Dévoilé en mars, Astroscale a développé un satellite magnétique capable d'éliminer les débris en orbite autour de notre planète. Cette semaine, il a terminé avec succès sa première démonstration spatiale.
Cette semaine, les scientifiques ont franchi une étape importante dans l'objectif d'éliminer les débris spatiaux de notre atmosphère.
En mars, nous avons couvert une histoire sur la société de solutions spatiales nippo-britannique Astroscale et sa vision de créer un satellite magnétique capable de retirer le matériel mis hors service encombrant les voies de l'orbite terrestre.
Bien qu'ayant été lancé dans Zero-G à partir de Kazakhstan il y a quelques mois, l'ELSA-d et son vaisseau spatial client - conçu pour tester l'efficacité de l'aimant d'amarrage à saisir et à libérer des débris spatiaux - étaient restés en sommeil jusqu'à un moment décisif mercredi (28 aoûtth).
Tout comme les ingénieurs d'Astroscale l'avaient espéré, l'appareil de 400 livres a réussi à capturer et à libérer de manière autonome un faux morceau de débris dans l'espace.
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– Astroscale (@astroscale_HQ) 25 août 2021
"Cette démonstration de test a permis de valider avec succès la capacité d'ELSA-d à s'arrimer à un client, tel qu'un ancien satellite", l'entreprise a expliqué.
Maintenant que les roues d'entraînement sont complètement éteintes, trois autres essais de « capture et libération » doivent être cochés avant toute commission potentielle à grande échelle.
Le premier verra l'aimant d'amarrage tenter d'attraper le client à une distance plus éloignée, et le second répétera le processus mais avec le client simulant un état de culbutage erratique - roulant sur lui-même sur son axe vertical, pensez à "topspin" sur un tennis Balle.
Si les expériences se déroulent comme prévu, une démonstration finale verra le satellite inspecter le client à une distance rapprochée, s'éloigner, puis s'approcher à nouveau pour une nouvelle capture. Cela validera les affirmations selon lesquelles tous les systèmes de navigation IA sont bons pour aller dans la nature.