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Le satellite Astroscale élimine avec succès les débris spatiaux lors de la première démonstration

Dévoilé en mars, Astroscale a développé un satellite magnétique capable d'éliminer les débris en orbite autour de notre planète. Cette semaine, il a terminé avec succès sa première démonstration spatiale.

Cette semaine, les scientifiques ont franchi une étape importante dans l'objectif d'éliminer les débris spatiaux de notre atmosphère.

En mars, nous avons couvert une histoire sur la société de solutions spatiales nippo-britannique Astroscale et sa vision de créer un satellite magnétique capable de retirer le matériel mis hors service encombrant les voies de l'orbite terrestre.

Bien qu'ayant été lancé dans Zero-G à partir de Kazakhstan il y a quelques mois, l'ELSA-d et son vaisseau spatial client - conçu pour tester l'efficacité de l'aimant d'amarrage à saisir et à libérer des débris spatiaux - étaient restés en sommeil jusqu'à un moment décisif mercredi (28 aoûtth).

Tout comme les ingénieurs d'Astroscale l'avaient espéré, l'appareil de 400 livres a réussi à capturer et à libérer de manière autonome un faux morceau de débris dans l'espace.

 

"Cette démonstration de test a permis de valider avec succès la capacité d'ELSA-d à s'arrimer à un client, tel qu'un ancien satellite", l'entreprise a expliqué.

Maintenant que les roues d'entraînement sont complètement éteintes, trois autres essais de « capture et libération » doivent être cochés avant toute commission potentielle à grande échelle.

Le premier verra l'aimant d'amarrage tenter d'attraper le client à une distance plus éloignée, et le second répétera le processus mais avec le client simulant un état de culbutage erratique - roulant sur lui-même sur son axe vertical, pensez à "topspin" sur un tennis Balle.

Si les expériences se déroulent comme prévu, une démonstration finale verra le satellite inspecter le client à une distance rapprochée, s'éloigner, puis s'approcher à nouveau pour une nouvelle capture. Cela validera les affirmations selon lesquelles tous les systèmes de navigation IA sont bons pour aller dans la nature.

À condition que quelque chose ne se passe pas horriblement mal dans les semaines et les mois suivants, le magnum opus d'Astroscale sera mis au travail pour faire une brèche dans les prétendus 27,000 XNUMX morceaux de débris flottant autour de la planète – selon NASA.

Avec plusieurs unités déployées le long de trois voies d'orbite encombrées entre 500 km et 550 km au-dessus de la Terre, les satellites ELSA-d rechercheront automatiquement le matériel mis au rebut des missions passées et entraîneront des objets en orbite inférieure où ils brûleront et périront en rentrant dans la Terre. atmosphère.

Cela semble parfaitement satisfaisant, n'est-ce pas ?

Alors que les coûts de développement et de lancement des engins spatiaux continuent de baisser, les projets associés devraient croître à un rythme ridicule. Sans établir des moyens d'éliminer les déchets existants, la future recherche spatiale deviendra presque certainement imprévisible, risquée et carrément dangereuse.

Pendant que vous lisez ceci, des magnats de la technologie milliardaires comme Elon Musk et Jeff Bezos se précipitent pour établir leurs propres constellations Internet en orbite basse pour Espace X ainsi que le Amazon.

Associez ces innombrables satellites à de nombreuses innovations émergentes en matière de changement climatique, et nous envisageons le lancement d'environ 1,000 2020 unités chaque année tout au long des années XNUMX.

Bien que ces statistiques soient évidemment alarmantes, il est prometteur de constater des progrès dans l'amélioration de la durabilité de l'espace à la fois dans la réforme du gouvernement et dans les solutions pratiques.

Un cadre international élaboré par l'ONU a défini des critères pour que les agences spatiales gèrent le trafic spatial et garantissent que le nettoyage de notre atmosphère reste un projet réaliste.

Sur ce front, il semble que l'ELSA-d relancera nos efforts de nettoyage initiaux.

 

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