Bien qu'une variété de marques explorent des vêtements plus adaptés, le handicap continue de manquer de représentation dans l'industrie de la mode.
Indépendamment des changements positifs et progressifs que l'industrie de la mode a apportés ces derniers temps en termes de diversité, de durabilité et d'inclusion, certaines personnes continuent de se sentir sous-représentées.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, plus d'un milliard de personnes vivent avec un handicap dans le monde, ce qui représente 15% de l'ensemble de la population mondiale et représentant plus grand groupe minoritaire.
La demande de mode adaptée est bien réelle, mais les vêtements adaptés restent un marché de niche qui peine à atteindre les consommateurs.
Les mannequins handicapés sont rarement vus dans les éditoriaux en ligne, les magazines ou sur les podiums et les consommateurs ayant un handicap physique sont fréquemment négligés parmi les marques de luxe et de grande distribution.
La prévalence de cela a été révélée en 2019 lors de l'organisation caritative de premier plan pour les personnes handicapées Léonard Cheshire a mené une enquête mettant en évidence le manque de choix pour les acheteurs handicapés dans la mode grand public.
Soulignant que l'humiliation corporelle et l'âgisme ne sont pas les seuls stigmates de la mode que nous devrions actuellement combattre, le rapport a révélé que 75 % des personnes handicapées n'ont pas l'impression que leurs besoins sont satisfaits par l'industrie, et un nombre stupéfiant de 96 % également pensent qu'ils ne sont pas suffisamment représentés.
"L'industrie de la mode ne prend pas en compte la forme d'une personne qui doit s'asseoir sur une chaise, qui peut avoir un ventre plus gros ou un corps plus court", a déclaré le participant Kim Nash à l'époque.
« À quand remonte la dernière fois qu'un designer a pris une gamme de personnes ayant des besoins différents et s'est dit : créons une garde-robe à la mode et abordable pour les occasions quotidiennes pour des gens comme moi ? »
Pour de nombreuses personnes handicapées, les vêtements hors rail sont inaccessibles et causent de l'inconfort.
En raison de la mobilité réduite, les choix vestimentaires peuvent avoir une incidence sur leur capacité ou non à fonctionner de manière fonctionnelle. Alors, pourquoi les progrès nécessaires pour rectifier cela ont-ils été si lents ?
Bien que la mode puisse être intrinsèquement rapide lorsqu'elle s'attaque aux dernières tendances, elle n'a pas été aussi rapide à saisir l'occasion de représenter des personnes de capacités différentes.
On peut soutenir que la perpétuation de stéréotypes profondément enracinés est à blâmer, en particulier le capacitisme (discrimination en faveur des personnes valides) que l'industrie et les médias sont en faute de diffuser. Malheureusement, ce n'est pas tout.
Une grande partie des vêtements conçus pour les personnes handicapées sont enclins à la fonctionnalité, laissant le composant de style négligé.
Cela signifie que, bien que la solution puisse en fait être aussi simple que d'utiliser différents types d'accessoires faciles d'accès tels que des boutons magnétiques, des fermetures à glissière à une main, des ourlets velcro réglables et des fermetures à cordon élastique par exemple, les concepteurs voient le processus de reconfiguration silhouettes tout à fait comme trop difficiles et chères.
Penser la mode de cette manière les oblige à devenir des ingénieurs, utilisant la résolution de problèmes, l'innovation et l'empathie, ce qui est régulièrement considéré comme une tâche trop difficile.
"Il y avait beaucoup d'intérêt à comprendre les développements du design dans les années 60, mais il n'y avait aucun lien entre cette recherche et la mode et le style parce que l'entreprise n'était pas considérée comme viable", explique Kerri McBee-Noir, un professeur qui étudie l'habillement et les handicaps.
« Cela a été considéré comme une entreprise coûteuse, et il y avait une association selon laquelle la majorité des personnes handicapées sont à faible revenu et ne se soucient pas de la mode. »