La quête de rédemption de Balenciaga a eu l'effet inverse

Le pinceau de la marque de luxe avec des accusations de pédophilie a uni les ennemis et les fans dans une préoccupation commune. Mais la controverse pointe également vers des problèmes systémiques d'exploitation et de pouvoir au sein de l'industrie de la mode.

Coup de publicité? Surveillance insensée ? Complot satanique d'élite?

Quelle que soit la meilleure explication de la dernière controverse de Balenciaga – déclenchée par deux campagnes mettant en vedette des associations inquiétantes entre les enfants et le sexe – trouver une réponse à tout le fiasco est devenu un peu discutable face à ses retombées ultérieures.

Pour tous ceux qui n'ont pas suivi, Balenciaga – une marque de vêtements de luxe dirigée par le créateur de mode géorgien Demna – a lancé une campagne de cadeaux sur Instagram la semaine dernière.

Les images, supprimées depuis, montraient de jeunes enfants vêtus de la tête aux pieds de vêtements Balenciaga, debout au milieu d'une multitude de cadeaux de créateurs. Mais ce ne sont pas les services à thé monogrammés ou les tapis de yoga personnalisés qui ont attiré l'attention.

Ce qui énerve vraiment les gens, ce sont les sacs à dos en peluche que les enfants agrippent, qui semblent porter des ceintures de bondage et des vêtements fétichistes.

Que vous soyez un fan de la marque, un fervent haineux ou simplement indifférent, nous pouvons tous convenir que les sacs étaient inappropriés pour les enfants.

Les cascades de relations publiques criardes ne sont pas nouvelles dans l'industrie de la mode, et on ne peut pas non plus être blâmé de supposer que Balenciaga a peut-être simplement fait une gaffe marketing (très stupide).

Mais comme l'a dit Raven Smith, 'l'idée qu'une cabale de pédophiles essaie de […] et de normaliser la sexualisation des enfants via une campagne Balenciaga semble – oserais-je le dire – un peu farfelue ?'.

Pourtant, peu de temps après la porte de l'ours, une autre campagne a suscité l'indignation. Mettant en vedette des célébrités notables, dont Bella Hadid et Nicole Kidman, dans un bureau de grande hauteur, les images ont été appelées pour l'inclusion de documents ébouriffants sur les bureaux.

Après quelques recherches, un internaute a trouvé une page de la décision de la Cour suprême de 2008 dans États-Unis contre Williams, qui confirme que la pédopornographie est illégale et non protégée par la liberté d'expression.

Inutile de dire que Balenciaga a reçu une chaleur bien méritée pour les deux campagnes.

Bien que je sois certain que la marque n'avait pas de programme sérieux centré sur la pornographie juvénile derrière ses dernières collections, je ne crois pas non plus que les chefs de l'entreprise soient de méchants prédateurs.

Mais la réponse à la bévue de Balenciaga - à la fois du public et de Balenciaga lui-même - en a dit plus sur les structures de pouvoir tordues de la mode que les campagnes ne pourraient jamais le faire.

Malgré la suppression des images et le partage d'une note d'excuses sur Instagram peu de temps après le début des réactions négatives, Balenciaga a décidé – très publiquement – ​​de demander 25 millions de dollars de dommages et intérêts à la société de production North Six, qui a tourné les deux campagnes.

Le scénographe Nicholas Des Jardins est également visé par le procès.

Cette réaction féroce ne fait pas qu'ajouter de l'huile à toute la controverse - après tout, je suis sûr qu'il n'y a qu'une poignée de personnes qui croient vraiment que Balenciaga a exprès poussé ce récit dégoûtant, et un tel procès public semble un peu autoritaire - mais la déviation des marques de blâme a maintenant soulevé une autre série de critiques.

Demna, le designer en chef de Balenciaga, a été salué pour son génie créatif depuis son arrivée à la tête de la marque.