FIV, mais faites-en des larves de corail
En travaillant ensemble, les deux groupes de scientifiques avaient pour objectif d'accélérer la régénération des récifs en encourageant les larves de coraux résistantes à la chaleur à s'enraciner dans les régions où les coraux disparaissent à cause du stress thermique. Cette partie est cruciale, car de nombreux points chauds du récif ont été endommagés par des événements de blanchissement.
Dans le cadre de ses efforts, le professeur Peter Harrison, écologiste des coraux à la Southern Cross University en Australie, a commencé à mettre au point une technique qu'il a baptisée « FIV corallienne ».
La FIV corail consiste à collecter le frai des coraux tolérants à la chaleur. Pour ce faire, les scientifiques le récupèrent à la surface de la mer ou déploient des filets en forme de cône autour des coraux qui ont réussi à survivre aux épisodes de blanchissement.
Les travaux de Harrison ont montré que la reproduction à partir de ces coraux tolérants à la chaleur conduit à des larves également plus résistantes aux températures élevées. Ce processus se déroule dans des bassins de reproduction flottants, où les gamètes fécondés se transforment en larves, protégés des prédateurs océaniques et des courants.
Selon Harrison, les méthodes de FIV corallienne produisent jusqu'à 100 fois plus de colonies de coraux par rapport à la reproduction naturelle. L’objectif est de multiplier ce nombre par 1,000 XNUMX pour garantir que nous puissions régénérer les récifs plus rapidement que le taux actuel de dégradation des coraux, qui ne cesse d’augmenter.
Pour augmenter les chances de succès, les scientifiques travaillent à élever des coraux en utilisant une autre technique : le son.
Pourquoi le son est important autour des récifs
Peut-être que tu te souviens quand des chercheurs ont formé l'IA pour surveiller et analyser les bruits des récifs coralliens détecter leur état de santé global ? Le bruit d'un récif peut être très révélateur, car les récifs sains sont marqués par des activités bruyantes comme des grognements de poissons, des claquements de crustacés, etc.
C'est dans cette optique que le professeur Steve Simpson, de l'université de Bristol, a eu l'idée de diffuser des enregistrements de bruits de poissons capturés à proximité de récifs sains pour attirer les larves de coraux résistants à la chaleur vers les zones dégradées.
Les résultats? Eh bien, il semble que les larves de corail puissent détecter le son grâce aux vibrations des poils du corps. En entendant le son d’un récif animé, les larves sont amenées à s’installer dans des endroits qui autrement seraient stériles, créant ainsi une toute nouvelle colonie de coraux sains et résistants à la chaleur.
Les travaux de Simpson montrent que les larves de coraux sont particulièrement attirées par les sons de basse fréquence émis par les poissons territoriaux, qui protègent souvent les coraux en croissance. En jouant ces sons, les chercheurs visent à créer un environnement plus accueillant pour les larves de coraux, ce qui peut les aider dans leur mission de restauration des récifs mourants.
Il est intéressant de noter que le codirecteur de Notre planète en mutation pensait que l’idée d’utiliser des enregistrements audio d’un récif sain pour attirer les larves de coraux vers des zones dégradées était une longue idée.
Après avoir observé comment les larves nageaient activement vers la source du son, il a cependant qualifié cela de moment le plus proche d'un « moment eurêka » qu'il aurait probablement jamais eu.
Pourquoi ces méthodes uniques sont importantes
Malgré les résultats prometteurs du projet, le temps presse pour sauver les précieux récifs de notre planète.
Les scientifiques ont levé le drapeau rouge, déclarant que notre planète connaît son quatrième événement mondial de blanchissement des coraux depuis 1998, avec plus de la moitié des zones de récifs subissant un stress thermique. La Grande Barrière de corail d'Australie, par exemple, a subi des dégâts sans précédent, avec environ 73 pour cent de son tronçon de 1,429 XNUMX milles touché.
La hausse des températures mondiales menace également de contrecarrer des efforts tels que la FIV corallienne. Si les températures mondiales augmentent de 2.5°C ou 3°C, les récifs coralliens s’effondreront complètement, même avec l’implantation de ces techniques innovantes.
Cela dit, Harrison et Simpson estiment que si les dirigeants mondiaux et les grandes entreprises prennent des mesures sérieuses pour maintenir la hausse des températures à environ 1.5°C, il y a encore une chance de reprise.
Les enjeux sont en effet incroyablement élevés, mais la bonne nouvelle est la suivante : si les récifs coralliens peuvent être sauvés, il est probable que les autres écosystèmes de notre planète le pourront aussi.
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