Pourquoi les femmes sont affectées de manière disproportionnée par le changement climatique

Le danger accru pour les femmes dans les États en proie à des conflits et la surreprésentation des femmes vivant dans la pauvreté se heurtent de manière alarmante aux effets du changement climatique.

Comme si les femmes étaient à la recherche de plus de handicaps dans le jeu de la vie, une nouvelle étude de l'ONU montre que nous sommes encore plus touchés de manière disproportionnée par le changement climatique qu'on ne le pensait auparavant. Un mélange de réalités patriarcales déjà existantes ainsi que le stress accru que le changement climatique fait peser sur les communautés ont exagéré les difficultés imposées aux femmes, ajoutant une nouvelle dimension à la quête pour atténuer les effets du réchauffement climatique. Vous pouvez consulter l'étude ici.

Les femmes sont plus susceptibles vivre dans la pauvreté que les hommes, avoir moins d'accès aux droits humains fondamentaux, et faire face à la violence systématique qui s'intensifie en période d'instabilité et de conflit. Étant donné que le changement climatique décime les récoltes et les ressources, dé-priorise les droits humains et augmente les conflits, il n'est pas exagéré d'affirmer que le changement climatique est de plus en plus un problème de genre.

Acquisition de ressources

Dans les collectivités rurales et en développement, rôles de genre rigides confient souvent aux femmes la responsabilité de tenir la maison. Cela implique généralement de se procurer de la nourriture et de l'eau au nom de la cellule familiale. La pénurie d'eau causée par le changement climatique a grandement compliqué cela.

Les sources d'eau naturelles dans des terres auparavant fertiles s'assèchent à la fois en raison de l'augmentation des températures et des sécheresses et se ternissent par intrusion d'eau salée. De l'autre côté de la côte sud-asiatique, dans des endroits comme l'Inde et le Bangladesh, l'eau douce est en pénurie alors que le réchauffement apporte un temps sauvage, des tempêtes, des inondations et des sécheresses sévères. Lorsque l'eau potable fait défaut, ce sont souvent les femmes qui manquent en raison de leur statut inférieur – en particulier les femmes âgées qui ont déjà dépassé leur objectif reproductif. Dans les communautés agricoles où le bétail est une monnaie d'échange, les chèvres et les vaches reçoivent souvent des rations d'eau avant les femmes.

De plus, lorsque près des sources d'eau s'assèchent, les femmes doivent parcourir de plus longues distances pour collecter de l'eau pour la cuisine, le nettoyage et la culture des aliments. Cela signifie qu'ils ont moins de temps pour poursuivre une carrière ou une formation personnelle, retardant ainsi leur progression vers l'autosuffisance économique (selon les normes occidentales). De plus, il y a un plus grand risque de devoir traverser des zones de conflit pour aller chercher de l'eau loin.

Stéphanie Bauchler étudié l'intersection de la pénurie d'eau et des droits des femmes le long de la frontière américano-mexicaine à l'Université d'Arizona. Ce rapport met en lumière un groupe de femmes de Sonora, au Mexique, qui fabriquent du fromage pour le vendre pour un revenu supplémentaire, et sont négativement affectées par les agriculteurs locaux qui abandonnent progressivement les vaches de leur bétail au profit d'animaux qui boivent moins d'eau.

Comme les femmes représentent environ 43% de la main-d'œuvre agricole mondiale, toute épreuve ressentie par la communauté agricole est ressentie par les femmes. Mais ces difficultés sont aggravées par le fait que les travailleuses agricoles et les propriétaires d'entreprise sont déjà confrontées à d'innombrables obstacles à l'indépendance et à la reconnaissance économiques. Les femmes se voient refuser des droits de propriété dans environ la moitié des pays du monde, il leur est souvent interdit d'emprunter de l'argent et elles peuvent également avoir des difficultés à accéder aux marchés pour vendre leur récolte.

Dans un marché déjà difficile pour les femmes, la dernière chose dont elles ont besoin est de durcir les conditions.

Conflit et déplacement

La violence sexiste et l'exploitation des femmes s'aggravent à mesure que les terres deviennent de plus en plus inhabitables, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Lorsque les ressources sont rares, les conflits régionaux qui existaient déjà sont exacerbés et de nouveaux sont créés.

Dans de nombreuses zones de conflits violents, les femmes sont obligées de fuir leur foyer tandis que les hommes s'impliquent dans les combats, séparant ces femmes de leurs unités de soutien et d'un moyen de gagner leur vie. Selon le Fonds des Nations Unies pour la population, les femmes représentent un 80% des 34 millions de réfugiés et de personnes déplacées dans le monde. Ils sont également beaucoup plus susceptibles que les hommes réfugiés d'avoir des personnes à charge (les soins aux enfants et aux personnes âgées sont souvent considérés comme relevant de la compétence des femmes).

Étant donné que les réfugiés sont généralement un sous-groupe de personnes incroyablement vulnérable pour commencer, les femmes sont statistiquement compromises par leur statut. Dans les camps de réfugiés, elles ont peu ou pas accès aux soins de santé ou à l'éducation (les filles réfugiées ont deux fois moins de chances d'être scolarisées que les garçons réfugiés) et sont incroyablement vulnérables aux maladies et aux catastrophes naturelles.

Pendant les situations de guerre et de conflit, en raison de l'agressivité accrue des hommes et de la probabilité statistique pure, les femmes qui choisissent de ne pas fuir leur foyer souffrir de taux d'homicides accrus et souffrent de violences sexuelles. Cela peut entraîner des maladies sexuellement transmissibles et des grossesses non désirées – des perspectives potentiellement mortelles dans des circonstances aussi désastreuses – sans parler des conséquences psychologiques.