Le Jour de la Terre est encore plus pertinent lors d'une pandémie

Les moments de crise universelle mettent en évidence notre monde tel qu'il est et nous montrent également ce qu'il pourrait être.

Bien que les célébrités se soient joyeusement tournées vers les médias sociaux pour se déclarer comme victimes du coronavirus avec nous, les gens ordinaires, cette pandémie est loin d'être un égaliseur mondial.

Les personnes vulnérables vivant dans des communautés pauvres - celles qui vivent dans des lotissements exigus ou des quartiers avec une mauvaise qualité de l'air, les réfugiés et les immigrants, les personnes incarcérées, les logements précaires et ceux qui ne savent pas s'il vaut mieux perdre leur emploi ou rester en première ligne par nécessité - sont beaucoup plus vulnérables à ce virus. Fait intéressant, c'est précisément ce groupe démographique qui devrait être le plus touché par le changement climatique et l'instabilité qui en résultera inévitablement.

Au contraire, cette pandémie a tracé une ligne dans le sable entre ceux qui peuvent survivre indemnes aux catastrophes naturelles et écologiques et ceux qui ne le peuvent pas. Déjà dans les communautés à faible revenu du Royaume-Uni et des États-Unis, vous pouvez trouver des poches débordantes de problèmes de santé, comme des maladies respiratoires et des taux élevés de cancer. Après tout, le logement est moins cher à proximité de la fracturation hydraulique et des centrales électriques. Il n'est pas surprenant qu'à New York, actuellement le plus grand foyer de COVID-19 au monde, des enclaves d'immigrants dans le Queens et le Bronx soient le plus durement touché.

De plus, le virus se joue déjà très différemment dans les pays en développement par rapport à ceux de la sphère d'influence occidentale. Les personnes les plus pauvres du monde ont tendance à vivre dans des foyers multigénérationnels, ce qui facilite la propagation du virus, ont peu d'accès à Internet où elles peuvent obtenir des informations sur la maladie ou des conseils de prévention, et sont limitées aux hôpitaux souvent mal desservis de leur région ( s'ils peuvent y arriver).

Peu importe combien Gal Godot vous chante depuis son manoir de LA de plusieurs millions de dollars, le coronavirus ne nous affecte pas tous de la même manière. Le changement climatique non plus. Au contraire, COVID-19 facilite un flash en avant vers ce que notre avenir pourrait aimer si nous ne prenons pas des mesures pour réduire les inégalités climatiques maintenant.

C'est pourquoi il est si important de s'assurer que le Jour de la Terre 2020 ne soit pas balayé sous le tapis en faveur de ce que certains qualifieraient de préoccupations plus urgentes. Alors que le monde s'unit contre un ennemi commun, il témoigne également des failles existantes dans nos défenses contre un ennemi encore plus persistant.

Comme le soulignent Liat Olenick et Alessandro Dal Bon dans this article pour Teen Vogue, l'héritage original du Jour de la Terre, commencé par un groupe de 20 millions d'Américains obstinés en 1970, n'était pas seulement pour inciter le monde à éteindre leur électricité pendant une heure, mais c'était législatif. Les marches et manifestations du 22^nd Avril 1970 a été l'un des principaux catalyseurs de la création de l'Environmental Protection Act (EPA).

La même année, le Congrès américain a adopté le Clean Air Act, le Clean Water Act et le Endangered Species Act. Le Jour de la Terre ne visait pas seulement à apprécier notre lien inné avec la nature (ce qui est bien sûr important), mais à reconnaître la fragilité de ce lien et à faire pression pour une législation qui le sécurise. Grâce à ce premier Jour de la Terre, la santé publique aux États-Unis s'est à jamais améliorée et d'innombrables autres projets de conservation ont été inspirés.