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Le camp de réfugiés recycle les déchets plastiques en meubles

Le désert du Sahara est devenu un dépotoir central pour les déchets plastiques des camps de réfugiés environnants. L'une d'entre elles, à la frontière ouest de l'Algérie, fait une brèche dans les poubelles en les recyclant en meubles et objets utilitaires.

Comme beaucoup d'endroits à travers le monde, le désert du Sahara regorge de déchets plastiques.

Vous avez sans doute vu des documentaires et des films montrant ses majestueuses dunes de sable s'étendant sur environ 9 millions de kilomètres, mais vous n'aviez probablement pas entendu parler de ses étendues croissantes de plastique jetable.

Sans beaucoup d'alternatives à proprement parler, les camps de réfugiés des zones environnantes se sont résignés à éliminer leurs déchets dans des zones désertiques reculées depuis un certain temps. Beaucoup d'entre eux abritent des dizaines de milliers de personnes à la fois, ce qui signifie que les emballages des fournitures humanitaires s'accumulent rapidement et n'ont vraiment nulle part où aller.

Dans le but de commencer à résoudre le problème, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés a lancé l'année dernière un appel à des solutions pour commencer à recycler efficacement dans toute la région. "Ils cherchaient un moyen de résoudre deux problèmes", a déclaré Joseph Klatt, directeur général de Plastique précieux – qui a répondu à l'appel.

Il a décrit comment l'ONU cherchait d'abord un moyen de traiter taux de chômage élevé dans les camps, tout en s'attaquant au défi des déchets. Comme il l'a dit, "transformer le plastique et fournir une activité économique aux réfugiés".

Avec l'idée de transformer les camps en leurs propres économies circulaires, et ainsi de limiter la quantité de déchets déversés et brûlés, Precious Plastic a expédié des équipements de recyclage directement à une installation en Algérie pour surveiller les résultats.

Après une brève période de formation, les réfugiés ont commencé à utiliser des machines pour déchiqueter d'énormes volumes de déchets plastiques, puis les laver et les sécher. Le matériau résultant continue d'être utilisé pour former des meubles comme des bancs, des pupitres d'école et des tables.

"Nous avons eu quelques sessions de conception au cours desquelles nous avons parlé de ce qui est possible et de la manière d'utiliser ce matériau plastique", a révélé Klatt. "Ensuite, ils étaient tout simplement ravis de trouver des idées qui avaient du sens pour eux - des styles de meubles auxquels ils sont habitués et des idées différentes qu'ils avaient."

Après des mois de mise en pratique, l'ONU paie maintenant les réfugiés pour qu'ils travaillent au centre de recyclage du camp. À terme, il prévoit de les rendre copropriétaires de l'ensemble de l'opération et de créer un marché de meubles durables pouvant être vendus et exportés vers des ONG du monde entier.

Au-delà de cela, l'objectif plus large est d'ériger des installations de recyclage dans la plupart des camps de réfugiés de la région saharienne et au-delà.

La dure réalité pour la majorité de ceux qui vivent actuellement dans des camps de réfugiés est que, selon toute vraisemblance, ils continueront à le faire pendant des années. Des projets comme celui-ci, au moins, serviront à leur donner une meilleure qualité de vie et des perspectives d'avenir.

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