Les données préliminaires des satellites révèlent que les niveaux de glace de mer de l'Antarctique ont chuté à leur plus bas niveau en 40 ans, lorsque les toutes premières mesures ont été prises.
Que serait le jour de la bosse à ce stade sans une dose déprimante de nouvelles sur le changement climatique ?
Cette semaine, les scientifiques ont découvert qu'il y a maintenant la plus petite couverture de glace dans l'océan Antarctique depuis que les données ont commencé à être mesurées en 1979.
À l'aide d'images satellites, le National Snow and Ice Data Center des États-Unis a examiné la région éloignée et a certifié qu'elle avait maintenant battu des records de couverture de glace établis il y a seulement cinq ans, en tombant en dessous 2 millions de kilomètres.
Fait inquiétant, on pense qu'il fond à un rythme trois fois plus rapide que celui des années 90, ce qui contribue considérablement à l'élévation globale du niveau de la mer.
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La banquise antarctique est difficile à étudier en raison des changements qui se produisent chaque année. Dans ce court laps de temps, environ 15 millions de kilomètres – une zone deux fois plus grande que l'Australie, pour le contexte – vont croître et fondre. Cela peut sembler beaucoup, mais c'est considéré comme tout à fait normal.
Cette couverture de glace culmine généralement vers le début d'octobre à 18 millions de kilomètres et atteint un creux en mars à 2.8 millions de kilomètres, plus ou moins.
Cependant, lorsqu'il s'agissait d'examiner les images satellites d'août dernier, les chercheurs ont eu un indice que quelque chose d'inhabituel se préparait, car la glace a commencé à se retirer un mois plus tôt que d'habitude.