Avec l'augmentation de la demande de fret mondial, le commerce maritime devrait tripler sa capacité d'ici 2050. Qu'est-ce que cela pourrait signifier pour les plus grands animaux de l'océan ?
Quel temps pour être en vie, hein? Nos myrtilles viennent du Maroc, nos crevettes du Vietnam, et même nos avocats traversent le gigantesque Atlantique depuis le Mexique avant d'atterrir dans notre panier.
C'est vrai, nous vivons à l'ère de la mondialisation, où la majorité de ce que nous consommons chaque jour a parcouru de vastes autoroutes maritimes qui ne sont pas différentes des autoroutes que nous avons sur terre.
L'expédition de produits par bateau est à la fois efficace et fiable, et bien que 90 pour cent du commerce international déjà se produit à travers nos océans, le commerce maritime devrait tripler sa capacité actuelle d'ici 2050.
La réflexion sur les impacts écologiques du commerce océanique a conduit les scientifiques à s'inquiéter de l'effet de l'industrie sur les plus gros animaux vivant dans les habitats sous-marins.
Il est devenu clair que les plus grands géants de l'océan tels que les requins baleines (et d'autres de taille similaire comme les requins pèlerins et les grandes baleines) sont victimes de l'activité toujours croissante des voyages en mer.
Selon une nouvelle étude qui a marqué et suivi environ 350 requins-baleines, plus de 50 scientifiques de 18 pays différents ont noté que cette espèce est plus susceptible d'être tuée par des collisions maritimes que par toute autre cause.
Il est vrai que les requins-baleines sont énormes, atteignant une longueur allant jusqu'à 20 mètres – mais ce n'est pas à la hauteur des cargos qui mesurent souvent environ 300 mètres de long. Les requins-baleines n'ont été répertoriés comme espèce en voie de disparition qu'en 2016, mais les populations ont diminué de 50 pour cent au cours des dernières années 75.
En combinant les données des routes maritimes et les trackers placés sur les baleines, ils ont constaté que 92 pour cent des requins-baleines surveillés avaient chevauché leurs routes avec des bateaux suffisamment grands pour leur causer des blessures graves ou la mort.
Non seulement cela, mais les moteurs des navires polluent les océans avec des sons qui parcourent des centaines de kilomètres et perturbent la communication entre les animaux ainsi que leurs comportements alimentaires.
Les plus grands mammifères du monde - les rorquals bleus - partagent une histoire similaire, étant en voie de disparition depuis les années 1970. Mais campagnes pour rediriger les routes maritimes dans le port le plus fréquenté du Sri Lanka afin de protéger un groupe unique de rorquals bleus ont été lancés et pourraient créer un précédent pour le reste du monde.
A l'heure actuelle, de nombreux projets sont en cours pour reconfigurer les routes maritimes afin que la sécurité des animaux marins soit préservée à mesure que le commerce mondial se développe.
Bien sûr, les scientifiques reconnaissent que les comportements des grands animaux marins pourraient changer en fonction du réchauffement de notre planète. Ils affirment que la surveillance continue de leurs comportements et des progrès technologiques s'avérera essentielle à mesure que l'industrie du transport maritime se développera.
Parce que, soyons honnêtes, il est peu probable que quelqu'un abandonne ses myrtilles, ses crevettes ou ses avocats de sitôt - ai-je raison ?
Rédactrice principale et coordonnatrice des médiasLondres, Royaume-Uni
Je suis Jessica (Elle/Elle). Originaire des Bermudes, j'ai déménagé à Londres pour obtenir une maîtrise en médias et communications et j'écris maintenant pour Thred afin de faire connaître le changement social positif, en particulier la santé des océans et la conservation marine. Vous pouvez également me trouver en train de plonger mes orteils dans d'autres sujets comme la culture pop, la santé, le bien-être, le style et la beauté. Suivez-moi sur Twitter, LinkedIn et envoyez-moi quelques idées/commentaires via email.
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