Bien que le tissu soit considérablement meilleur pour la planète que son homologue vierge, il génère toujours des micro-plastiques fibreux qui persistent dans l'environnement et ne se dégradent jamais.
Vert ou greenwashing ? C'est la question que les écologistes ont commencé à se poser en ce qui concerne le polyester recyclé (rPET), le tissu synthétique avec une empreinte carbone évidemment plus faible que son homologue vierge, mais qui est encore loin d'être durable.
Actuellement, le polyester représente plus de 55 % de toutes les fibres utilisées dans l'industrie du textile et de l'habillement, un chiffre qui Greenpeace prédit augmentera considérablement d'ici 2030. C'est un matériau largement utilisé dans le domaine de l'athlétisme, en raison du nombre toujours croissant de consommateurs à la recherche de vêtements plus extensibles et plus résistants, en particulier pendant une période de confinement au cours de laquelle nous pourrions nous entraîner ou nous détendre. .
Bien sûr, un problème important réside dans le fait que le polyester est généralement dérivé d'ingrédients à base de pétrole, qui n'est pas biodégradable et exerce une pression énorme sur des ressources limitées en diminution. Mais le recycler résout-il le problème ou contribue-t-il simplement davantage à la crise climatique ?
En 2017, organisation à but non lucratif Échange de textiles a mis au défi plus de 50 entreprises de renom (de H&M et Gap à IKEA et Adidas) d'augmenter leur utilisation du rPET de 25 % avant 2020. Un succès irréfutable, les personnes impliquées ont non seulement pu atteindre l'objectif deux ans avant la date limite, mais ont dépassé le pourcentage cible de 11%. Encourageant les autres à emboîter le pas, l'initiative compte désormais près d'une centaine de grandes marques à son actif, un exploit qui a conduit l'association à prévoir que 20 % de tout le polyester sera recyclé au cours de la prochaine décennie.
« Prendre les déchets plastiques et les transformer en un matériau utile est très important pour les humains et notre environnement », déclare Karla Magruder, membre du conseil d'administration de Textile Exchange. « Si vous examinez les évaluations du cycle de vie, le rPET obtient des résultats nettement meilleurs que le PET vierge. » En effet, il est presque équivalent en termes de qualité, mais sa production nécessite 59 % d'énergie en moins.
De plus, les bordures en polyester recyclé sont jetées, réduisent les émissions toxiques des incinérateurs et éliminent le besoin d'extraire du gaz naturel et du pétrole brut, réduisant ainsi la dépendance inhérente de l'industrie aux combustibles fossiles pour fabriquer des tissus de base.