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Exclusivo: la nueva aplicación WaterBear es el Netflix del cambio social

¿Qué sucede cuando las ONG, los narradores de historias y los expertos en tecnología se unen para tomar el control de nuestra narrativa ecológica?

Uno de los mayores obstáculos que enfrentan los narradores hoy en día es la desconexión que muchos de nosotros tenemos entre los problemas "aquí" y los problemas "lejanos". A menudo nos sentimos ajenos a problemas globales como el cambio climático cuando sus efectos, para muchos de nosotros, están geográficamente eliminados. Incluso si logramos trascender el efecto adormecedor creado por el exceso de información con el que nos enfrentamos e internalizamos completamente los problemas humanitarios hasta el punto de buscar acción, puede ser difícil saber qué hacer con esa motivación.

WaterBear es un proveedor de transmisión, una aplicación y una compañía de producción que se lanzará próximamente y que tiene como objetivo cerrar la brecha entre ver y hacer en el mundo del cambio social. El Netflix de las películas de impacto, WaterBear es la 'primera plataforma de transmisión interactiva dedicada al futuro de nuestro planeta', según su página web del NDN Collective .

Alberga tanto contenido adquirido como piezas cinematográficas originales, así como 'producciones de impacto' realizadas en colaboración con sus 75 ONG asociadas (organizaciones no gubernamentales). Estos relatan historias menos contadas sobre la lucha por hacer realidad los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) en campos de batalla menos explorados.

"Creo que a menudo en esta industria hemos tenido historias de miedo bastante pesadas, con números pesados ​​que hacen que la gente diga" oh, eso suena mal, pero no estoy muy seguro de cómo puedo procesar esa información ", dice Sam Sutaria, director de WaterBear de Strategy, con quien me senté durante Zoom la semana pasada. "Lo que tenemos que hacer es hacer que la gente se relacione con la gente y encontrar a esos héroes y personajes en la primera línea ... e inspirar a la gente con lugares increíbles y acciones asombrosas".

Trabajando con bajas emisiones de carbono y bajo costo, WaterBear busca historias para contarlas en colaboración con sus ONG asociadas y equipos de filmación locales. "Lo que intentamos hacer es encontrar socios locales que nos ayuden a contar la historia, por lo que en realidad tenemos una red de producción global en crecimiento masivo", dice Sam. Los equipos de filmación locales envían contenido a las oficinas de WaterBear en Ámsterdam y Bristol, donde se crean estas narrativas de impacto.

La plataforma presenta a los espectadores opciones de acción digital inmediatamente después de consumir una película o programa, ya sea una donación a una de las ONG afiliadas a WaterBear, una petición o un proyecto comunitario directo. Todos los enlaces de acción se basan en el contenido que acaba de ver; por ejemplo, un documental sobre el agotamiento de las poblaciones de grandes felinos podría llevar a una página de donación a reservas de vida silvestre en hábitats de grandes felinos. "Lo principal con nosotros no es solo inspirarlos [al espectador] ... sino que les damos las herramientas al alcance de la mano [para que actúen]", explica Sam.

La participación del usuario es claramente el nodo central de la ideología de marca de WaterBear. Sam confirma que la plataforma nunca tuvo la intención de ser simplemente un centro de información unidireccional, sino un espacio multifacético donde los usuarios pueden conectarse con una red de organizaciones y organizaciones sin fines de lucro. "El elemento de acción de la plataforma siempre fue parte del ADN de WaterBear".

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WaterBear puede trabajar a través de sus asociaciones para garantizar que haya epistemología detrás del tipo de acciones que se ofrecen, solo las más efectivas y solo las que usted pueda. Como explica Sam, "para algunas personas, la acción significa" voy a dar algo de dinero ", para otras significa" voy a plantar un árbol "... hay tantas cosas que están sucediendo y realmente la propuesta de valor central de WaterBear es que reunimos todo eso en un solo lugar '.

Una palabra que se usa mucho en nuestra conversación es "impacto": Sam define parte del contenido que WaterBear busca albergar y producir como "narrativas de impacto". Es una palabra de la que se oye hablar mucho en el mundo zeitgeisty de las startups de cambio social hasta el punto en que a menudo aparece como jerga. Pero con WaterBear, obtienes una idea real del propósito de causar un 'impacto' y el efecto de rebote creado por la acción de un objeto que entra en contacto con otro por la fuerza. En este caso, el impacto es entre el arte y el individuo.

El arte es una herramienta emocional importante que ayuda a las personas a absorber el peso de los problemas humanitarios globales intelectual, física y emocionalmente, ya sea la pérdida de biodiversidad, la contaminación del aire en las ciudades, la sobrepesca, la lista continúa. WaterBear es único porque tiene como objetivo capturar la energía creada a través del poder emocional de una historia en forma de acción humana.

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No se puede exagerar el valor de la narración de historias para organizaciones benéficas y ONG. La gente necesita que le digan no solo esa hay un problema, pero ¿por qué deberían gastar una valiosa energía mental en cuidarlo o abrir sus billeteras? “La narración de historias no es su enfoque principal [de las ONG]. Su principal objetivo es, obviamente, el increíble trabajo que realizan sobre el terreno. Lo que podemos intentar hacer es ayudarlos con la narración, y ahí es donde nuestras piezas de contenido original se vuelven realmente emocionantes ”, dice Sam.

'... trabajamos en asociación con estas organizaciones sin fines de lucro y organizaciones benéficas, ellas presentan estas increíbles ideas para historias junto con nuestros equipos creativos y luego las ponemos en producción. Por primera vez, agregamos todas esas historias en la plataforma y las entregamos a nuestra creciente comunidad de forma gratuita a través de nuestra aplicación '.

Le pregunté a Sam sobre el pensamiento detrás de hacer que la aplicación sea gratuita. 'No queríamos una barrera de entrada', responde. "No queríamos que la gente tuviera que pagar para acceder a todo este contenido increíble ... Queríamos poder tener esta experiencia increíble, gratuita, hermosa y sin publicidad".

WaterBear puede lanzarse gracias a una recaudación de fondos de inversores muy astuta. Para mantenerse operativo, Sam revela que la plataforma operará bajo un modelo de asociación de marca.

La aplicación aún no se ha lanzado, por lo que una de las únicas formas de tener una idea real del tipo de contenido que producirá WaterBear es un documental que Sam me señala en Netflix. Mi profesor de pulpo es un original de WaterBear producido por Off the Fence en asociación con la ONG Proyecto Sea Change. Sigue al buceador libre sudafricano y cineasta de la naturaleza Craig Foster mientras forma un vínculo excepcional y sorprendente entre especies con un pulpo. Lo que sigue es una sutil historia de amor sobre la comprensión de un hombre de la conexión trascendente entre la humanidad y la naturaleza.

Mientras estoy mirando Mi profesor de pulpo Me sorprende la aparente disonancia entre la fragilidad del lugar de la humanidad en la ecología y el nombre de la empresa que produjo la película. Los osos de agua son organismos casi microscópicos dignos de mención por su capacidad para sobrevivir en casi cualquier lugar; como Sam me señala, se han encontrado en la luna. Pero, por lo menos, la última década nos ha enseñado que nuestra posición en la Tierra es un acto de equilibrio, y si bien los sistemas entre los que existimos pueden ser resistentes como un tardígrado, nuestro lugar en ellos no lo es..

Como Foster se da cuenta en Mi profesor de pulpoSin embargo, la fuerza de la naturaleza puede ser nuestra fuerza si solo tenemos la humildad para permitirlo. El objetivo de las historias que cuenta WaterBear es aspiracional de esta manera: diagnosticar un problema, pero también prescribir una posible solución que comienza prestando más atención al mundo que nos rodea. A través de esto, podríamos apuntalar nuestra posición en los ecosistemas vivos de una manera que los mejore en lugar de degradarlos.

Utilizando el modelo de activismo climático establecido por Christiana Figueres, el Secretario Ejecutivo de la CMNUCC, Sam confirma que él y el equipo de WaterBear son "optimistas obstinados".

Le pregunto a Sam sobre sus esperanzas para la plataforma WaterBear. 'Nuestro sueño durante los próximos cinco años es poder crear una comunidad masiva de personas que respalden WaterBear. Realmente queremos hacer crecer el negocio y la red, aumentar la cantidad de organizaciones que podemos apoyar y la cantidad de historias que podemos contar '.

Con una estrategia de contenido que garantiza un flujo constante de características nuevas y originales y un espíritu empresarial con la esperanza en su centro, no veo por qué el sueño de Sam no se convertirá en realidad. Esperamos internalizar completamente algunas de estas narrativas desafiantes mientras anticipamos el lanzamiento de la aplicación WaterBear en las próximas semanas.

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