El autoproclamado 'creador de cambios a tiempo completo' es parte de una creciente falange de Gen Zers decididos a dar forma al futuro de nuestro planeta. Me senté con este activista ambiental pionero para discutir la importancia de empoderar a los jóvenes para que den un paso adelante, en lugar de apagarse, contra la crisis climática.
"Los niños podemos ser solo el 25% de la población, pero somos el 100% del futuro".
Estas son las palabras de Melati Wijsen, una activista ambiental que, a los 20 años, ya ha dado más pasos para salvaguardar el futuro de nuestro planeta de lo que la mayoría de nosotros puede decir en toda nuestra vida.
En 2013, Melati y su hermana Isabel fundaron Bye Bye bolsas de plástico, un movimiento que rápidamente se convirtió en una sensación mundial impulsada por los jóvenes por su éxito al convencer al gobernador de Bali de prohibir las bolsas de un solo uso, las pajitas y la espuma de poliestireno en toda la isla.
Nacida y criada allí, Melati me dice que su dedicación a la protección del medio ambiente se debe a una fuerte conexión con su entorno natural que se desarrolló durante la infancia, y que 'no era ciencia espacial' comprender el impacto enormemente dañino de la vida humana en su hogar. .
“La decisión de dedicarme a esta causa fue fácil”, explica. 'Ver tanta contaminación plástica me hizo querer hacer algo al respecto. No había forma de escapar, simplemente estaba en todas partes '.
Con solo 12 años en ese momento, Melati se negó a esperar hasta que creciera para comenzar a hacer una diferencia, confiando en su pasión y en sus puras intenciones para lograr un cambio.
'Tenía voz, creía en algo y eso es todo lo que importaba', agrega.
Esta mentalidad es una que se repite en su grupo demográfico. La Generación Z es la primera en experimentar de cerca las repercusiones de la crisis climática y no está motivada por el ego, el dinero o una agenda política, sino por un sentido innato de responsabilidad de que es su deber hacer lo correcto. Después de todo, no existe el Planeta B.
"Estamos en el punto de inflexión más importante de la historia y no tenemos el lujo del tiempo", dice. “Como jóvenes agentes de cambio, realmente encarnamos esto. Es una batalla diaria desafiar la comodidad del status quo, pero estamos continuamente en primera línea haciendo lo que podemos '.
Es esta ambición implacable y la fe en su generación lo que llevó a Melati a la edad adulta, convirtiéndola en la "creadora de cambios de tiempo completo" como se describe a sí misma hoy. Y, si bien puede ser joven en años, Melati es una oradora equilibrada y experimentada que ha captado la atención de los líderes mundiales en conferencias internacionales e inspirado a millones con ella. Ted habla.
A lo largo de su viaje de activismo, desde el proyecto hasta la misión y el trabajo de la vida, se ha mantenido firme en su visión de que los jóvenes tienen la responsabilidad de asegurarse de que están impulsando un cambio de marea y un futuro del que quieren ser parte.
"En lugar de preguntar" si "el cambio va a suceder, debemos preguntar" cuándo "sucederá", dice. "Las tecnologías, la innovación, las mentes brillantes están aquí, solo se trata de conectar los puntos, creo que los jóvenes de hoy pueden hacer eso".
Sin embargo, impulsarlos a actuar a menudo tiene sus complicaciones, principalmente porque (como dice Melati) se produce un cambio genuino en el aula y el sistema educativo actual está, en su opinión, considerablemente desactualizado.
Después de casi ocho años de hablar en público con los estudiantes de su audiencia principal, Melati me dice que la pregunta número uno que ella es aun preguntó, independientemente de dónde se encuentre, es '¿cómo puedo hacer lo que tú haces?'
No se puede negar que su resistencia para salvar la Tierra ha estado allí desde el primer día, definida por la convicción de que si 'defiendes algo que es más grande que tú, parte de una misión más amplia', no se sabe lo que no puedes lograr.