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Exclusiva: por qué Thijs Biersteker lleva su trabajo a la COP15

El artista ecológico ha creado una planta robótica que crece a partir de datos de biodiversidad del Museo de Historia Natural. Demuestra cómo las elecciones que hacemos ahora afectarán el estado de la naturaleza durante los próximos treinta años. Hablamos con él sobre su misión de convertir los hechos en sentimientos.

Thijs Biersteker es un artista ecológico galardonado cuyo trabajo canaliza la creatividad para generar conciencia sobre problemas ambientales apremiantes.

Sus instilaciones inmersivas, que se basan en colaboraciones con los principales científicos e instituciones del mundo, convierten datos contundentes sobre el cambio climático en una experiencia tangible que, como le gusta decir, "convierte los hechos en sentimientos".

A través de esta simbiosis entre los espectadores y la investigación sobre temas como el colapso de nuestro ecosistema, está fomentando activamente el empoderamiento.

Él espera que esto se traduzca en una mayor acción a medida que enfrentamos los desafíos que tenemos por delante.

'Si la investigación no nos llega, entonces, ¿cómo puede enseñarnos la investigación?', lee Thijs' acerca de la página.

Sin embargo, cuando se le preguntó qué lo llevó a esta conclusión y por qué está dedicando su vida a hacer visible el "impacto invisible que tenemos en el planeta", me dice que su viaje no es importante, sino su la misión

Insatisfecho con la falta inherente de información disponible accesible, comprensible y relacionada con la crisis de la biodiversidad y su urgencia, Thijs se esfuerza por hacer que el conocimiento sea más comprensible para que nosotros, como individuos, podamos conectarnos con nuestras emociones y usarlas para tener un efecto duradero.

"La frustración es mi inspiración", dice. Utilizo mis sentimientos hacia el estado del mundo como uno de mis conductores. Los hechos por sí solos no provocan una acción intencionada, pero combinados con la accesibilidad sí pueden hacerlo.'

De la larga lista de proyectos de Thijs hasta la fecha, podría decirse que su último emprendimiento es el mejor ejemplo de esto.

En colaboración con la Museo de Historia Natural (NHM), ha creado una planta robótica de 5 metros de altura que crece con datos de biodiversidad para demostrar cómo las elecciones que estamos haciendo ahora afectarán el estado de la naturaleza en los próximos treinta años.

Los datos se extraen del NHM Índice de intangibilidad de la biodiversidad (BII), que es una medida de la cantidad de biodiversidad natural que queda en un área. Va desde 100% (un ecosistema intacto sin huella humana) hasta 0% (una región con biodiversidad derivada completamente de fuentes externas).

Existe un llamado límite planetario, un límite seguro sugerido, por el cual si el BII cae por debajo del 90%, entonces no se puede confiar en los sistemas ecológicos para que nos den lo que necesitamos y tendremos que trabajar más duro para obtener los mismos beneficios. ', dice el profesor Andy Purvis, uno de los investigadores del NHM involucrado en el esfuerzo.

"Mi equipo en el NHM modela cómo ha cambiado el BII y cómo podría cambiar en futuros alternativos".

Se establece en tomar el centro del escenario at COP15, 'econario' (como se llama) proporcionará un pronóstico detallado cada día, floreciendo o marchitándose en respuesta a las decisiones tomadas en esta importante cumbre.

"Para mí, este trabajo y esta ubicación juntos encajan perfectamente", dice Thijs.

'Econario está diseñado como un medidor térmico para la biodiversidad y la COP15 presenta una oportunidad para que discutamos la esencia de la vida en la Tierra y cómo la manejamos'.

Como explica Andy, Econario busca comunicar datos de una manera que sea más visceral, genuina y emocional que la que suelen transmitir los científicos.

En su opinión, mientras que las estadísticas que son el foco de negociaciones como las que tienen lugar en la COP15 en resumiendo las cosas que importan, en la mayoría de los casos son 'secas' y 'divorciadas de la emoción'.

"Me encanta cómo Econario cierra esta brecha", dice.

“Cuando está haciendo su danza interpretativa en torno a un futuro donde la naturaleza se recupera y se nutre, lo animas. Por el contrario, cuando responde a un futuro en el que no actuamos juntos, es como un puñetazo en el estómago. Esto es profundamente conmovedor porque si no nos tomamos estos desafíos lo suficientemente en serio, será mucho peor que un puñetazo en el estómago”.

Observando cómo Econario alienta a las personas a aceptar que las estadísticas abstractas do tienen significado, Andy anticipa que esto hará que la escala de pérdida de biodiversidad - y el amenaza que representa para nuestra existencia – más universalmente reconocido.

Especialmente entre los habitantes del Norte Global, para quienes la crisis con frecuencia se considera demasiado 'lejana' para ser motivo de preocupación.

"Se trata de mucho más que la extinción de especies raras en rincones remotos del mundo", dice.

“Estamos viendo la disminución de la naturaleza en todas partes, la naturaleza de la que dependemos para sobrevivir. Sin acción, va a impactar absolutamente en el día a día de todos”.

En un momento en que nos encontramos más distanciados que nunca del mundo natural, y más envueltos en el digital, este tipo de iniciativa pionera es invaluable.

Econario no solo fusiona los dos de una manera que es atractiva tanto intelectual como tecnológicamente, sino que da vida a la realidad de las próximas discusiones basadas en soluciones.

"Creo que pararse frente a algo físico siempre es una experiencia más fuerte que hacer algo en el mundo digital", dice Thijs.

"Es una representación perfecta de la época en la que nos encontramos y la cantidad de emoción que se provoca cuando observas nuestros sofisticados motores imitar el crecimiento de una semilla frágil es extraordinaria".

Al hacerlo, las personas en el poder no tendrán otra opción que poner su dinero donde están sus bocas o arriesgarse a que se les haga responsables de su apatía.

"Es un enlace directo", dice Thijs, expresando su objetivo de inspirar resultados más prometedores en la conferencia con esta representación visual de la desaparición de la naturaleza.

"Si pueden ver una planta muriendo literalmente frente a ellos, pueden sentirse inclinados a comportarse de manera diferente".

"Se trata de cristalizar lo que está en juego y realmente traerlo a casa", coincide Andy.

'Año tras año, vemos que, aunque se requieren datos y estadísticas para cuantificar los desafíos que enfrentamos, no mueven corazones, solo mentes. Necesitamos unir corazones y mentes por el bien de las generaciones venideras.'

Sin embargo, presionar a los tomadores de decisiones no es el único propósito de Econario.

Como mencionamos, es para educar a las masas sobre nuestro papel como guardianes dedicados a proteger el futuro de todos seres vivos, no sólo los nuestros.

Esto es lo que define las creaciones de Thijs, así como su relación personal con el mundo natural.

"No veo una distinción entre la naturaleza, yo y los otros ecosistemas que hemos creado", dice.

'El momento en que llamas a algo 'naturaleza' es el momento en que lo pones fuera de ti mismo. Aunque a veces es necesario tener esa separación, debemos reconocer que somos parte de la naturaleza, no somos 'más' que una planta'.

También es lo que le permite apreciar la importancia de la empatía en nuestra lucha contra el cambio climático, que, según él, hay muy poco en el discurso científico.

"Los científicos se equivocan al creer que estaríamos dispuestos a cambiar nuestras rutinas basándonos únicamente en hechos", dijo Thijs en su informe de 2019. Ted Talk.

“Tenemos que darnos cuenta de que los hechos son solo la mitad de la historia. Sentir que los hechos hacen cambiar. Ahí es donde entran los artistas. Son los que dan voz a los hechos. El poder del arte es que puede convertir hechos abrumadores y aterradores en experiencias personales, pequeñas e identificables.'

A lo que alude Thijs es al papel que juega la cultura a la hora de enseñarnos a vivir de forma más sostenible.

Esto, lo divide en dos factores.

El primero es su capacidad para condensar y contextualizar grandes problemas, ilustrándolos palpablemente para que los espectadores estén directamente motivados para actuar.

El segundo es su influencia en nuestra capacidad para dejar entrar nueva información.

"Los hechos confrontados con los que nos enfrentamos a diario necesitan que se permita esta apertura en sus patrones de pensamiento para que se conviertan en parte de ustedes y, en consecuencia, de sus discusiones", dice Thijs, quien agrega que la cultura es un medio menos invasivo de empujándonos a abrazar nuestras emociones que hechos angustiosos que podrían incitarnos a cerrarnos mientras nos esforzamos por abordar esta emergencia que empeora cada vez más.

“El cambio climático es tan abrumador que se ha vuelto inimaginable, lo que significa que no se puede actuar. Mientras sepamos que los humanos están apegados a estos temas [que el arte a menudo nos recuerda que lo estamos], los hará más accesibles.'

Es un sentimiento compartido por Andy. "Gran parte de las noticias que rodean esto son desautorizantes, lo que puede causar ansiedad, negación y represión", dice.

'Uno de los problemas con las medidas en la naturaleza es que solo te dicen dónde estás ahora y cómo llegaste aquí. Lo que me gusta del BII es que puede parecer hacia adelante así como al revés.

“Esto ofrece un navegador por satélite para llegar al futuro de forma segura, a tiempo y en una sola pieza. Y eso es lo que necesitamos. Los navegadores por satélite son empoderadores, las imágenes de los atascos de tráfico no lo son”.

Entonces, con esto en mente, ¿cómo espera Thijs que se reciba a Econario?

“Está destinado a funcionar como un telón de fondo para que las naciones informen al mundo de lo que están haciendo”, dice.

'Mi esperanza es que hagan sus promesas para ayudar a las personas a conectarse verdaderamente con las decisiones que se toman'.

Esto, al parecer, es un resultado factible, dado que Econario está operando de acuerdo con los diversos escenarios socioeconómicos que se presentarán en la COP15.

“En pocas palabras, si los datos son progresivos, se expanden. Si es regresivo, se encoge”, dice Thijs.

'Está siendo impulsado por un algoritmo predictivo que puede prever cómo nuestra biodiversidad se verá afectada por las decisiones ambientales y políticas que tomamos como sociedad. Por ejemplo, si un país vota por un gobierno sostenible, Econario prosperará, pero si otro continúa apostando por los combustibles fósiles, se marchitará.'

En este sentido, Thijs hace que sea casi imposible ignorar la prueba de que nuestro planeta se está deteriorando, desencadenando reacciones en tiempo real que aprovechan la compasión que tenemos inconscientemente por los seres humanos y la vida silvestre, pero que rara vez se dirige hacia las plantas.

"Hacer que la gente se relacione con las plantas es un desafío", dice Thijs. 'Abogo por la naturaleza porque no tiene voz y muestro mi apoyo dándole una plataforma'.

Este esfuerzo no ha pasado desapercibido, particularmente por parte del líder científico del proyecto, Dra. Adriana De Palma., quien afirma que 'cuando parece que nuestras acciones y decisiones solo afectan a otras personas, otros lugares o en otros momentos, es fácil sentirse desvinculado de los datos y pasar por alto la evidencia'.

Como ella declara, 'Econario no solo nos muestra la difícil situación del mundo natural, sino que nos hace sentirla. Nos recuerda la belleza de la naturaleza y el ingenio humano y nos da la esperanza de que podemos marcar la diferencia.'

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