Los sellos discográficos dejarán de usar la categoría 'urbana'

¿Por qué es problemático el término "urbano"?

Las críticas a esta palabra y sus implicaciones tampoco han aparecido repentinamente de la noche a la mañana. Artistas y ejecutivos de la industria llevan años criticando su uso.

En 2019, Tyler The Creator ganó el Grammy Urbano por su disco indie-pop de flexión de género. IGOR. El álbum está lleno de melodías delicadas y una producción crujiente que no estaría totalmente fuera de lugar junto a los mejores discos pop del año, sino que fue empujada sin rodeos a la categoría 'urbana'. Este rechazo de las intenciones y la estética del álbum por parte de los Grammy resalta cuán poco descriptiva y sin sentido es la etiqueta "urbana".

En una entrevista posterior al premio, Tyler se hizo eco de este sentimiento, afirmando que "urbano es la forma políticamente correcta de decir la palabra n" y describiendo su victoria como un "cumplido indirecto". Señaló con razón que el término empuja a los artistas negros con estilos únicos fuera del centro de atención, en lugar de mantenerlos a todos dentro de la misma subcategoría por conveniencia. En sus palabras, 'es como pasarle a tu primo un segundo controlador y fingir que les dejas seguir el juego'. Puedes ver sus comentarios completos a continuación.

Los conocedores de la industria han expresado opiniones similares. Sam Taylor, que es el ejecutivo de la editorial de música Kobalt, dijo que 'despreciaba' el término 'urbano' en 2018 durante una sesión de preguntas y respuestas autoeditada en el sitio web de la empresa. 'Me parece un proyecto. No es necesario reconstruir nada sobre el hip-hop y el R&B ”. En otra parte, el presentador de BBC Radio 1Xtra DJ Semtex describió el término como una "generalización vaga e inexacta de varias formas de arte culturalmente ricas".

'Urban' es problemático como descriptor musical porque agrupa muchos estilos, géneros, experiencias artísticas y estéticas bajo el mismo paraguas. Artistas como el cantante de R&B Frank Ocean, el acto de pop SZA y el titán del hip-hop Kendrick Lamar a menudo son arrojados a la misma categoría por los medios convencionales, a pesar de tener sonidos y sabores tremendamente diferentes en su música. 'Urban' borra la individualidad de estas obras y hace a un lado las voces negras a favor de dar más tiempo al aire a los actos blancos.

La frase tiene no lugar en la cultura pop actual. El hip hop, el trap, el grime y el R&B han influido significativamente en la música popular en las últimas décadas. Desestimar a cualquier artista negro de estos géneros como 'urbano' es vago, injusto y racista. El guardián señaló en 2018 que el término connota las comunidades negras estrictamente dentro de las ciudades, estableciendo un estereotipo racial que luego se impone a todos los artistas negros independientemente de su origen.

En pocas palabras, 'urbano' perpetúa los supuestos sociológicos de los artistas negros y existe para hacer que la música étnicamente diversa sea más aceptable para los oyentes blancos conservadores y protegidos. Es un enfoque horriblemente desactualizado y es vergonzoso que la industria haya tardado tanto en hacer el lo mínimo.

https://www.youtube.com/watch?v=9W0g6sNS6DU

¿Qué está pasando para cambiar la situación?

Afortunadamente, las cosas están empezando a avanzar, aunque lentamente. El anuncio de Republic Records ha sido recibido con elogios y un sentimiento de 'finalmente, por el amor de Dios' en Twitter, mientras que varios otros ejecutivos de compañías de música han escrito un carta abierta a las etiquetas para hacerlo mejor y estar más atento.

La empresa de gestión musical de Los Ángeles, Milk & Honey, también ha anunciado que eliminará el término "urbano". Ha ayudado a clientes que han contribuido con las ventas de grandes artistas de pop, hip-hop y R&B, incluidos Drake, Rick Ross y Khalid.

Hay razones para tener esperanzas de cambio. La música negra debe ser absolutamente celebrada y defendida, pero igualmente debe ser reconocida por todas sus voces, orígenes y experiencias eclécticas. La industria debe dejar de tomar los estilos y sonidos de los artistas negros y reducirlos a una sola etiqueta.

Los engranajes finalmente están girando hacia un cambio significativo y a largo plazo, pero ha tomado más tiempo de lo que debería haberlo hecho, y aún queda mucho por hacer.