El último proyecto de la artista no binaria Soraya Zaman, American Boys, redefine nuestras nociones de masculinidad para el siglo XXI.
La fotógrafa nacida en Australia, Soraya Zaman, se identifica como género fluido, y han hecho de la búsqueda de la identidad que acompaña a las políticas de identidad de los individuos queer un inquilino central de su arte. Según Zaman en una entrevista con ONE37pm, "el mejor trabajo es una reflexión y una exploración de lo que es personal para ti, tu identidad y cómo ves el mundo".
Aunque se identifican como fluidos, Zaman tiene una inclinación masculina y exploran el concepto de masculinidad en su serie de retratos. Chicos Americanos. El proyecto presenta a 29 personas de todo Estados Unidos en diversas etapas de la transición de mujer a hombre. Algunas imágenes muestran primeros planos de cicatrices quirúrgicas superiores de hace una semana, y otras describen figuras masculinas reclinadas tan lejos de la cirugía que las cicatrices ya no son visibles. Algunos retratos son de personas transmasculinas que no se han sometido a ninguna cirugía.
El hilo unificador que une a todos los sujetos es su identificación con una masculinidad que no les fue asignada al nacer. Estos individuos posan de innumerables maneras, con miradas pensativas y miradas furtivas tomadas desde abajo que resaltan una vulnerabilidad que se coloca en contraste directo con los individuos que miran fijamente a la cámara con una energía eléctrica que habla de una abrumadora sensación de individualidad.
Los cuerpos se colocan tanto en delicadas poses de bailarina tradicionalmente asociadas con la feminidad, como en el desafío de piernas abiertas y ceñudo de la masculinidad 'tradicional'.
Es evidente que el punto de Zaman tiene que ver con la performatividad del género. Estos individuos encarnan (literalmente) su sentido de sí mismos en un proyecto explícitamente sobre género. Por lo general, miran directamente a la cámara en un acto de comunicación directa con el espectador. El mensaje de Zaman no es la 'masculinidad' innata de estos hombres trans o cómo confirman su masculinidad a través de momentos furtivos y privados, sino sobre cómo eligen presentarse a su mundo.
Ofrecen su masculinidad al espectador como una especie de prueba, como desafiándolos a mirar dos veces las cicatrices o pequeños bultos en su pecho que atestiguan que no siempre lucieron así. Las cicatrices son un recordatorio del viaje por el que han pasado estas personas para darse cuenta y ejecutar la identidad que ahora presentan con confianza.
Las representaciones francas de las cicatrices de la cirugía son refrescantes y confrontantes. Es raro que la persona cisgénero mire más de cerca las cicatrices de la transición, y nos recuerda los desafíos y el dolor que debe atravesar la persona trans para cristalizar su verdadero yo. Nos recuerda lo que Zaman llama "el nivel de valentía que se requiere para existir como persona trans".
Zaman afirma que para el proyecto estaban decididos a capturar a hombres trans tanto de las grandes ciudades como de los pequeños pueblos. Para ellos era importante 'presentar vidas transmaculinas en todo el país y no solo representar a las personas que viven en Nueva York y Los Ángeles y otros lugares típicamente considerados como centros queer'. Una universalidad en medio de la individualidad se manifiesta con fuerza: un microcosmos de una comunidad que lucha por una aceptación completa y sin paliativos.