La nueva exposición de Tate apunta a su propio pasado sórdido

Exposiciones como Life Between Islands buscan desenredar los hilos enredados de la opresión colonial que Gran Bretaña se esfuerza tan a menudo por ocultar.

Comenzando con artistas de la generación Windrush, que llegaron a Gran Bretaña en la década de 1950, la exposición de Bailey explora cuestiones de la diáspora y la identidad a través de los paisajes dispares de Gran Bretaña y el Caribe, así como las vastas aguas que los dividen y conectan.

Bailey dice que estos son temas con los que la gente sigue lidiando. «Las principales potencias europeas tienen una historia poscolonial. Surgen diferentes generaciones y esos bagajes se toman y resurgen. Eso nunca desaparecerá '.

Si bien la exposición marca una celebración de la cultura caribeña-británica, destacando el reggae, los carnavales y las elaboradas obras de arte que ha producido, instituciones como Tate continúan fallando a las comunidades a las que deben su éxito.

En 2017, gal-dem gritó la galería después de su 'mal manejo racista' de la charla del autor Reni Eddo-Lodge en el lugar. A pesar de que miles de personas acudieron a ver a Lodge en eventos anteriores, Tate insistió en que la charla se reservara para un espacio más pequeño para garantizar que las entradas se pudieran vender gratis. Después de que los fanáticos se quedaron decepcionados y se alejaron en masa, Tate culpó a Lodge, quien hizo una declaración de disculpa en Twitter poco después.

Gal-dem se encontraba entre los innumerables internautas que se apresuraron a disparar. “El trato que recibió Eddo-Lodge por parte de la Tate es emblemático de los temas descritos en su libro [Por qué ya no hablo con los blancos sobre la raza]. Es decir, que el racismo estructural está muy extendido ”, afirmaron en un artículo acusado.

Y esa no es la única vez que Tate es criticado por comentarios racistas. Justo el año pasado, fueron obligado a retirar su referencia a su restaurante, The Rex Whistler, como "la sala más divertida de Europa", después de las quejas de representaciones racistas en su mural de la década de 1920.

Ya sea una ignorancia flagrante de los sistemas racistas que tienen y continúan defendiendo la influencia de Tate, o un esfuerzo consciente por explotar a los que están en los márgenes de la sociedad para mantener las billeteras gordas y la reputación limpia de los que están en la cima, las instituciones culturales de Gran Bretaña tienen una larga trayectoria. camino a seguir para representar con precisión el pasado, presente y futuro del país.

Porque, por supuesto, como atestigua la nueva exposición de Bailey, esa línea de tiempo no fue formada por una población blanca. Los hilos que tejen esos marcadores del tiempo, los espacios, las culturas y las personas que dieron forma al tapiz de Gran Bretaña que existe hoy, tienen un alcance colosal.

Life Between Islands es un recordatorio de que cada uno de esos hilos es tan vital como el siguiente. Pero Tate y otras instituciones con poder colonial son, en última instancia, las que se benefician continuamente de estas demostraciones de orgullo diaspórico.

An aumento del personal de BAME los miembros y los planes de aprendizaje inclusivos son pasos hacia adelante bienvenidos. Pero poner la carga del cambio sobre los hombros de individuos específicos no contribuye a impartir un progreso tangible.

Bailey es uno de los miles que históricamente han responsabilizado a estas instituciones. Pero tal como está, las afirmaciones de autorreflexión entre los museos británicos parecen ser nada más que una complaciente mirada al ombligo.

'Life Between Islands: Caribbean-British Art 1950s - Now' ahora se exhibe en Tate hasta abril de 2022.