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El último intento de inclusión de Barbie tiene críticas mixtas

Mattel anunció su última Barbie la semana pasada, una muñeca con síndrome de Down. Pero los clientes están indecisos sobre si este nuevo intento de inclusión ha tenido éxito. 

La compañía de juguetes Mattel ha estado produciendo Barbies de todas las formas y tamaños recientemente. De una Barbie con audífonos, al primero muñeca transgénero, 2022 fue un año de inclusión para los fanáticos de Barbie en todo el mundo.

Además de la lista, Mattel anunció una nueva Barbie con síndrome de Down la semana pasada. El lanzamiento fue tapado por la modelo Ellie Goldstein, quien también tiene síndrome de Down. Goldstein fue fotografiado junto a la muñeca para imágenes de prensa, sonriendo de oreja a oreja.

La nueva Barbie ha sido diseñada con la Sociedad Nacional de Síndrome de Down de EE. UU. (NDSS) para asegurarse de que sus rasgos sean fieles a los de una persona con síndrome de Down.

Estos incluyen un marco más corto y un torso más largo, una cara más redonda con orejas más pequeñas y un puente nasal plano con ojos en forma de almendra.

Incluso el guardarropa de la muñeca es un guiño a la comunidad con síndrome de Down. Su vestido es amarillo y azul, colores de concientización sobre el Síndrome de Down, y usa un collar colgante rosa con la forma de las tres copias del cromosoma 21, el material genético que causa las características del Síndrome de Down.

Lisa McKnight, directora global de Barbie & Dolls en Mattel, dijo que esperaba que el nuevo lanzamiento ayudara a "enseñar a comprender y desarrollar un mayor sentido de empatía, lo que llevaría a una mundo más tolerante".

Estos avances inclusivos se producen después de años de controversia en torno a la estructura delgada de la Barbie original.

Con pies pequeños, piernas largas y delgadas y una cintura minúscula, un estudio de la Universidad de Australia del Sur sugirió que la posibilidad de que una mujer real compartiera el físico de Barbie era uno en 100,000.

Desde entonces, Barbie ha lanzado una gama de muñecas en varios pesos corporales. Y en 2022, la marca lanzó la línea Barbie Fashionistas. Este presenta un muñeco en silla de ruedas, otro con una prótesis e incluso muñecos masculinos que son más delgados y menos musculosos.

Otras muñecas inspiradas en mujeres reales también han ampliado la inclusión de Barbie. En 2017, una muñeca inspirada en Ibtihaj Muhammad lucía un hiyab.

Estas nuevas encarnaciones de la famosa muñeca sin duda han alegrado a millones de clientes, especialmente a aquellos que no podían verse en las Barbies con las que jugaban.

Ellie Goldstein dijo que estaba "feliz" y "abrumada" de ver una muñeca con síndrome de Down. "La gente como yo necesita ver a más personas como yo en el mundo y no estar escondidas" ella añadió.

Pero ofrecer muñecas diversas no significa necesariamente que los intentos de inclusión de Mattel sean siempre exitosos.

Abigail Antonio de la National Review es uno de los muchos que cuestionan el realismo de la última Barbie. "Me gusta la idea, pero la ejecución es lamentable", dijo sobre las características del síndrome de Down "decididamente inexactas" en la nueva muñeca de Mattel.

'La muñeca apenas encarna las características faciales de la condición. En cambio, se ve como una chica de al lado común y corriente; la Barbie estereotipada tiene unas proporciones tan poco realistas que la muñeca supuestamente con síndrome de Down parece completamente normal”.

La naturaleza 'promedio' de la nueva Barbie destaca un defecto persistente en el espíritu 'inclusivo' de Mattel. Hacer muñecos que parezcan 'personas reales' está muy bien. Pero Barbie es, y ha sido desde su creación, el modelo para los estándares de belleza estereotípicos.

Ya sea que tenga una silla de ruedas, audífonos o síndrome de Down, cada Barbie comparte los mismos rasgos faciales pequeños, cabello largo y sedoso y piel suave como la siguiente.

Si uno es particularmente optimista, esto puede sugerir que 'todo el mundo es hermoso' sin importar su capacidad o tamaño.

Pero en realidad muestra nuestra tendencia a apoyarnos en lo que es familiar. Nos gusta Barbie porque es estéticamente agradable. Y este hecho significa que cada encarnación de la muñeca, sin importar cuán progresivos sean sus intentos, se desinfecta para cumplir con nuestras expectativas.

Como dijo Anthony, un 'esfuerzo para hacer que Barbie sea más 'normal' mediante la introducción de varias muñecas que se extienden más allá de las funciones iniciales de Barbie de limpiar y comprar 'no debería implicar desfigurar los rasgos del síndrome de Down para satisfacer lo que podría verse como 'normal'.

A pesar de compartir la esperanza de que la nueva muñeca permita que millones de niñas se vean a sí mismas en Barbie, aquellas con síndrome de Down solo verán, al menos por ahora, una versión de sí mismas ajustada a los estándares de belleza convencionales.

Se podría argumentar que esto es tan dañino como no verse a sí mismos en absoluto.

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