Menú Menú

Barrio Sésamo aborda la crisis de los opioides

En un esfuerzo por arrojar luz sobre el tema de la adicción a las drogas, Barrio Sésamo ha introducido un nuevo personaje a medida que el programa continúa abordando temas más maduros.

Barrio Sésamo no es ajeno a alejarse del soleado y despreocupado mundo del entretenimiento infantil, que a menudo refleja la cruda realidad de la vida de los niños vulnerables.

El programa, que recientemente presentó una nueva iniciativa que brinda recursos gratuitos para proveedores comunitarios sobre temas como el divorcio, el trauma y la falta de vivienda, tiene como objetivo crear conciencia sobre estos problemas entre quienes los enfrentan y aquellos lo suficientemente afortunados como para nunca tener que hacerlo.

En el pasado, Barrio Sésamo ha defendido con éxito la diversidad y la inclusión, convirtiéndola en una alternativa maravillosa a la televisión infantil regular y más reducida. Si bien algunos de los temas que ha decidido explorar se han encontrado con reacciones violentas, su intención de educar a las audiencias jóvenes (y mayores) sobre temas importantes y menos discutidos parece estar teniendo un impacto en los jóvenes.

A lo largo de sus 49 años de historia, el programa nos ha enseñado sobre las dificultades de vivir con diversos trastornos como el autismo y el síndrome de down, ha abordado el racismo de frente, ha normalizado la lactancia materna, ha promovido los derechos de las niñas e incluso ha presentado a un personaje, Alex, cuyo padre era encarcelado.

La historia de Alex fue parte de un proyecto piloto de un año de recursos multimedia, videos y eventos para ayudar a los niños y sus padres a comprender y sobrellevar el hecho de tener seres queridos en prisión. Al esforzarse por fomentar una mayor sensibilidad hacia él, el programa recibió respuestas mixtas, algunos elogiaron sus esfuerzos por hacer que la gente se sintiera más cómoda hablando de él y otros criticaron su normalización.

Este es también el caso de la aventura más reciente de Barrio Sésamo de expandir su repertorio de arquetipos para explicar temas complejos a los niños. En mayo, llevaron a Karli a nuestras pantallas: una muppet verde de 6 años y medio que reveló la semana pasada que está en un hogar de acogida porque su madre está fuera con un 'problema de adultos'.

El problema es la adicción a los opioides, otra reflexión brutal sobre un tema social que la gran mayoría de la televisión infantil e incluso los programas orientados a adultos son extremadamente reacios a reconocer, a pesar de que 5.7 millones de niños viven en hogares con un padre que sufre de abuso de sustancias.

"No hay nada más que aborde el abuso de sustancias para los niños pequeños desde su perspectiva", dice la gerente de contenido senior del programa, Kama Einhorn. "También es una oportunidad para modelar a los adultos una manera de explicarles a los niños lo que están pasando y ofrecerles estrategias simples para afrontarlo".

Definitivamente es un marcado contraste con la actitud antidrogas adoptada por muchos programas para niños que, aunque bien intencionados, tiende a descartar el tema por completo sin abordar realmente la raíz del problema.

Al ignorar los problemas sistemáticos que contribuyen a la adicción a las drogas e implicar que hay un elemento de falla moral en nombre del adicto, los espectadores jóvenes con padres que luchan no tienen nada con lo que relacionarse. Pero Barrio Sésamo busca informar a las personas, especialmente a los niños, que los 'problemas de adultos' que enfrentan sus padres no son culpa suya y no tienen nada que ver con lo que hayan hecho o dicho.

Durante la primera aparición de Karli en el programa, se sincera sobre su madre asistiendo a grupos de apoyo para aprender cómo cuidarse mejor y discutir los 'tiempos difíciles' con otros adictos.

Ciertamente no es fácil de abordar, pero Barrio Sésamo no lo hace por las vistas. Muchos niños en esta situación sufren depresión y otros sentimientos negativos que pueden afectar drásticamente sus vidas jóvenes, y el programa al menos intenta hacerles saber que no están solos.

"... la adicción es una enfermedad que hace que las personas sientan que tienen que tomar drogas o beber alcohol para sentirse bien", dice Karli en el episodio. `` Mi mamá estaba pasando por un momento difícil con la adicción y sentí que mi familia era la única que lo estaba pasando. Pero ahora he conocido a muchos otros niños como nosotros. Me hace sentir que no estamos solos '.

Según la Organización Sesame Workshop, uno de cada ocho niños menores de once años vive en casa con un padre que lucha contra algún tipo de trastorno por abuso de sustancias.

Sin embargo, algunos todavía sienten que los niños pequeños no deberían estar expuestos al concepto de adicción porque es innecesario y dañino.

`` Por todo lo que hemos hecho, desde las familias militares hasta la falta de vivienda, se trata de cómo hacer que los niños sean libres para hablar y darles a los padres las herramientas para hacer precisamente eso. Tienden a evitarlo y es lo que necesitan más que nada ', dice Sherrie Westin, vicepresidente ejecutivo de impacto global y filantropía en Sesame Workshop.

La crisis de los opioides sigue siendo una realidad en Estados Unidos, y está empeorando constantemente, así que ¿no deberíamos ayudar a los niños a navegar cómo afrontar la situación en lugar de criticar a Barrio Sésamo por hacer precisamente eso?

Es, sin duda, terrible que un niño tenga que aprender sobre la adicción a una edad tan temprana, pero es vital que se sienta apoyado en caso de que se vea obligado a enfrentarlo.

"Barrio Sésamo siempre ha sido del mundo real", dice Westin. 'No es una fantasía, no es un cuento de hadas. Una de las cosas que nos distingue es respetar a los niños y lidiar con los problemas del mundo real desde la perspectiva de un niño '.

A medida que continúan prestando mucha atención a lo que los niños están luchando en todo el mundo, ayudándolos de una manera que los resuene más, las decisiones pioneras del programa de abrazar temas que otros programas han evitado deben ser elogiadas.

Cuando se hace con tanto cuidado y cuidado como en Barrio Sésamo, realmente creo que puede hacer mucho bien. Es realmente refrescante ver más realidad en el enrarecido mundo de la televisión educativa. Como dice el director de operaciones del programa, "se trata de la preparación para la escuela, pero lo que es más importante, también se trata de la preparación para la vida".

Accesibilidad