El Día de la Tierra es aún más relevante durante una pandemia

Momentos de crisis universal traen nuestro mundo tal como es en un enfoque nítido, y también nos muestran lo que podría ser.

Aunque las celebridades han estado recurriendo con alegría a las redes sociales para declararse víctimas del Coronavirus junto con nosotros, la gente común, esta pandemia ha estado lejos de ser un ecualizador global.

Personas vulnerables que viven en comunidades pobres, aquellas en desarrollos de viviendas hacinadas o vecindarios con mala calidad del aire, refugiados e inmigrantes, personas encarceladas, personas inseguras en la vivienda y quienes no están seguros de si es mejor perder su trabajo o permanecer en primera línea por necesidad son mucho más vulnerables a este virus. Curiosamente, es este grupo demográfico exacto el que se verá más afectado por el cambio climático y la inestabilidad que inevitablemente traerá.

En todo caso, esta pandemia ha trazado una línea en la arena entre aquellos que pueden sobrevivir ilesos a los desastres naturales y ecológicos y los que no pueden. Ya en las comunidades de bajos ingresos del Reino Unido y los EE. UU. Se pueden encontrar focos desbordados de problemas de salud, como enfermedades respiratorias y altas tasas de cáncer. Después de todo, la vivienda es más barata cerca de la fractura hidráulica y las plantas de energía. No es de extrañar que en la ciudad de Nueva York, actualmente el semillero más grande del mundo de COVID-19, haya enclaves de inmigrantes en Queens y el Bronx que son el golpe mas duro.

Además, el virus ya se está desarrollando de manera muy diferente en los países en desarrollo en comparación con los que están bajo la esfera de influencia occidental. Las personas más pobres del mundo tienden a vivir en hogares multigeneracionales, lo que facilita la fácil propagación del virus, tienen poco acceso a Internet donde pueden obtener información sobre la enfermedad o consejos sobre prevención, y se limitan a los hospitales a menudo mal abastecidos en su área ( si pueden llegar allí).

No importa cuánto Gal Godot te grite desde su mansión multimillonaria en Los Ángeles, el coronavirus no nos afecta a todos por igual. Tampoco lo hará el cambio climático. En todo caso, COVID-19 está facilitando un adelanto de lo que podría ser nuestro futuro si no tomamos medidas para reducir la desigualdad climática ahora.

Por eso es tan importante garantizar que el Día de la Tierra 2020 no sea barrido bajo la alfombra a favor de lo que algunos etiquetarían como preocupaciones más urgentes. A medida que el mundo se une contra un enemigo común, también es testigo de las fallas existentes en nuestras defensas contra un enemigo aún más persistente.

Como señalan Liat Olenick y Alessandro Dal Bon en así El artículo para Teen Vogue, el legado original del Día de la Tierra, iniciado por un grupo advenedizo de 20 millones de estadounidenses obstinados en 1970, no era solo para atraer al mundo a que apagara la electricidad durante una hora, sino que era legislativo. Las marchas y protestas del 22^nd Abril de 1970 fue uno de los principales catalizadores de la creación de la Ley de Protección Ambiental (EPA).

Ese mismo año, el congreso de Estados Unidos aprobó la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia y la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El Día de la Tierra no se trataba solo de apreciar nuestra conexión innata con la naturaleza (que por supuesto es importante), sino de reconocer la fragilidad de esa conexión y de impulsar una legislación que la asegure. Gracias a ese primer Día de la Tierra, la salud pública en los EE. UU. Mejoró para siempre y se inspiraron innumerables proyectos de conservación adicionales.