Se puede decir que alta mar es el último lugar sin ley que queda en el planeta. Una reunión de un estado miembro de la ONU en Nueva York esperaba finalmente crear una política que prevenga la sobrepesca y el maltrato de nuestros océanos, pero ha fallado.
Las aguas costeras (y toda la vida dentro de ellas) pueden pertenecer a la nación cercana más cercana, pero los dos tercios restantes de los océanos del mundo se tratan como aguas internacionales, también conocidas como "alta mar".
Comenzando 200 millas náuticas fuera del Zona económica exclusiva de los países vecinos, la alta mar se ha convertido en un área de libre dominio para las empresas pesqueras comerciales con solo 1 por ciento de su extensión protegida por la ley.
El director general internacional de WWF, Marco Lambertini, comentó: 'la alta mar personifica la tragedia de los comunes'. Para los lectores que no estén familiarizados con esta teoría, usaré mi título en filosofía por primera vez en siete años y lo explicaré.
El tragedia de los comunes argumenta que cuando un grupo grande comparte un recurso sin una gobernanza clara o estructuras sociales establecidas, los individuos actuarán de acuerdo con su propio interés y provocarán el agotamiento de los recursos a través de su acción no coordinada.
Esto es exactamente lo que sucedió, como sólo cinco países han recogido la mayor parte de las poblaciones de peces de alta mar debido a su ventaja geográfica y acceso a grandes barcos de pesca.
En una reunión de una semana en Nueva York, los miembros de la ONU esperaban finalmente firmar un tratado para proteger nuestros océanos, evitar el colapso del ecosistema submarino, restaurar el equilibrio de los suministros de pescado a nivel mundial y ayudar a mitigar el cambio climático.
Lamentablemente, la reunión terminó el sábado sin que se llegara a ningún acuerdo.
¿Qué esperaban lograr los estados miembros de la ONU?
El tratado de alta mar de la ONU ha estado en negociación durante la última década. A pesar de esto, nunca ha sido firmado.
En la espalda de los estados miembros de la ONU comprometiéndose a proteger 30 por ciento de la tierra y los mares de nuestro planeta para 2030, los líderes mundiales y los ambientalistas esperaban garantizar que alta mar también cuente con esta seguridad ambiental.
El hecho de no extender la protección legal a alta mar significa que la gran mayoría de los océanos del mundo seguirán siendo testigos de que las pesquerías comerciales agotan las poblaciones de peces silvestres a un ritmo peligrosamente insostenible, al menos por el momento.
Esto se debe a que los miembros de la ONU no pudieron ponerse de acuerdo sobre cómo compartir o redistribuir equitativamente los beneficios de la vida marina o cómo establecer qué áreas se protegerían.
La reunión en Nueva York fue el segundo intento de la ONU de aprobar una política en 2022 y el quinto intento en general.
Las declaraciones oficiales en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Lisboa han evocado esperanzas de éxito, ya que casi todos los líderes políticos presentes expresaron abiertamente su apoyo a que la legislación siga adelante.
¿Qué progreso se hizo?
Los estados miembros de la ONU y los conservacionistas tienen puntos de vista marcadamente diferentes sobre lo que se logró en la reunión de una semana en Nueva York.
A los ojos de los ambientalistas que han sido testigos de que las discusiones en torno al Tratado de los Océanos continuaron sin éxito durante la última década, parece que podría ser "demasiado tarde" para salvar nuestros ecosistemas oceánicos.
Claro, asegurar el desarrollo de nuevos santuarios oceánicos fue un pequeño paso adelante. Pero Laura Meller, de la campaña Protect The Oceans de Greenpeace, dijo que los países ricos "se están moviendo demasiado lentamente para encontrar compromisos, a pesar de sus compromisos".
Los países del Sur Global, en particular las naciones del Caribe y las islas del Pacífico, son muy conscientes de las consecuencias de la sobrepesca y la negligencia debido a su proximidad y dependencia del océano. Ambos han abogado fuertemente por la firma del tratado.
Como resultado de esto, muchos creen que los países del Norte Global tienen la culpa de obstaculizar cualquier acuerdo cuando se llegó a los últimos días. A menudo dieron prioridad a las futuras ganancias de la pesca sobre la protección de los océanos.
Greenpeace continúa advirtiendo a la asamblea general de la ONU que alcanzar el objetivo de proteger el 30 por ciento de los océanos del mundo para 2030 es absolutamente vital para que la vida marina tenga la oportunidad de recuperarse.
Aparte de la angustiosa posibilidad de un ecosistema oceánico colapsado, la inequidad de la industria pesquera es motivo de gran preocupación.
En África occidental, las poblaciones de peces se están agotando gravemente debido a las grandes embarcaciones pesqueras de Europa que operan frente a las costas. Esto está causando inseguridad alimentaria en toda la región y perjudica el sustento de los pescadores que mantienen a sus familias a través del comercio.
Además de esto, los grandes barcos pesqueros tienen las herramientas para recuperar capturas extremadamente grandes, algo que los barcos más pequeños no tienen. Esto es problemático, ya que los científicos han descubierto que dejar peces grandes en el océano ayuda a reducir las emisiones totales de carbono en la atmósfera.
Cuando un pez grande muere, se hunde en el fondo del océano y secuestra el carbono que contiene. Esto se suma al 'carbono azul', o más bien a todo el carbono capturado y almacenado por los océanos, que por cierto es mucho.
Se sabe que el océano almacena aproximadamente 30-50 ciento de todo el CO2 emitido por los combustibles fósiles. También almacena 50 veces más carbono que la atmósfera y 20 veces más que las plantas y el suelo combinados.
Teniendo en cuenta que el planeta se compone en gran parte de estos importantes ecosistemas, sin duda vale la pena protegerlos. Si no se firma el tratado, solo se prolongará el agotamiento de la vida marina y se enfatizará lo difícil que será convencer a todas las naciones de que antepongan nuestro planeta a las ganancias.
Escritor sénior y coordinador de mediosLondres, Reino Unido
Soy Jessica (Ella/Ella). Originario de las Bermudas, me mudé a Londres para obtener una maestría en Medios y Comunicaciones y ahora escribo para Thred para difundir el cambio social positivo, específicamente la salud de los océanos y la conservación marina. También puede encontrarme sumergiendo mis dedos de los pies en otros temas como la cultura pop, la salud, el bienestar, el estilo y la belleza. Sígueme en Twitter, Etiqueta LinkedIn y déjame algunas ideas / comentarios a través de email.
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