El Amazonas ahora está liberando más CO2 del que puede absorber

Un nuevo estudio ha descubierto que la selva tropical está produciendo más de mil millones de toneladas de dióxido de carbono al año, una señal preocupante para nuestra lucha contra el cambio climático.

Como si aún no tuviéramos suficiente de qué preocuparnos en nuestra búsqueda en curso para salvar el planeta, los científicos acaban de confirmar que el Amazonas ahora está emitiendo más CO2 del que es capaz de absorber.

Esto, por supuesto, ha dado la voz de alarma sobre el efecto potencialmente devastador que tendrá en su frágil ecosistema y el empeoramiento de la crisis climática.

A menudo denominada 'los pulmones de la Tierra' debido a la rica biodiversidad de la zona, sus vastas reservas de carbono y la forma en que el bosque influye en el clima local y global, la selva tropical es el escudo natural más grande que tenemos para protegernos de nuestro propio impacto. en el medio ambiente.

Hasta este punto, ha sido un agente eficaz para aliviar el calentamiento global, un sumidero de carbono que absorbe las cantidades masivas de emisiones que atrapan el calor que impulsan nuestra emergencia ecológica.

Una emergencia que, a partir de esta semana, está siendo acelerada por el que fuera nuestro mayor aliado en su contra.

Sin embargo, como era de esperar, el meollo del problema radica en los humanos, es decir, en nuestras prácticas de producción.

Para satisfacer la demanda de consumo global, los agricultores brasileños han pasado décadas limpiando valiosas tierras amazónicas con incendios deliberados, a veces ilegalmente, alentado por el presidente del país, Jair Bolsonaro, quien ha sido duramente criticado en respuesta.

Bajo su liderazgo, la deforestación ha aumentado a un máximo de doce años, una cifra incomprensible que ha tenido repercusiones perjudiciales en toda la región, ya que los árboles producen la mayor parte de la lluvia y menos árboles significan temperaturas más altas y sequías más severas.

También está dañando drásticamente los medios de vida de Comunidades indígenas, diezmando los ricos organismos vivos de la selva tropical y asegurándonos una 'pérdida a largo plazo que es incalculable en términos de lo que podría haber sido', dice Antonieta Vermilye, codirector de la Fundación Gallifrey y Ella cambia el clima.

'Este sumidero de carbono parece estar en declive', advierte el estudio , que se publicó ayer en Naturaleza. "Durante los últimos 40 años, la Amazonía oriental ha estado sujeta a más deforestación, calentamiento y estrés hídrico que la parte occidental, especialmente durante la estación seca".

La investigación en sí se llevó a cabo durante un período de nueve años en el que el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil utilizó aviones pequeños para medir los niveles de dióxido de carbono hasta 4,500 m por encima de cuatro áreas principales del Amazonas. Descubrió que estos sitios dejaban colectivamente mil millones de toneladas adicionales en la atmósfera, aproximadamente lo mismo que las emisiones anuales del quinto país más contaminante, Japón.

"La preciosa Amazonía se tambalea al borde de la destrucción funcional y, con ella, también nosotros", continúa el informe. "Estamos exactamente en un momento del destino: el punto de inflexión está aquí, es ahora".

Evidentemente, esto plantea un grave problema en medio de nuestros intentos de superar la crisis climática.

Perder el poder de los pulmones de nuestra Tierra para capturar CO2 es una clara llamada de atención a que encontrar una fuente de energía alternativa a los combustibles fósiles es más urgente que nunca.

"El cambio climático no respeta las fronteras políticas y geográficas", dice Paulo Brando, profesor asistente de la Universidad de California-Irvine. 'Lo que pase en la Amazonía afectará a todo el planeta'.