Los nudillos son probablemente la peor forma de desechos tóxicos de los que nunca ha oído hablar. Flotando en los océanos, miles de millones de estos diminutos gránulos de plástico están causando tanto daño como los derrames de petróleo en la actualidad.
Estamos en una etapa en la que parece que la humanidad está saboteando deliberadamente su propio planeta. Caso en el punto número 100,000: nurdles.
Por definición, los nurdles son técnicamente una forma de microplástico porque son pequeños y, lo adivinaste, están hechos de plástico.
Con un tamaño aproximado de 5 mm, estos objetos del tamaño de lentejas son los polímeros (o materia prima) a partir de los cuales se fabrican nuestros billones de productos plásticos. No hace falta decir que un lugar realmente no querría que terminen es el océano ... seguramente, hemos logrado evitar eso, ¿verdad?
Incorrecto. Unas 230,000 toneladas de nudillos contaminan nuestros mares cada año y son conocidas como la segunda fuente más grande de microcontaminantes del ecosistema. Enviadas a fábricas de todo el mundo en barriles gigantes, estas cuentas se derraman casi con tanta frecuencia como el petróleo. La negligencia no discrimina, aparentemente.
En el agua, los nurdles son contaminantes altamente persistentes que no se degradarán naturalmente durante décadas, al igual que plastico regular. Confundidos como alimento por las aves marinas y los peces, ambos flotan y se hunden debido a las diferentes densidades. En esencia, esto maximiza el daño contra toda la vida marina. Oh Dios.
La ciencia ha etiquetado a los nudillos oceánicos como una amenaza tóxica, ya que el material tiende a acumular toxinas y bacterias dañinas como una esponja con el tiempo. Anterior estudios han revelado que incluso pueden convertirse en "balsas" para enfermedades debilitantes como el cólera.
Tan dañino como los derrames de petróleo
En mayo, cuando un buque portacontenedores se incendió y se hundió en el Océano Índico, la ONU describió el incidente como el de Sri Lanka.peor desastre marítimo. "
Sin embargo, en retrospectiva, no fueron las 350 toneladas de petróleo a bordo las que causaron el mayor daño, ni fueron los químicos peligrosos del ácido nítrico y el metanol.
De hecho, el daño más "significativo", como lo expresó la ONU, provino de 87 contenedores llenos de nurdles. El mayor derrame de este tipo en la historia vio la liberación de cerca de 1,700 toneladas de nurdles, y continúan llegando a las costas de Indonesia, Malasia y Somalia por miles de millones.
Las comunidades de limpieza en Sri Lanka afirman que todavía se encuentran nudillos en los cuerpos de tortugas, ballenas y delfines y han impedido que unas 20,000 familias pesquen. 'Ha afectado el turismo, todo', uno local dijo.
A pesar de su enorme impacto en los ecosistemas naturales, la sustancia aún no se considera peligrosa según el código de mercancías peligrosas de la Organización Marítima Internacional. Los ambientalistas ahora están presionando para cambiar eso.