Para millones de personas que luchan con su salud mental, el bloqueo presagia un desafío enorme y no planificado. Pero algunos expertos médicos argumentan que la depresión y la ansiedad durante una pandemia son características del bienestar mental, no una enfermedad mental.
Es comprensible que la salud física del mundo esté actualmente a la vanguardia de la mente de todos. Durante el brote de COVID-19, tenemos que curar nuestros cuerpos y garantizar la seguridad de nuestros conciudadanos como primer puerto de escala. Pero con el distanciamiento social que ahora pasa de semanas a meses, no solo los hospitales se encuentran abrumados, sino también los servicios de salud mental.
Nunca antes habíamos vivido algo así. No soy, y nunca he sido, un libertario (al menos no en la medida de estos imbéciles), y creo absolutamente en el deber de cuidar a los gobiernos e instituciones de cerrar los servicios no esenciales, manteniendo así a su gente segura. Es importante y, cuando sea necesario, debe aplicarse de forma punitiva (especialmente contra citado idiotas). Pero eso no hace que sea fácil de hacer.
Para muchos con problemas de salud mental preexistentes (aproximadamente una de cuatro personas en el Reino Unido), verse obligado a permanecer encerrado ha provocado una ruptura en los mecanismos de afrontamiento del día a día que ha sido difícil de conciliar con un estado mental saludable. Las preocupaciones únicas que vienen con una crisis de salud han sido catalizadores de un conjunto completamente nuevo de ansiedades colectivas que probablemente continuarán incluso después de que termine el bloqueo.
COVID-19 está provocando un aumento en la soledad, la ansiedad y el dolor en todo el planeta, incluso en aquellos que se considerarían mentalmente sanos. Las personas no solo están aisladas de la atención adecuada, sino unas de otras. Hay quienes están atrapados en el interior con parejas abusivas o que viven en relaciones ya tensas, y quienes manejan la adicción y corren el riesgo de recaer sin reuniones en persona o acceso a rehabilitación. Parece que los cierres de escuelas y trabajos en todo el mundo se prolongarán durante meses, y los mercados volátiles y la pérdida repentina de empleos han agregado una capa de inseguridad económica que no era un factor en la vida de las personas hace tan solo unas semanas.
Como resultado de esto, los profesionales de la salud mental están viendo que sus recursos se están agotando. La demanda de terapia remota se ha disparado considerablemente en el Reino Unido y los EE. UU. Talkspace, el servicio de asesoramiento por chat de texto y video respaldado por Michael Phelps, ha visto un Aumento del 65% en solicitudes de consulta desde mediados de febrero. Brightside, otra popular plataforma de terapia digital, ha visto un 50% de aumento en clientes desde el inicio del trimestre.
Algunos de los problemas más endémicos que están encontrando estos servicios son olas de soledad sin precedentes en las comunidades, franjas de familias en duelo, innumerables adictos con miedo a una recaída y ansiedad que contribuye a un aumento de los trastornos del sueño.
La pandemia no solo ha alterado nuestras rutinas diarias, sino que también ha alterado el funcionamiento de nuestras mentes. "Nos basamos constantemente en experiencias pasadas para hacer predicciones sobre el futuro", dijo Mimi Winsberg, psiquiatra y cofundadora de Brightside. les dijo a Bloomberg Businessweek. "Esa característica de nuestro cerebro está funcionando a toda marcha, por así decirlo, porque muchas de las cosas que hemos aprendido a esperar son de repente diferentes".