Los proyectos mineros, por ejemplo, se están discutiendo como uno de los mayores peligros para las comunidades indígenas y la vida silvestre en las regiones árticas.
En 2013, los legisladores de Groenlandia revocaron una prohibición nacional de extraer materiales radiactivos como el uranio, un metal esencial utilizado en microchips, teléfonos inteligentes y baterías.
La isla cubierta de hielo tiene una de las reservas de uranio sin explotar más grandes del mundo, lo que está atrayendo el interés minero de empresas de otros países poderosos como China y Australia.
A principios de este mes, el partido Inuit Ataqatigiit (Comunidad del Pueblo) en Groenlandia se convirtió en el titular de los escaños más dominantes en el parlamento después de unas elecciones anticipadas.
Esto cambia las cosas drásticamente, ya que IA está en contra de nuevos planes para aumentar la actividad minera sobre la base de que los materiales radiactivos liberados por el proyecto destruirán la vida silvestre y dañarán el medio ambiente natural de las ciudades vecinas.
La elevada presencia de voces indígenas en el gobierno significa que es probable que se restablezca la prohibición de explotar minerales radiactivos.
De manera similar, en la isla de Baffin en Canadá, las compañías mineras están esperando la aprobación de planes para expandir las exportaciones de mineral de hierro de 3.5 millones a 12 millones de toneladas por año.
En un momento decisivo, los inuit locales expresaron su preocupación por los efectos ambientales del aumento del polvo y el ruido de la minería que asustan a la vida silvestre de la zona. Si no se obtiene esta aprobación para este proyecto, las minas pueden cerrarse por completo.
Marie Nagitarvik, una defensora de los Guardianes de la Tierra que vive en el noroeste de la isla de Baffin, dijo: “Esta es la primera vez que los cazadores defienden sus derechos. Nunca antes habíamos escuchado a nadie en Nunavut hacer una protesta porque los inuit generalmente no se defienden por sí mismos ".
Los inuit locales de Baffin no están completamente en contra de la minería, sino que quieren desafiar a las empresas a descubrir métodos nuevos y ambientalmente seguros si desean aumentar la actividad.
Sus voces, escuchadas por autoridades y corporaciones, han dado lugar a importantes debates sobre si los procesos mineros pueden ser realmente sostenibles. Las decisiones sobre el proyecto de expansión minera aún están en curso.
En el hemisferio sur de Australia, más de 100 personas de las Primeras Naciones solicitan una mayor inclusión en los debates nacionales sobre el cambio climático. Están trabajando con científicos locales para aprender nuevos métodos para ayudar a mantener la biodiversidad vecina.
Preocupados por la desaparición de la vida silvestre marina, se acercaron a biólogos que les enseñaron cómo plantar pastos marinos especiales, que crecen y contribuyen al secuestro de carbono, el proceso de absorción donde las plantas capturan y almacenan dióxido de carbono.
La preservación del mundo natural es una parte fundamental de la identidad de las Primeras Naciones. Ser parte de estos proyectos ambientales ha fortalecido su relación existente con su país y ofrece una sensación de realización.
Todavía hay mucho que podemos aprender sobre cómo la naturaleza está reaccionando a nuestros hábitos modernos de las pequeñas poblaciones que habitan en los lugares con mayor biodiversidad del planeta.
Es alentador ver cómo se fomenta esta nueva relación entre varias comunidades indígenas en áreas tanto de formulación de políticas climáticas como de acción ambientalista.
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