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Devon Henry desmantela casi 100 estatuas confederadas en Estados Unidos

Después de que los contratistas blancos rechazaran la tarea de retirar las estatuas confederadas de la ciudad natal de Devon Henry, él tomó el asunto en sus propias manos. Este fue el comienzo de su viaje hacia el desmantelamiento de más de 70 estatuas que conmemoran la era colonial de Estados Unidos.

En casi todas las ciudades o pueblos, encontrará al menos una estatua en honor a una persona destacada, un grupo de personas o un evento importante.

Tales estatuas sirven como un recordatorio de nuestro pasado histórico, pero una mirada más profunda a los detalles a menudo revelará que no todas tienen matices positivos. Muchos conmemoran a las personas responsables de oprimir, dañar y dar luz verde al genocidio de un gran número de personas en aras del beneficio de un país.

Este problema se destacó en 2020 cuando estalló el apoyo al movimiento Black Lives Matter en casi todos los rincones del mundo. En los EE. UU. y el Reino Unido, las protestas para retirar las estatuas de figuras políticas y sociales involucradas en la trata colonial de esclavos eran algo cotidiano.

A medida que las demandas de los manifestantes comenzaron a tomarse en serio, Devon Henry de Richmond, Virginia, descubrió que los contratistas blancos se negaban a retirar las estatuas que representaban a los prolíficos traficantes de esclavos de la historia de Estados Unidos.

Después de hablar con su gobernador local, el Sr. Henry valientemente tomó el asunto en sus propias manos.

Ante la creciente presión de deshacerse de sus monumentos confederados, el gobernador de Virginia recurrió a la experiencia del Sr. Henry.

Por teléfono, el gobernador reveló que docenas de empresas contratistas de propiedad de blancos se habían negado a involucrarse en los proyectos de desmantelamiento. Según los informes, la mayoría de estas negativas se debieron a motivos raciales.

Como propietario afroamericano de una empresa de contratación general llamada Team Henry Enterprises, el Sr. Henry sabía muy bien que aceptar el trabajo era un riesgo de seguridad para su equipo y para él mismo.

Independientemente, las discusiones familiares y de toda la empresa dieron como resultado un acuerdo mutuo: el Sr. Henry se haría cargo del proyecto.

El Monumento a Robert E. Lee en Richmond, Virginia será removido – ARTnews.com

Dada la precariedad del trabajo y el costoso equipo necesario para desmantelar cuidadosamente las estructuras, Team Henry Enterprises recibió $1.8 millones para eliminar docenas de la iconografía confederada del estado.

En el primer año, el Sr. Henry fue responsable de retirar más de 23 monumentos en el sureste de los EE. UU. Avance rápido hasta hoy y su firma ha retirado al menos 73 estatuas coloniales en todo el país.

Desafortunadamente, llevar a cabo este trabajo ha posicionado al Sr. Henry como blanco de abuso racial y amenazas a la seguridad personal. Su dirección se publicó en línea y los intentos de precisar su ruta de conducción al trabajo se pueden encontrar en los hilos de las redes sociales.

El Sr. Henry admitió que usaba un chaleco antibalas y portaba un arma de fuego mientras estaba en los lugares de trabajo como medida de precaución.

Y aunque su empresa contratista ha tenido mucho éxito, habiendo recibido más de 100 millones de dólares por otros contratos federales, el Sr. Henry le dijo al Washington Post que sus proyectos de desmantelamiento siguen siendo los 'más significativos'.

La estatua del general Lee cae en la antigua capital confederada | Noticias AP

Hoy, el Museo de Historia Afroamericana y el Centro Cultural de Virginia albergan las piezas de las estatuas desmanteladas en el estado.

Esto incluye uno de los símbolos más destacados de Virginia: un monumento de 60 pies de Robert E. Lee, un general confederado de alto rango durante la Guerra Civil estadounidense.

Cuando se colocó la estatua en 1980, John Mitchell Jr., editor de un periódico negro el planeta richmond, publicó una noticia al respecto. Profetizó que: 'Él [los hombres negros] levantaron el monumento a Lee y, llegado el momento, estarán allí para derribarlo'.

El artículo pretendía arrojar luz sobre la resiliencia de la comunidad negra en Estados Unidos y en todo el mundo. Cimentó la esperanza y la creencia de que el futuro sería mejor para millones de personas.

En un día lluvioso de septiembre de 2020, el Sr. Henry cumplió esa profecía. El desmantelamiento de este infame monumento, y el nombre de Devon Henry, perdurarán en la historia, iluminando el lugar donde una vez se colocó la oscura historia de Estados Unidos sobre un pedestal.

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