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La producción de tequila y mezcal podría detenerse por el cambio climático

Hacer tequila y mezcal requiere jarabe de agave extraído de una planta prácticamente resistente al clima. Pero el único animal que poliniza esta planta especial está desapareciendo rápidamente a medida que su hábitat natural y sus fuentes de alimento sucumben ante el calentamiento global.

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Millones de personas se dirigirán a su abrevadero local para la hora feliz, y muchos optarán por disfrutar de la popular y deliciosa margarita.

Puede pensar que no hay forma de que el cambio climático pueda amenazar con eliminar los cócteles a base de tequila del menú, pero este podría ser el caso en un futuro cercano.

La planta Weber Azul, que proporciona el agave necesario para hacer tequila y mezcal, se cultiva en los desiertos secos de América Central. Es conocida comúnmente como la planta de Agave Azul.

Estas plantas tienen la capacidad de prosperar en climas especialmente duros con poca o ninguna necesidad de agua, pero el clima impredecible y la degradación de la tierra están comenzando a amenazar al animal que las poliniza.

El animal en cuestión es el murciélago mexicano de hocico largo. Una nueva investigación ha demostrado que sus hábitats naturales están desapareciendo y sus fuentes de alimentos están comenzando a disminuir a medida que las temperaturas aumentan en la región.


Sobre el murciélago mexicano de nariz larga

Expertos de Bat Conservation International han explicado cómo la relación entre los murciélagos mexicanos de hocico largo y la planta Blue Avage es completamente simbiótica. Dicen que perder uno 'sería una amenaza para la supervivencia del otro'.

El murciélago mexicano de nariz larga es originario de México y se puede observar el sureste de los EE. UU. migrando entre las dos regiones durante todo el año.

Se alimenta del néctar y el 'polen rico en proteínas' de docenas de especies de plantas en estas áreas. Lo que lo hace particularmente especial, es que es el , solamente animal que poliniza la planta de agave azul.

Con ese conocimiento, es fácil ver cómo sin murciélagos es igual a sin tequila.

Preocupadas de que el murciélago desaparezca por completo, las organizaciones de vida silvestre dirigidas por el gobierno de EE. UU. han esbozado un plan para salvar a la especie de la extinción. Comienza con la preservación y restauración del hábitat natural del murciélago, así como de sus fuentes de alimento.


¿Por qué no simplemente cultivar plantas de agave azul en otro lugar?

Además del hecho de que no habrá murciélagos para polinizarlos, la ley exige que el tequila se produzca en uno de los cinco estados de México.

Como tal, no tiene sentido que los productores cultiven y procesen la planta de agave azul en otra región. Incluso si lo hicieran, no podrían etiquetar su producto como tequila.

Este es un problema porque la demanda de alcohol a base de agave va en aumento. Según cifras económicas oficiales, el valor de exportación de mezcal pasó de $20 millones a $63 millones entre los años 2015 – 2020.

Dado que el agave es un ingrediente esencial para la producción de tequila y mezcal, y el murciélago de hocico largo en peligro de extinción es clave para su supervivencia, el futuro de este amado espíritu no está claro.

Esperemos que los esfuerzos de las organizaciones de vida silvestre sean suficientes para salvar al murciélago de nariz larga… y nuestro amado tequila.

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