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California lanza el programa de comidas escolares gratuitas más grande de EE. UU.

Después de un enorme superávit presupuestario de los ingresos del impuesto sobre la renta, California está lanzando el programa de almuerzos escolares gratuitos más grande de los EE. UU. Todos los 6.2 millones de estudiantes de escuelas públicas en el estado son libres de unirse independientemente de los ingresos familiares.

Cuando las aulas vuelvan a abrir para el trimestre de otoño en California, los 6.2 millones de estudiantes de escuelas públicas tendrán la oportunidad de optar por el programa de comidas gratuitas de su escuela por primera vez.

Este compromiso a nivel estatal ha sido posible gracias a un inesperado 75 millones de dólares superávit presupuestario en gran parte de los ingresos del impuesto sobre la renta, y 54 millones de dólares ahora se ha comprometido a ofrecer almuerzos gratuitos para el año fiscal 2021-2022.

Más allá de eso, se han reservado otros $ 650 millones para cubrir el costo de las opciones de desayuno y almuerzo durante el año siguiente. Por fin quedaron atrás las leyes federales que limitaban la elegibilidad de los estudiantes a menos de $ 34,000 por hogar.

Si bien varias ciudades de EE. UU., Incluidas Nueva York, Boston y Chicago, ofrecen comidas escolares gratuitas desde hace algunos años, la propuesta de California es la primera en abarcar todo el estado, desafiando las nociones anteriores de que la perspectiva era demasiado costosa y poco realista.

Director de servicios alimentarios de California, Imprimación Erin, ha elogiado la afluencia de fondos como "histórica" ​​y "que cambia la vida", no solo porque aumenta enormemente la cantidad de comidas escolares, sino también la calidad. "La financiación adicional permitirá a las escuelas ofrecer alimentos más sabrosos y de mejor calidad, como pan fresco, productos y quesos de productores locales", dijo.

En un momento en el que el Estado Dorado se encontraba lleno de dinero en efectivo, una coalición de funcionarios escolares, legisladores, organizaciones benéficas y padres de familia llamada School Meals for All aprovechó rápidamente el impulso para aumentar la asistencia alimentaria y lo impulsó.

Casi inmediatamente después, Maine presentó un proyecto de ley similar propio.


Abordar el estigma subyacente

La eliminación del gobierno de los requisitos basados ​​en los ingresos familiares es obviamente una gran noticia para todos los estudiantes públicos de California, pero muchos están pasando por alto los nuevos beneficios para aquellos que ya tenían derecho a comidas escolares gratuitas.

Un detalle crucial sobre este nuevo sistema de almuerzo es que proporciona una sensación de anonimato. Primer llama la atención con regularidad sobre el estigma subyacente que, lamentablemente, todavía está asociado a las comidas escolares gratuitas. Aquellos que han experimentado el sistema de educación integral seguramente lo habrán presenciado.

En el caso de California, se espera que al hacer que las comidas gratuitas estén disponibles para todos, las diferencias socioeconómicas serán mucho más difíciles de identificar y todos pueden comenzar a hacer uso del esquema sin temor a ser condenados al ostracismo.

Cuando se trata de comunidades de color, el proyecto de ley puede ayudar a aliviar las tensiones anteriores que impidieron que las personas solicitaran ayuda del gobierno.

Durante los Administración de Trump, los registros mostraron caídas significativas en el número de familias que solicitan comidas gratuitas o de precio reducido, particularmente cuando su electorado endureció las políticas de inmigración.

Los factores circunstanciales, por ejemplo, tener un miembro de la familia ilegalmente en el país, disuadirían a muchos de completar formularios detallados solicitando ingresos familiares, números de seguro social y estado migratorio de los niños. El resultado final, lamentablemente, dejó a miles de personas hambrientas en la escuela.

Aparte de que Trump consiguió el arranque, el sistema de aplicaciones se vio sacudido masivamente por la pandemia. Muchas escuelas convirtieron sus áreas de estacionamiento en sitios de recogida de alimentos que ofrecen comidas a cualquier persona. Sin solicitudes ni preguntas, la participación masiva destacó cuánto dependen las familias de este apoyo.

En la ciudad más poblada del estado, Los Ángeles, Comidas 400,000 fueron entregados un día por el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (la escuela más grande del estado).

Con esta llamada de atención, la nueva revisión de California tiene como objetivo cerrar la brecha entre los que "tienen" y los que "no tienen" al hacer que el sistema revisado sea lo más inclusivo y simple posible tanto para los estudiantes como para los padres.


El alcance del problema a nivel mundial

Si bien este cambio es obviamente un gran problema para California y puede resultar un pionero para otros estados de EE. UU., El panorama mundial es mucho menos positivo y hay que trabajar.

Suecia, Finlandia, Estonia e India se encuentran entre los pocos países que ofrecen comidas escolares gratuitas a todos los alumnos de la educación obligatoria, lo que deja a millones sin ese privilegio.

En países ricos como el Reino Unido, donde el tema continúa recibiendo atención de los medios semanalmente, solo 19.7% de los estudiantes son elegibles para recibir comidas escolares gratuitas. Desde enero de 2020, 1.44 millones de estudiantes se han inscrito, pero redundancias y los recortes de ingresos provocados por la pandemia siguen agravando el problema.

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El hecho de que aún no hayamos puesto comidas escolares gratuitas a disposición de los estudiantes en todo el país en el Reino Unido y los EE. UU., Dos de los países más ricos del planeta, sugiere que alimentar a los estudiantes a nivel mundial requerirá una reforma, inversión y colaboración drásticas entre gobiernos como de los cuales rara vez vemos en temas sociales.

Como se sugirió anteriormente, es de esperar que los movimientos de California puedan inspirar al resto del país a emprender algo similar. Si una potencia como los EE. UU. Comienza a complementar las comidas escolares en todos los ámbitos, otros definitivamente seguirán su ejemplo.

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