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Un adolescente está usando desechos de pescado para limpiar la contaminación por metales pesados

Jacqueline Prawira, de 17 años, es una de los 100 estudiantes ganadores de los premios Young Change Maker de Schmidt Futures. Usando componentes naturales derivados de escamas de pescado, desarrolló una solución biológica capaz de eliminar la contaminación por metales pesados ​​de las vías fluviales.

De repente, me siento bastante cohibido por mis años de adolescencia.

La estudiante de 17 años Jacqueline Prawira está a punto de convertirse en estudiante de primer año en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), y ya está comenzando a forjar una carrera como una importante creadora de cambios.

Desde el séptimo grado, ha tenido un deseo ardiente de ayudar a revertir el daño de la humanidad en el planeta. Centrada inicialmente en crear una alternativa de base biológica al plástico, desarrolló un impresionante alternativa utilizando desechos de pescado mejorados.

Sin embargo, desde entonces ha descubierto que los principios de su trabajo pueden tener un mayor impacto en otros lugares. Las escamas de pescado contienen sales de colágeno y calcio que se ha demostrado que son ideales para unirse con metales tóxicos como arsénico, cobre, níquel, plomo y mercurio.

Estas propiedades hacen que su solución sea una esponja para absorber contaminantes dentro de las vías fluviales contaminadas, para que puedan eliminarse. Es un método raro (y poco convencional, por supuesto) de tratar con un obstinado amenaza ecológica.

Si se pregunta qué tan altos niveles de metal terminan en los hábitats acuáticos en primer lugar, es una combinación de fenómenos naturales e industria humana. La meteorización de las rocas y los suelos, así como los residuos de los eventos volcánicos, juegan un papel importante, pero we debe tomar la parte del león de la culpa por las cosas realmente malas... otra vez.

El humo de las chimeneas de carbón y el drenaje de las operaciones mineras son los dos mayores culpables y corrompen el agua dulce circundante con sustancias peligrosas y potencialmente venenosas.

Afortunadamente, los experimentos de Prawira cuentan con una tasa de eficiencia impresionante para eliminarlos. Su misteriosa solución de escamas de pescado puede absorber hasta el 82% de los metales pesados ​​del agua, y eso aumenta al 91% si el tratamiento se combina con electrólisis.

Un kilogramo de este material costaría solo 23 centavos y, según se informa, tiene la capacidad de limpiar 1,000 litros de agua. En comparación con el costos astronómicos asociado con proyectos de captura de carbono, esto representa una gran relación calidad-precio.

"Sería un sueño hecho realidad que mi invento se hiciera realidad", dice.

Como estudiante con muchas responsabilidades, tampoco se quedará sola para poner en marcha el proyecto.

Los futuros de Schmidt Programa Rise, que ya premió a Prawira por su trabajo, se compromete a brindar tutoría continua y oportunidades de financiamiento a medida que los florecientes creadores de cambios se establezcan más.

Como director ejecutivo, Eric Braverman, afirma: 'Nuestros problemas difíciles en la ciencia y la sociedad no se resolverán de la noche a la mañana', por lo que se requiere respaldo adicional mucho más allá de la graduación.

"Lo más importante que podemos hacer para garantizar que las personas puedan resolver los problemas que son importantes para el mundo es lograr que todos se sienten a la mesa y luego mantenerlos allí", dice.

No podríamos estar más de acuerdo con Braverman. Si está interesado en ver trabajos más inspiradores de la próxima generación de creadores de cambios, consulte nuestro hilo 100.

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