Según los informes, el 70% de las playas de California podrían desaparecer a finales de siglo.

El nivel de daño incurrido por un aumento del nivel del mar de 3 pies, las comunidades del interior en lugares como San Diego perderían una parte importante de sus áreas de picnic, torres de salvavidas y sitios de acceso costero. Para aquellos más cercanos a la acción, el peor de los casos conduciría a evacuaciones forzadas.

“Perder la franja protectora de arena de la playa entre nosotros y las fuertes olas expone a daños a infraestructura crítica, negocios y hogares”, dice Vitousek. 'Las playas son recursos naturales, y es probable que se deban incrementar los esfuerzos de gestión humana para preservarlas'.

En una nota positiva, el Comisión Costera de California ya había estado alentando a las ciudades a endurecer sus costas mediante la construcción de diques y colocando estratégicamente grandes rocas para detener el impacto de olas más grandes. Estos nuevos datos deberían, si se ratifican, agilizar dichos esfuerzos para maximizar su eficacia.

Si bien los proyectos de prevención están en curso, existe cierto escepticismo en cuanto a la gravedad de la amenaza. La falta de consenso en torno a la fiabilidad de modelos de morfología de playa, junto con un conjunto de datos limitado para extraer, lleva a muchos a creer que se requiere más investigación antes de movilizar recursos y fondos.

El hecho de que esto represente la primera instancia en la que 'las líneas costeras derivadas de satélites se hayan utilizado para este tipo de análisis' parece ser una especie de arma de doble filo.

Un primer vistazo a los datos es muy aleccionador y sugiere que debemos entrar en acción ahora, pero la clara falta de verificación de terceros significa que el estudio finalmente se tomará con una pizca de sal, perdón por el juego de palabras.