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¿Qué es energía?
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Según los informes, una empresa emergente llamada Leap Photovoltaic ha reducido drásticamente el costo del desarrollo de la tecnología solar a la mitad. ¿Podría esto ayudar a que crezca la cadena de suministro en general?
En las próximas semanas, en la COP26, se hablará de cómo podemos eliminar gradualmente los combustibles fósiles y generar más energía renovable.
Durante una entrevista en vivo con The Economist el mes pasado, el experto en clima Oliver Morton prestó especial atención a la energía solar y su potencial para reducir considerablemente las emisiones de energía nacional.
Sin embargo, a pesar de un aumento reciente en su uso, la energía solar sigue representando solo el 3% de la electricidad del mundo y los estudios sugieren que es probable que el número deba alcanzar el 60% para evitar el calentamiento global en este siglo.
Entonces, ¿qué impide exactamente que más industrias aprovechen el poder del sol?
Una cadena de suministro cara
Si bien los paneles solares se consideran en gran medida una inversión positiva, con una duración de más de 25 años y proporcionando electricidad más barata que el carbón y el gas, fabricar la tecnología no es nada barato.
Esto se atribuye a un componente obstinado llamado obleas de silicio, que obstruyen constantemente las líneas de suministro en todo el mundo.
Al representar el 95% de todos los paneles solares en el mercado hoy en día, estas obleas son el componente esencial para generar energía. Sin ellos, estás viendo una hoja de vidrio antirreflectante y un montón de cables inútiles.
Bajo la luz solar directa, los electrones dentro de las obleas de silicio se sueltan y los transforman en semiconductores.
Es problemático entonces que durante el año pasado, el precio del silicio haya subido de $ 5 por kilogramo a $ 30. El efecto de golpe de esto significa que solo un puñado de fábricas están produciendo el material a gran escala para su importación.
Las empresas estadounidenses que tienen los medios para comprar a granel también se han visto obligadas a ignorar las cadenas de suministro en China, con la Departamento deTrabajo citando abusos de los derechos humanos y trabajo forzoso relacionados con la comunidad musulmana uigur y el polisilicio.
Por muy eficaz (e importante) que pueda ser la energía solar, su impulso se ve constantemente atrofiado por esta dependencia excesiva de las obleas de silicio.
