Nueva estrategia para abordar las pruebas de personas sin hogar en el Reino Unido

Comprender la falta de vivienda

Las tasas globales de personas sin hogar han ido en aumento desde la crisis financiera de 2008. En Gran Bretaña, el número de personas que duermen en la calle ha aumentado un 165 por ciento durante la última década.

Aunque Housing First se enfoca en proporcionar a las personas un techo sobre sus cabezas sin la necesidad de marcar casillas primero, el Dr. Tsemberis dice que obtener una vivienda es solo el primer paso para mejorar sus vidas.

Una vez que se les ofrece una base de operaciones segura, las personas pueden pensar en cocinar y comer comidas regulares, así como en ducharse todos los días. Con esta capa adicional de seguridad y rutina, se vuelve mucho más fácil pensar en solicitar trabajos, asistir a entrevistas y, finalmente, presentarse todos los días.

La vivienda segura también mejora la probabilidad de que las personas estén sobrias. Para muchos que viven en la calle, el consumo de drogas y alcohol proviene de la necesidad de mantenerse abrigado en las duras condiciones invernales o de permanecer despierto durante largas horas, especialmente durante la noche, cuando aumenta la vulnerabilidad.

El abuso regular de sustancias también puede ser una forma de aliviar el estrés de vivir en la calle, creando una experiencia de insensibilidad a los traumas y efectos emocionales negativos. El acceso a un entorno más seguro casi siempre crea un efecto dominó que permite que florezcan otras áreas de la vida de las personas.

Adoptando el modelo de Helsinki

Por supuesto, el principal obstáculo para implementar el programa Housing First es encontrar viviendas disponibles.

Pero uno de los conceptos erróneos más grandes sobre cómo abordar la falta de vivienda es que la vivienda cuesta más que permitir que las personas duerman en la calle. En realidad, los durmientes al ras del suelo cuestan al erario público 20,128 libras esterlinas al año debido a las intervenciones de la policía, los hospitales y las prisiones.

La vivienda de personas, por el contrario, cuesta a los gobiernos solo £ 1,426 al año. En este escenario, las autoridades locales harían bien en aprovechar el éxito que ha tenido Helsinki.

Con la ayuda de subvenciones tanto públicas como privadas, el gobierno finlandés ha estado trabajando con la Y-Foundation local para comprar propiedades únicamente para albergar a personas sin hogar.

Gracias a esta acción, Y-Project se ha convertido en el cuarto propietario más grande de Finlandia. Actualmente cobra el alquiler de 26,000 inquilinos que antes estaban sin hogar en más de 18,000 propiedades. Cualquier financiamiento excedente recibido se reinvierte en el Proyecto Y, lo que le permite funcionar como un negocio rentable.

El Gran Manchester está actualmente emprendiendo un modelo similar al de Helsinki. Este verano, la ciudad del norte de Inglaterra recibió £6.3 millones en fondos del gobierno para apoyar su iniciativa Housing First. Birmingham y Liverpool también han lanzado sus propias pruebas del modelo.

Como siempre, este modelo puede no tener éxito en todas las ciudades. Cada área es única, con sus propios conjuntos de problemas que deben abordarse. Sin embargo, con resultados tan fantásticos en Europa y América, esperemos que la prueba en el Reino Unido funcione lo suficientemente bien como para convertirse en un esfuerzo nacional.