El de comida rápida El gigante ha decidido recomprar sus 225 establecimientos israelíes. Ya sea progresista o performativa, la medida demuestra que la protesta tiene poder.
Desde el 7 de octubre de 2023, la reputación mundial de McDonalds se ha visto gravemente empañada.
La asociación de la marca con las fuerzas israelíes –que se estableció en la conciencia pública cuando Alonyal Ltd, la franquicia propietaria de casi todos los locales de McDonalds en Israel, proporcionó comidas gratis a las tropas israelíes– ha provocado boicots internacionales. Y contra todo pronóstico, estas protestas han impactados ventas, especialmente en Oriente Medio.
En la rama que incluye las ventas en Medio Oriente, China e India, el crecimiento fue del 0.7% en el cuarto trimestre de 2023, la primera pérdida de ingresos de McDonald's en casi cuatro años.
Entonces, en un esfuerzo por frenar una imagen ya mellada, McDonald's anunció una importante medida para recomprar todos sus 225 puntos de venta israelíes de Alonyal. La decisión sirve como una manera para que McDonald's recupere el negocio internamente y, en última instancia, se gane a los clientes distanciados.
'Se ha firmado un acuerdo para vender Alonyal a McDonald's Corporation', declaración de marca dijo el jueves. "Una vez completada la transacción, McDonald's Corporation será propietaria de los restaurantes y operaciones de Alonyal Limited, y los empleados serán retenidos en términos equivalentes".
Al menos 33,000 personas en la franja palestina de Gaza han sido asesinadas por las fuerzas israelíes desde octubre. Los continuos bombardeos también han provocado desplazamientos masivos y lo que La ONU y la Organización Mundial de la Salud advierten es una hambruna inminente para más de medio millón de personas.
Estas estadísticas han llevado a consumidores de todo el mundo, pero particularmente en países de mayoría árabe y musulmana, a boicotear a McDonald's por su apoyo a las tropas israelíes.
Otras marcas importantes también han experimentado un crecimiento estancado debido a sus vínculos con Israel. La semana pasada, Starbucks recortó su pronóstico de ventas anuales, en parte debido a que menos consumidores visitan las tiendas en Medio Oriente.
Pero a pesar de las esperanzas de McDonald's de que una recompra de establecimientos israelíes conduzca a un mayor control sobre el discurso público, los expertos en marcas y los consumidores tienen dudas.
'¿Significa esto que 'McDonald's] tendrá que actuar ahora y ofrecer ofertas en otras áreas donde se ha causado daño a la reputación?' un experto en gestión de marca (que desea permanecer en el anonimato) Dijo a la BBC.
Esta pregunta resalta la dificultad que enfrentará McDonald's –y otras marcas– para trazar la línea de control de daños, especialmente cuando se asocia con grandes crisis sociopolíticas.
'Lo entiendo. Están recomprando las franquicias para recuperar el control, pero no estoy seguro de que lo hayan hecho', continuó el experto en marcas.
El sentimiento en línea sugeriría que esta teoría es correcta. Los internautas han respondido a la noticia de la recompra de McDonald's con la misma rabia que supuestamente desencadenó la decisión en primer lugar.