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La lucha para concienciar a las mujeres socorristas en el 9 de septiembre

Una de las primeras mujeres bomberos, Brenda Berkman, ha liderado una lucha de más de una década para resaltar el papel de las mujeres como socorristas durante el 9 de septiembre.

20 años después, el ataque a las Torres Gemelas todavía domina la memoria pública del mundo, pero Brenda Berkman está luchando para demostrar que estamos recordando mal.

Berkman estaba fuera de servicio cuando la primera torre fue alcanzada el 11 de septiembre de 2001, pero entró en acción junto a sus compañeros bomberos.

Ese día, tres mujeres socorristas murieron en Ground Zero, y Berkman conocía a 250 de los 343 bomberos que perdieron la vida.

Sin embargo, en la cobertura de noticias de las siguientes semanas y meses, Berkman notó una clara falta de reconocimiento por el esfuerzo de las mujeres en las secuelas.

Berkman recordó que no se reconocía que mujeres como ella "estuvieran haciendo exactamente lo mismo que los hombres".

En cambio, los medios de comunicación se centraron en el heroísmo de los bomberos y policías: cualquier cobertura de las mujeres las coloca en roles más tradicionales, como viudas o enfermeras.

"Decían que no había mujeres bomberos asesinadas allí y, por lo tanto, no había mujeres allí", dijo Berkman.

"Es como si tuviéramos que morir haciendo nuestro trabajo".

Desde entonces, Berkman ha estado luchando para llamar la atención sobre estas historias, así como sobre los trabajadores de la construcción y los servicios públicos que estuvieron allí durante meses después, a pesar de los riesgos para la salud que representaban.

Al principio, Berkman no estaba seguro de abordar el tema; la cultura de unidad entre los primeros en responder y el intenso sentido de patriotismo en ese momento parecían hacer de la crítica un tema inaccesible.

Pero, en una entrevista dada justo antes del vigésimo aniversario, Berkman recordó haber pensado, 'qué es más patriótico que señalar que todos en los Estados Unidos, incluidas las mujeres y las personas de color y la comunidad LGBT, están haciendo lo correcto cosa - ¿todo el mundo se está uniendo, todo el mundo está haciendo sacrificios?

Brenda Berkman ha viajado por los EE. UU. Hablando con legisladores, dando discursos y mostrando su propia obra de arte para crear conciencia entre las mujeres socorristas.

Por su trabajo como bombero y activista, ganó el premio Susan B. Anthony de la Organización Nacional de Mujeres y Bill Clinton la nombró miembro de la Casa Blanca.

Estos reconocimientos también son un reconocimiento a su esfuerzo por permitir que las mujeres se conviertan en bomberos.

En 1982, Berkman demandó a la Ciudad de Nueva York por sus pruebas discriminatorias, que fueron diseñadas para mantener a las mujeres fuera de la academia de extinción de incendios.

Ella fue una de las 40 mujeres que fueron las primeras en convertirse en bomberos y enfrentó increíbles obstáculos y acoso.

Durante su entrenamiento, Berkman recibió amenazas de muerte e intimidación, incluidos los bomberos que pusieron ratas en su uniforme, vaciaron su tanque de aire y se negaron a comer con ella.

Desafortunadamente, no ha cambiado mucho desde entonces: más del 95% de los bomberos de Estados Unidos son hombres y los uniformes aún no están hechos a la medida de las mujeres, a pesar de los informes de que el equipo holgado y las botas de gran tamaño representan un riesgo para su seguridad.

Aunque todavía queda un largo camino por recorrer, el trabajo pionero de Berkman no solo ha abierto el camino para que las mujeres se unan a la fuerza, sino también para que se cuenten sus historias.

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