Menú Menú

El memorándum climático de 1977 que debería haber cambiado el mundo

'Si pudieras volver atrás' debe ser una de las frases más pronunciadas en la historia de la humanidad. Décadas antes de que el término 'crisis climática' dominara los tabloides y el discurso político, aquí está el memorando vital de 1977 que podría haber ayudado a prevenirlo todo.

// Este artículo está completamente basado en una investigación realizada por El guardiánemma pattee es el autor de la historia original. Ver para referencia. //

Si no te acuestas en la cama pasada la medianoche y repasas un top 10 de cosas que podrías haber hecho de otra manera, ¿eres siquiera humano?

Los arrepentimientos son una parte natural de la vida. Podemos dejar que nos devoren, o atribuir nuestras dudas que inducen vergüenza a valiosas lecciones de vida que nos servirán bien en el futuro.

Sin embargo, algunas decisiones que tomamos (estoy hablando ahora de la humanidad en general) tienen implicaciones que pueden alterar eventos mayores más allá de nuestras propias vidas. Seguro que has oído hablar del efecto mariposa, ¿verdad? Bueno, de lo que estamos hablando aquí ciertamente cae dentro de esa categoría.

En 1977, cuando Star Wars llegó por primera vez a los cines y un tal Elvis Presley nos dejó, llegó a la Casa Blanca un memorándum de una página advirtiendo sobre las posibles implicaciones de un fenómeno desconocido llamado cambio climático.

Saltando 45 años hacia adelante, algunas de las afirmaciones hechas en este documento y entregadas al presidente estadounidense Jimmy Carter fueron inquietantemente precisas. Probablemente no me lo agradezcas, pero ahora es el momento de avivar esa punzada de culpa y arrepentimiento una vez más.

Siga leyendo durante unos 3 minutos y luego venga y únase a mí. si solo ¡habíamos escuchado!


El contexto histórico

En julio de 1977, el presidente Jimmy Carter había estado en el cargo menos de 12 meses y, sin embargo, ya se había ganado la reputación de ser socialmente responsable y consciente del medio ambiente.

La elección de instalar paneles solares en la Casa Blanca causó revuelo entre el público en ese momento, pero se mantuvo firme en impulsar las energías renovables como el futuro de la energía. Manera antes de que fuera popular.

"Debemos comenzar a desarrollar las nuevas fuentes de energía no convencionales de las que dependeremos en el próximo siglo", dijo. famoso dicho en un discurso a la nación.

El memorando climático apareció en su escritorio pocos días después de las celebraciones del Día de la Independencia el 4 de julio, cortesía de su respetado asesor científico Frank Press. Ominosamente decía: 'Liberación de CO2 fósil y la posibilidad de un cambio climático catastrófico'.

Antes de ser tomado bajo el ala de Carter, Press había sido director del Laboratorio de Sismología en el Instituto de Tecnología de California y había sido consultado por agencias federales, incluidas la NASA y la Marina. Baste decir, y como su colegas declararon públicamente – era 'brillante'.

Comenzó el memorándum explicando la ciencia del cambio climático, tal como la conocíamos antes de realmente lo sabía.


Comparando las advertencias con la realidad

'La combustión de combustibles fósiles ha aumentado a un ritmo exponencial en los últimos 100 años. Como resultado, la concentración atmosférica de CO2 está ahora un 12 por ciento por encima del nivel anterior a la revolución industrial y puede aumentar de 1.5 a 2.0 veces ese nivel dentro de 60 años”, decía.

'Debido al “efecto invernadero” del CO2 atmosférico, el aumento de la concentración inducirá un calentamiento climático global de entre 0.5 y 5 °C.'

Estas afirmaciones se basaron en la evidencia inicial de un década anterior que el dióxido de carbono se libera a la atmósfera al quemar carbón, petróleo y gas natural. Hoy, obviamente, esto es ahora de conocimiento común, similar a que el cielo es azul o la hierba es verde.

En términos de los impactos pronosticados, Press señaló acertadamente que la 'fluctuación rápida' en el clima conduciría a dificultades sin precedentes en todas las industrias que generan grandes ganancias, probablemente por el impacto máximo y el factor miedo, en retrospectiva. El sueño americano y todo eso.

Destacó las malas cosechas a gran escala como un excelente ejemplo, lo que ha demostrado ser el caso del calentamiento global. continuando con el truco productividad agrícola en varios lugares del mundo. También dijo que las evaluaciones de impacto eran de "importancia sin precedentes" y eludían los eventos climáticos extremos en el futuro.

Sin embargo, quizás lo más crucial fue que Press advirtió que "la situación podría salirse de control antes de que las fuentes de energía alternativas y otras acciones correctivas sean efectivas", y casi sin fallas señaló el año 2000 como el momento en que los efectos del cambio climático se harían evidentes.

Mientras lee esto ahora, con todos nosotros en la cúspide de vivir cambios climáticos irreversibles, es fácil para nuestras generaciones preguntarse: ¿por qué no se prestaron atención a estas advertencias?


¿Por qué no actuamos?

Adjunto al memorando del confidente de Carter, había una nota del primer secretario de energía de Estados Unidos, Jim Schlesinger. Decía: "Mi opinión es que las implicaciones políticas de este tema aún son demasiado inciertas para justificar la participación presidencial y las iniciativas políticas".

Oh chico, debe haber tenido algunos arrepentimientos tarde en la vida.

Las semillas de la duda se extendieron rápidamente por los EE. UU., se podría decir como un reguero de pólvora, y más allá, y negadores del cambio climático eran abundantes.

Luego, hubo intereses políticos en conflicto que frustraron cualquier cambio radical que se alejara de los combustibles fósiles. Por un lado, Estados Unidos estaba desesperado por poner fin a su dependencia del petróleo extranjero y alentó una revolución a gran escala para el combustible doméstico.

Mientras esto sucedía, Carter estaba lanzando de manera contraria a la intuición las primeras limpiezas federales de desechos tóxicos de la historia, lo que sugiere que él mismo nunca se hizo cargo por completo de la gravedad de la situación.

Después de perder su campaña de reelección, Ronald Reagan puso fin al mandato de Carter en 1981 y la actitud de su sucesor hacia la lejana retórica del desastre ecológico se hizo evidente de inmediato. La primera orden del día fue arrancar los paneles solares de la Casa Blanca.

La industria de los combustibles fósiles entonces, en su mejor momento lucrativo, hundido millones de dólares en desacreditar la validez de la ciencia del clima.

Mientras tanto, los legisladores estaban más preocupados por el daño inmediato del envenenamiento por dióxido de azufre y monóxido de carbono que por la amenaza aparentemente lejana del cambio climático.

Si fueras amable, dirías que el memorándum de Press tuvo un impacto atrofiado entonces. A pesar de dar en el blanco con muchas de sus proclamas, nos encontramos aquí, ahora mismo riendo al borde de un daño irreparable.

Entonces hemos cerrado el círculo, esa es la naturaleza de los arrepentimientos, ¿verdad?

Todo lo que podemos hacer ahora es asegurarnos de que aquellos con el poder de promulgar el cambio estén bien despiertos y haciendo los cambios cruciales necesarios para las generaciones futuras.

Accesibilidad