ONU usará satélites para rastrear fugas de gas metano

¿Cuáles son las principales fuentes de gas metano?

El metano ha hecho su hogar en la atmósfera a través de varias causas antropogénicas y naturales.

Mientras que es completamente natural para que la materia orgánica en descomposición, los humedales, las termitas y los océanos liberen ciertos niveles de este gas, agregar prácticas humanas a la mezcla ha acelerado astronómicamente la cantidad de partículas de metano que flotan allí arriba.

Los rellenos sanitarios, los sistemas de petróleo y gas, la minería del carbón, las actividades agrícolas, la combustión móvil, el tratamiento de aguas residuales y otros procesos industriales impulsados ​​por el hombre son todos fuentes conocidas de las emisiones de metano.

Esto se demuestra en la siguiente imagen satelital, donde los puntos naranjas muestran recien descubierto "plumas de metano" que se escapan de un campo de gas en el norte de África. Los investigadores dicen que es probable que estas emisiones se hayan vaciado en nuestra atmósfera sin ser detectadas durante décadas.

Cómo ayudará el nuevo programa de la ONU

El nuevo proyecto se llama Sistema de Alerta y Respuesta de Metano (MARS) y se basa en un acuerdo para reducir las emisiones de metano en un 30 por ciento antes de 2030. El acuerdo fue firmado por 119 países en la cumbre de la COP del año pasado.

MARS utilizará satélites ya desplegados para tomar imágenes de las columnas de metano detectadas en todo el mundo. También recopilará datos sobre su tamaño y ubicará qué empresa o gobierno es responsable de ello.

Esta información se le presentará al infractor, dando oportunidad a los encargados de reparar la fuga. Después de 45 a 75 días, MARS dará a conocer al público información sobre la fuga y la acción (o inacción) de la empresa.

El organismo de control ambiental de la ONU cree que las imágenes satelitales de las fugas de metano ayudarán a los gobiernos y las corporaciones a ser más conscientes de sus prácticas dañinas, si es que aún no las conocían.

También vale la pena señalar que una base de datos pública del tipo de MARS ofrecerá a los activistas y asociaciones centradas en el clima más municiones basadas en hechos cuando llamen a las organizaciones apáticas.

Los involucrados en la financiación del proyecto MARS son el Earth Fund de Jeff Bezo, el Global Methane Hub, así como los gobiernos de EE. UU. y la UE. Esperemos que la evidencia tangible provoque acciones que eliminen uno de los gases de efecto invernadero más potentes del mundo.