القائمة القائمة

قد يكون كوكب الزهرة هو المفتاح لاكتشاف الحياة خارج الأرض

من المقرر أن تحقق ناسا في اكتشاف حديث يُظهر علامات محتملة لوجود حياة جرثومية في سحب كوكب الزهرة.

اكتشف الباحثون وجود غاز نادر وسام يسمى الفوسفين يطفو حول الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. يُعرف علماء الأحياء بأنه أحد أقوى المؤشرات - أو "البصمات الحيوية" - للحياة الميكروبية ، يشير هذا الاختراق إلى أننا ربما وجدنا العلامات الأولى للحياة خارج الأرض ... وليس بعيدًا عن أي منهما.

يُطلق على أقرب جيراننا من الكواكب اسم "كوكب الجحيم" لسبب ما. من المعروف أن درجات الحرارة على سطح كوكب الزهرة تتجاوز 470 درجة ، والضغوط البالغة 9.3 ميجا باسكال ستكون عالية بما يكفي لسحق أي زائر بشري على الفور ، وقطرات حمض الكبريتيك بعيدًا عن مقياس درجة الحموضة تغلف الكوكب في ضباب ضار. ومع ذلك ، فهو يقع داخل سحابة معتدلة على ارتفاع 53 كم فوق سطح الأرض تتراوح بين 20 و 37 درجة من الجزيء الفوسفين تم العثور على.

على الأرض ، يمكن أن يتواجد هذا الغاز غير المستقر في المستنقعات والمستنقعات حيث يُعتقد أنه ناتج عن ميكروبات ضارة ويمكن تمييزه برائحته العالقة من الثوم والأسماك الميتة. خارج موطنه الأساسي ، يوجد الفوسفين أيضًا في بعض فضلات الحيوانات ويمكن حتى تصنيعه بشكل مصطنع لإنتاج أسلحة بيولوجية. على الرغم من ذلك ، فهو منتج ثنائي طبيعي تركه تكسير المواد العضوية ، وكان يُعتقد بشكل حاسم أنه مرادف للأرض وحدها.

كانت العينة التي تدور داخل السحب الزهرية قابلة للمقارنة بـ "بضع ملاعق كبيرة في حمام سباحة بحجم أولمبي" وفقًا لـ ديفيد كليمنتس، عالم فيزياء فلكية في إمبريال كوليدج بلندن وجزء من الفريق الذي قام بهذا الاكتشاف العظيم.

تم التقاط الاكتشاف الأولي باعتباره شذوذًا بواسطة تلسكوب جيمس كليرك ماكسويل في هاواي من خلال أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء والميكروويف ، وسرعان ما تم إثبات النتائج بواسطة ALMA ، وهي مجموعة من التلسكوبات الراديوية في صحراء شمال تشيلي. على الرغم من كل هذه التكنولوجيا الحديثة ، عندما يتعلق الأمر بالتكهن حول كيف ولماذا انتهى المطاف بالفوسفين هناك ، فإن الخبراء جاهلين تقريبًا مثلك أو مثلك.

قال "لقد تركنا حقًا مع احتمالين" وليام باينز من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. الأول هو أن هناك بعض الكيمياء المعروفة تمامًا والغريبة وبالتالي مثيرة للغاية تدور في غيوم كوكب الزهرة والتي لم يتوقعها أحد من قبل. أو - وهذا هو الأكثر إثارة - يتم إنشاء الفوسفين بواسطة الحياة.

لحسن الحظ ، مع ارتعاش علماء الفلك في جميع أنحاء العالم لاحتمال الإجابة على أحد الأسئلة الأكثر صلة بالكون ، قد لا نضطر إلى الانتظار طويلاً لاستخلاص بعض الوضوح من الموقف. حتى هذه اللحظة ، كافحت البعثات الاستكشافية إلى كوكب الزهرة لتأمين التمويل ، حيث أشار الخبراء إلى المشهد المتقلب للكوكب باعتباره عائقًا خطيرًا وأصبح المريخ الموضوع الرئيسي لأبحاثنا حول العالم الآخر.

ومع ذلك ، فقد وصل الاختراق الفلكي هذا الأسبوع بالتزامن مع اقتراح صناعة جديد مصمم لتوجيه مهام وأبحاث علوم الكواكب للعقد القادم. على هذه الجبهة ، من المؤكد أن كوكب الزهرة سيسرق رعد الكوكب الأحمر في السنوات المقبلة.

وكالة ناسا تعمل بالفعل على إعداد الخدمات اللوجستية لبدء رحلة استكشافية إلى كوكب الزهرة قبل صيف عام 2026. سيسمح إرسال مسبار مباشرة إلى الغلاف الجوي للكوكب للمحللين بالحصول على أول قياسات عالية الدقة للفوسفين المعني ، بالإضافة إلى خريطة تفصيلية للأشعة فوق البنفسجية الجيولوجيا القديمة للكوكب. تتم الآن صياغة المهمة التي يطلق عليها اسم "DAVINCI" لتقديم اقتراح رسمي في عام 2021.

كما قال عالم الفلك الموقر كارل ساجان ذات مرة: "الادعاءات غير العادية تتطلب أدلة غير عادية". في الوقت الحالي ، الأدلة واعدة ، لكن لدينا بعض الحفر للقيام به.

إمكانية الوصول