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Cientistas podem ter descoberto um tratamento inovador para o HIV

Uma mulher mestiça parece ser a terceira pessoa a ser curada do vírus com uma nova abordagem que tem o potencial de curar mais pessoas de origens raciais diversas.

Globalmente, 37.7 milhões de pessoas viviam com HIV no final de 2020 (segundo a OMS).

Na África, afeta quase 1 em cada 25 adultos, sendo que a região sozinha responde por mais de dois terços desse número impressionante em todo o mundo estatística.

Desde que o vírus da imunodeficiência surgiu inicialmente na população, a ciência tem desempenhado um papel crucial no enfrentamento da epidemia.

E enquanto centenas de milhares ainda morrem de causas relacionadas ao HIV todos os anos, remédios disponíveis, como Terapia anti-retroviral – o que também reduz o risco de transmissão – continuam a ajudar cada vez mais pessoas com testes positivos a viver vidas mais longas e saudáveis.

Mas há décadas, não existe uma cura.

Até hoje, isto é, porque os cientistas podem ter acabado de descobrir um tratamento inovador que tem o potencial de curar mais pessoas de origens racialmente diversas (também conhecidas como os mais impactados) do que se acreditava ser possível.

Usando um novo método de transplante de células-tronco que eles esperam poder ser administrado a dezenas de pessoas anualmente, um grupo de pesquisadores americanos no Colorado conseguiu curar a terceira pessoa na Terra do HIV.

Marca a primeira vez que uma mulher (na qual o HIV se desenvolve e progride de forma diferente) e uma pessoa de cor já teve a doença erradicada de seu sistema.

Deixando o hospital apenas 17 dias após a transfusão, ela sofreu efeitos colaterais mínimos em comparação com seus antecessores do sexo masculino, estava sem medicação para o HIV 37 meses após a cirurgia e, mais de um ano depois, ainda não experimentou nenhum ressurgimento.

A mulher, que é mestiça, recebeu sangue do cordão umbilical, que é particularmente revolucionário porque está mais prontamente disponível do que as células-tronco frequentemente usadas em transplantes de medula óssea.

Também não precisa ser tão compatível com o paciente; outra vantagem dado que a maioria dos doadores são caucasianos.

"Estimamos que existam aproximadamente 50 pacientes por ano nos EUA que poderiam se beneficiar deste procedimento", diz Dr. Koen van Besien, que participou da descoberta.

A partir da esquerda, Dr. Koen van Besien, Dr. Jingmei Hsu e Dr. Marshall Glesby.

"A capacidade de usar enxertos de sangue de cordão umbilical parcialmente compatíveis aumenta muito a probabilidade de encontrar doadores adequados para esses pacientes."

Infelizmente, por mais promissora que seja, a doação só conseguiu curar a mulher do HIV porque o doador tinha uma rara mutação genética que bloqueia o método do HIV de invadir as células.

Tal operação requer uma grande fatia de sorte para encontrar um doador adequado com a mutação genética necessária para combater o HIV, e as células-tronco são difíceis de obter, então o paciente provavelmente apresenta um plano viável de longo prazo para a erradicação do HIV.

No entanto, fornece encorajamento e prova de que o vírus é superável.

“O fato de ela ser mestiça e ser mulher é muito importante cientificamente e muito importante em termos de impacto na comunidade”, Doutor Steve Deeks, um especialista em AIDS da Universidade da Califórnia, disse ao New York Times.

'Estas são histórias de inspiração para o campo e talvez o roteiro.'

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