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Ofcom deve começar a policiar sites de mídia social

O órgão de vigilância de radiodifusão do Reino Unido, Ofcom, que regula os serviços de radiodifusão e telecomunicações, receberá mais poderes nas mídias sociais.

Os planos para os poderes e responsabilidades da mídia social do Ofcom serão revelados na próxima semana como parte do novo projeto de lei do governo do Reino Unido sobre danos online.

As novas regras permitirão ao Ofcom emitir multas e manter grandes plataformas de mídia social em um padrão mais rígido, o que gerou críticas de criadores online e jornalistas preocupados com as possíveis implicações para a liberdade de expressão.

Esses medos são válidos, é claro. Vimos a natureza aberta e relativamente irrestrita da Internet enfrentar interrupções várias vezes nos últimos anos, principalmente quando leis de proteção da neutralidade da rede foram removidos nos EUA em 2017.

Apesar dessas preocupações, empresas e governos estão ansiosos para alcançar e preservar alguns forma de controle sobre a Internet, já que está pronta para câmaras de eco e imperícia política. Não existem padrões ou filtros reais sobre o que pode ser transmitido como verdade, o que causou uma ruptura significativa em nosso sistema democrático na última década. Obviamente, algo precisa mudar, mas encontrar um equilíbrio adequado para todos é difícil.

Há uma chance de que a nova e crescente influência do Ofcom na internet possa levar a um excesso de censura, mas se essa uma possibilidade real ainda está para ser vista, especialmente porque o projeto do governo ainda não foi finalizado.

O que o Ofcom poderá fazer com essas novas leis?

O Ofcom supervisionará duas áreas principais de uso da Internet, que inclui conteúdo ilegal e prejudicial. Os sites de mídia social serão obrigados a retirar o conteúdo ilegal o mais rápido possível, seja ele relacionado a terrorismo, extremismo ou associado a abuso infantil. Eles podem enfrentar uma multa se isso não for feito com a rapidez necessária.

O watchdog da transmissão também monitorará o ritmo em que as redes sociais obedecem às suas próprias regras com relação a conteúdo prejudicial. Se um site não permite certa retórica ou imagens em seu site, ele deve seguir suas próprias diretrizes o mais rápido possível. Novamente, se a empresa não for rápida o suficiente, será multada.

Por mais de duas décadas, a World Wide Web conseguiu escapar dos padrões usuais que são aplicados à televisão e aos jornais, permitindo que notícias falsas, bots, spam e outras práticas duvidosas não fossem verificadas. Novas leis como essas tornarão mais difícil desinformar ou usar indevidamente os dados da empresa e, como resultado, podem tornar nossos sistemas políticos mais robustos e confiáveis.

Esperamos ter menos escândalos do Cambridge Analytica e bots russos com que nos preocupar, mas isso não significa que não haja preocupações e problemas que surjam com uma influência governamental mais forte em nossa internet - o que não passou despercebido.

Devemos nos preocupar com uma experiência de internet 'censurada'?

O maior contratempo em dar aos governos mais acesso a sites como Facebook e Twitter é uma potencial perda de controle e expressão por parte do usuário. Quem decide o que é 'ilegal', 'ofensivo' ou 'impróprio' para postar online não está claro, assim como as diretrizes e medidas que seriam colocadas em vigor quando este projeto se tornasse lei.

No ano passado, o governo do Reino Unido teve que assegurar ao público que seus planos não resultariam em um programa de 'censura ao estilo norte-coreano', mas isso dificilmente seria o suficiente para silenciar os críticos vocais que prezam a abertura de nossa versão atual da internet. Nós usamos a Internet há vinte anos, da maneira que quisermos - para melhor ou para pior - e a ideia de que isso possa ser alterado de alguma forma será difícil de vender para muitos.

É também uma preocupação para as pequenas empresas, que podem não necessariamente ter fundos e recursos para policiar o conteúdo e garantir que não estão quebrando nenhuma regra. Mais uma vez, o governo garantiu que as medidas serão reduzidas ou ampliadas de acordo com o porte da empresa, mas ainda não foi confirmado como isso acontecerá. Também não sabemos quais serão as penalidades e multas ainda.

Então, em resumo, nós rede de apoio social esteja preocupado com uma internet mais censurada, mas também deve reconhecer que as novas regras do Ofcom provavelmente não vão causar um bloqueio de memes e conteúdo ousado. Na prática, eles provavelmente serão usados ​​para garantir que os dados do usuário não sejam espalhados descuidadamente entre empresas terceirizadas e impedir que o conteúdo extremista chegue aos feeds de notícias.

As maiores preocupações agora são como isso afetará as pequenas empresas e start-ups nos próximos anos, e quais serão exatamente as consequências para as empresas que não cumpram. A ambiguidade é a maior ameaça atualmente e teremos que esperar a legislação se materializar totalmente antes de agarrar nossos forcados em protesto. Ainda não é hora de começar.

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