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Relatório divulgado mostra que o Instagram sabe que prejudica a saúde mental

Uma apresentação interna delineando dois anos de pesquisa sobre os efeitos psicológicos do Instagram vazou. Os relatórios conflitam com as narrativas públicas dos representantes da empresa sobre a plataforma.

A esta altura, todos estamos cientes das consequências potencialmente negativas do uso das mídias sociais, seja esse conhecimento obtido por meio de nossas próprias aflições pessoais, ou infindáveis ​​notícias e relatórios acadêmicos sobre o assunto.

As únicas pessoas que estão totalmente relutantes em admitir seus efeitos prejudiciais são as pessoas no topo das duas plataformas mais populares da Internet - mais notavelmente, o CEO Mark Zuckerberg.

Obviamente, Zuckerberg está se afogando em dinheiro do Facebook e Instagram, então não é provável que veremos uma admissão pública de culpa que prejudicaria o envolvimento do usuário em um futuro próximo. Nos bastidores, porém, a história parece diferente.

O Facebook, dono do Instagram, tem feito um esforço considerável internamente para medir seu verdadeiro poder sobre nossos estados mentais desde 2019. Uma apresentação da empresa obtida pelo The Wall Street Journal foi publicada para revelar suas descobertas.

O que diz o relatório?

Usando grupos de foco, pesquisas e estudos de periódicos, feedback detalhado foi coletado dos usuários das plataformas no Reino Unido e nos EUA. Os dados apoiam consistentemente a noção de que o Instagram é prejudicial para a grande maioria dos jovens, mas especialmente para as adolescentes.

Um slide de um relatório de 2019 diz: "Tornamos os problemas corporais piores para 1 em cada 3 meninas adolescentes", enquanto um relatório de março de 2020 afirma "XNUMX por cento das meninas e quatorze por cento dos meninos disseram que quando se sentiram mal a respeito seus corpos, o Instagram fez com que se sentissem pior. '

Executivos de marketing, equipes de design de produto e cientistas de dados sugeriram que isso é causado pela 'comparação social', o comportamento de medir o valor pessoal, a atratividade e o sucesso de alguém em comparação com os outros. Foi acordado internamente que esse hábito de comparação é facilitado e exclusivo do Instagram.

O ambiente promovido dentro do aplicativo é chamado de 'tempestade perfeita' para que isso ocorra. Ele virtualmente deu origem à cultura do influenciador, dominou a publicidade direcionada e oferece suporte a filtros de alteração de rosto - todos os quais podem alimentar os sentimentos de inadequação dos usuários.

Não deveria ser surpresa, então, que os entrevistados disseram que 'culpam o Instagram pelo aumento na taxa de ansiedade e depressão', mesmo sem serem alertados sobre o assunto de lutas mentais.

Os pesquisadores ficaram mais chocados ao descobrir que, entre aqueles que relataram ter pensamentos suicidas, 13 por cento no Reino Unido e 6 por cento nos Estados Unidos sentiram que o Instagram desempenhou um papel.

Como o Facebook lava as mãos da responsabilidade social?

Antes desse vazamento, o Facebook havia minimizado seu papel em afetar a saúde mental dos adolescentes. O relatório é uma evidência de que a empresa não apenas está muito ciente de sua capacidade de influenciar o bem-estar de seus usuários, mas também não está disposta a tratá-la como um problema publicamente.

Na verdade, Mark Zuckerberg foi inflexível ao sugerir que as plataformas sociais são "mais propensas a ter efeitos positivos na saúde mental" em março deste ano. Enquanto isso, o chefe do Instagram, Adam Mosseri, disse que leu relatos de que o impacto das plataformas na saúde mental dos usuários era "muito pequeno".

Mesmo agora, o chefe de políticas públicas do Instagram defendeu o estudo em um post em um blog, dizendo que todas as reportagens jornalísticas sobre o vazamento estão focadas em 'um conjunto limitado de descobertas e [estão colocando-as] em uma luz negativa'.

O que acontece depois?

Bem, você deve ter ouvido falar que Zuckerberg estava tramando planos para apresentar o 'Instagram Youth', uma versão da plataforma projetada para menores de 13 anos. Já encontrou algum ceticismo de legisladores, pais e reguladores, não parece provável que vá em frente.

Os senadores dos Estados Unidos escreveram uma carta a Mark Zuckerberg em resposta ao relatório que vazou, citando seu testemunho de março no qual ele afirmou que as experiências de mídia social foram "amplamente positivas" para os usuários.

Na mesma audiência do Congresso, ele afirmou que a pesquisa interna da empresa sobre as experiências dos adolescentes em suas plataformas havia sido inconclusiva - o que agora sabemos ser falso.

Os senadores acusaram a empresa de ser abertamente blasé durante o interrogatório, 'fornecendo respostas evasivas que foram enganosas e encobriram evidências claras de danos significativos'.

A carta sugere que o Facebook abandone todos os planos para o desenvolvimento de plataformas dirigidas a jovens e também solicita que compartilhe quaisquer outros relatórios focados no usuário que tenham conduzido interna ou externamente.

Está claro que uma quantidade significativa de confiança foi perdida, com os senadores se perguntando 'o que o Facebook poderia estar escondendo', comparando-os às grandes empresas de tabaco que criaram cigarros com glamour, ao mesmo tempo que conheciam sua gama de riscos graves para a saúde.

Isso poderia se transformar em um processo judicial completo, mudando profundamente a interface do aplicativo de mídia social mais popular - e tóxico - do mundo? Para o bem de nossa geração e das que virão, esperemos que sim.

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