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Detectores de metano de alta tecnologia estão ajudando os EUA a reprimir as emissões

80 vezes mais prejudicial ao clima do que o dióxido de carbono, o metano é responsável por 30% de todo o aquecimento desde os tempos pré-industriais. Veja como os EUA estão utilizando tecnologia para lidar com essas emissões internamente.

Se você acompanhou os principais desenvolvimentos da COP26 no mês passado, saberá que qualquer chance de cumprir o Acordo de Paris depende da redução das emissões de metano - bem como do dióxido de carbono, obviamente.

Enquanto o carbono ganhou notoriedade como o principal contribuinte para o aquecimento global, o metano está em segundo lugar na lista de alvos de ambientalistas e governos. A grande quantidade de carbono tem razão na ordem do dia, mas o metano é, na verdade, vezes 80 mais prejudicial como um gás de efeito estufa.

Embora estivesse longe de ser perfeito, Glasgow proporcionou algum progresso no caminho de um primeiro global promessa de metano. Especificamente, mais de 100 países - incluindo Japão, Canadá e Estados Unidos - concordaram em reduzir o número global de metano atmosférico em 30% antes de 2030.

Todos os delegados delinearam planos para reduzir gradualmente as populações de gado e o volume de resíduos em decomposição nos aterros, ambos grandes emissores de metano. Em primeiro lugar, porém, a presidente da UE da ONU, Ursula von der Leyen, acredita que os formuladores de políticas devem lidar com as 'frutas mais fáceis'.

O que ela está se referindo é consertar vazamentos de metano de poços de gás, dutos e produções de combustível fóssil. Espere, já sabíamos sobre vazamento de canos?

Examinando as tendências dos dados anuais, podemos verificar que o metano atmosférico continua a crescer a partir dos vazamentos, mas apontar onde eles estão é outra história. A concentração de gás é normalmente registrada durante raros levantamentos aéreos, mas os dados em tempo real quase não estão disponíveis.

É por isso que cientistas do clima, como Riley Duren, de Los Angeles, estão recorrendo à tecnologia de radar para resolver os problemas com mais rapidez. Sua organização sem fins lucrativos, Mapeador de Carbono, fez parceria com a NASA e outros organizadores para construir tecnologia infravermelha capaz de descobrir onde a precipitação de metano é pior.

De lá, engenheiros podem ser enviados para apagar incêndios - não literalmente, embora o metano seja perigoso.

Testado em Utah, Novo México e partes da Califórnia, Duren descreve a tecnologia colaborativa como uma 'federação livre de satélites, aeronaves e medições do espaço de superfície'. As imagens e vídeos resultantes mostram manchas vermelhas e amarelas em pontos dos dutos naturais por onde o gás está escapando.

Na capacidade atual da empresa, ela envia pequenos aviões para operações de petróleo e gás e planeja lançar seu primeiro satélite em 2023. Como já temos satélites para monitoramento do nível do mar e desastres naturais, essa não é uma meta despropositada.

O governo Biden está criando uma demanda global mais ampla por serviços como esses. No mês passado, o . anunciou novos regulamentos de metano que visam cortar 41 milhões de toneladas de emissões até 2035.

'Daqui a cinco anos, teremos muito mais soluções [de rastreamento] do que temos hoje', disse o especialista em metano da Colorado State University Daniel Zimmerle. Além disso, as empresas de pesquisa de mercado estimam que o mercado crescerá para $ 26 bilhões de dólares em 2028. Impressionante.

É importante que as promessas sejam cumpridas rapidamente, pois o tempo é essencial para nossos objetivos para 2030. Como Duren conclui com razão, 'A ação precisa ser seguida, e você não pode fazer isso sem ter bons dados.'

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