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Os fungos podem se tornar um pilar para a limpeza de resíduos tóxicos?

Nos últimos 20 anos, os cogumelos provaram ser uma forma natural e econômica de limpar derramamentos de óleo, solo contaminado e metais tóxicos de lagos. Dada a nossa atual crise climática, devemos utilizar mais os fungos?

Se você acha que cogumelos só servem para um risoto saboroso ou para uma breve invencibilidade no Super Mario, este mergulho profundo na aplicação ambiental dos fungos vai impressionar mais sua mente do que uma noite alucinante em Amsterdã.

The 21st século viu este fungo com esporos carnudos se tornar um pilar da medicina moderna, culinária, cuidados com a pele e moda sustentável, entre inúmeros outros usos. Você também pode pedido para ser enterrado em trajes fúnebres de cogumelo compostáveis ​​ou caixões hoje em dia.

Além de seu sabor delicioso, a obsessão da humanidade por cogumelos vem de mais de um bilhão de anos de sintonia fina evolutiva que o tornou perfeito para uma função primária: consumir.

Sua rede ramificada de fibras finas, conhecida como micélio, estabeleceu os cogumelos como indiscutivelmente o melhor organismo natural para 'remediação ambiental'. Essencialmente, suas propriedades digestivas são excelentes para purificar ambientes naturais de algumas substâncias tóxicas reais.

Na verdade, descobriu-se que as enzimas que eles secretam absorvem quase todos os substratos ou superfícies em que crescem como nutrientes.

Como você provavelmente já percebeu, isso os torna potencialmente extremamente valiosos no enfrentamento da atual crise climática e na restauração da biodiversidade danificada.


Um histórico promissor

Nos últimos 20 anos, a 'micorremediação' - que se refere ao uso de fungos para limpar a poluição - formou a base de vários trabalhos acadêmicos e estudos práticos.

Nesse tempo, entusiastas de fungos e microbiologistas implantaram cogumelos para limpar derramamentos de óleo no Amazon, remova a poluição do combustível do barco em Dinamarca, e para desintoxicar Washington Rio Spokane de compostos metálicos prejudiciais.

Provavelmente, o maior sucesso da micorremediação até o momento, uma coalizão de especialistas em remediação de incêndio e ativistas em Norte da Califórnia usou cogumelos ostra para limpar 40 milhas de cinzas tóxicas criadas por incêndios florestais em 2017.

Casas incineradas em toda a região deixaram para trás restos de lixo doméstico, amianto, produtos de limpeza, eletrônicos e outros poluentes do solo. As autoridades estaduais temiam que as cinzas tóxicas poluíssem os riachos locais na estação das chuvas, potencialmente contaminando o abastecimento de água de mais de 70,000 residentes por anos.

No entanto, uma vez que grandes aglomerados de detritos foram removidos, cogumelos ostra colocados ao longo dos restos de edifícios queimados supostamente mudaram a maré.

Mesmo os defensores profissionais dos fungos ficaram surpresos com a quantidade de sedimentos nocivos que os cogumelos absorveram em um período relativamente curto.

Dado que os incêndios florestais estão se tornando uma questão mais urgente com o passar dos anos, é promissor ver que temos potencialmente uma abundância de recursos naturais para utilizar quando os incêndios forem extintos.

Pesquisas anteriores também apontam que certos tipos de fungos de cogumelo são capazes de degradar resíduos de plástico - um processo que leva alguns 450 anos sem intervenção.

Então, com todas essas aplicações mágicas, por que diabos você está apenas ouvindo sobre isso agora?


Onde está a minha corremediação globalmente

Como a maioria das ideias potencialmente revolucionárias, especialmente quando se trata de sustentabilidade, a micorremediação fica aquém no departamento de regulamentação federal e o investimento externo necessário para explodir em larga escala.

'A micologia é muito negligenciada como ciência, e a micorremediação é atualmente muito específica para cada local', diz Peter McCoy, um micologista autodidata visto pelos colegas como o fundador do movimento.

No momento, aqueles que trabalham no campo estão construindo um registro coletivo de evidências anedóticas para provar como os cogumelos podem ser cruciais no combate às formas de resíduos prejudiciais. Quando se trata de convencer os governos nacionais dos benefícios, entretanto, McCoy admite: 'Ainda não chegamos lá.'

Grande parte dos dados disponíveis sobre cogumelos é realizada por cidadãos entusiasmados online, que enviam suas próprias amostras e fotos a profissionais. Em termos de estudos quantificáveis ​​reais sob princípios de design controlados, o campo ainda é insuficiente.

Esse espírito faça você mesmo é percebido pela ciência em geral como sendo muito informal e explica por que o investimento tem sido difícil de conseguir.

“É mais fácil encontrar financiamento para outros tipos de pesquisa”, afirmou McCoy anteriormente. 'Cabe aos cientistas cidadãos e aos pesquisadores de garagem fazer o trabalho.'

Muitos daqueles que continuam a colocar sua fé nos cogumelos acreditam que a melhor chance de trazer suas ideias para o público dependerá da coleta de provas.

Ohlsen, que participou dos esforços de limpeza da Califórnia em 2017, está incentivando as comunidades dos EUA a se planejar para o próximo incêndio florestal e registrar dados legítimos para formalizar o conjunto de pesquisas em torno da micorremediação.

Esta, ele acredita, é a melhor maneira de convencer os governos a fornecer os fundos para projetos futuros ambiciosos. Nesse aspecto, ele prevê que nossa perigosa situação climática proporcionará muitas "oportunidades trágicas" para isso.

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