Embora o tecido seja consideravelmente melhor para o planeta do que sua contraparte virgem, ele ainda gera microplásticos fibrosos que persistem no meio ambiente e nunca se degradam.
Verde ou greenwashing? Esta é a pergunta que os ambientalistas começaram a fazer em relação ao poliéster reciclado (rPET), o tecido feito pelo homem com uma pegada de carbono obviamente menor do que sua contraparte virgem, mas que ainda está longe de ser sustentável.
Atualmente, o poliéster responde por mais de 55% de todas as fibras utilizadas na indústria têxtil e de confecção, cifra que Greenpeace prevê que aumentará dramaticamente até 2030. É um material usado liberalmente no reino da atletismo, devido ao número cada vez maior de consumidores que buscam roupas mais elásticas e resistentes - principalmente durante um período de confinamento em que poderíamos malhar ou relaxar .
Claro, um problema significativo reside no fato de que o poliéster é normalmente derivado de ingredientes à base de petróleo, que não são biodegradáveis e colocam uma enorme pressão sobre recursos finitos cada vez menores. Mas reciclá-lo resolve o problema ou simplesmente contribui ainda mais para a crise climática?
Em 2017, organização sem fins lucrativos Troca Têxtil desafiou mais de 50 empresas de renome (de H&M e Gap a IKEA e Adidas) a aumentar o uso de rPET em 25% antes de 2020. Um sucesso irrefutável, os envolvidos não só conseguiram cumprir a meta dois anos antes do prazo, mas também ultrapassaram o percentual alvo em 11%. Incentivando outros a fazerem o mesmo, a iniciativa agora tem cerca de cem grandes marcas em seu currículo, um feito que levou a organização sem fins lucrativos a prever que 20% de todo o poliéster seja reciclado na próxima década.
'Pegar o lixo plástico e transformá-lo em um material útil é muito importante para os humanos e nosso meio ambiente', diz Karla Magruder, membro do conselho da Textile Exchange. 'Se você olhar para as avaliações do ciclo de vida, rPET pontua significativamente melhor do que PET virgem.' Isso porque é quase equivalente em termos de qualidade, mas sua produção consome 59% menos energia.
Além disso, o poliéster reciclado elimina o descarte, reduz as emissões tóxicas de incineradores e elimina a necessidade de extrair gás natural e petróleo bruto, reduzindo assim a dependência inerente da indústria de combustíveis fósseis para a fabricação de tecidos básicos.