O que é o cavalo Przewalski?
O cavalo de Przewalski é a raça equina mais rara do mundo e é considerada a última espécie verdadeiramente selvagem. Eles foram encontrados originalmente na Europa, mas agora estão limitados à Mongólia, China e Cazaquistão, após serem reintroduzidos artificialmente na natureza nos últimos cinquenta anos.
Curiosamente, vários desses cavalos reintroduzidos foram vistos dentro da Zona de Exclusão de Chernobyl nas últimas semanas, refugiando-se em várias estruturas abandonadas em antecipação aos meses mais frios do inverno. Um refúgio seguro para cavalos selvagens é provavelmente o último coisa que todos esperavam de uma zona de desastre nuclear notória, mas hey, certamente estou aqui para isso.
Restam apenas 2,000 no mundo e o último avistamento confirmado de um cavalo de Przewalski não rastreado e verdadeiramente selvagem foi em 1969. Caça, temperaturas extremas e competição de gado são os principais culpados pela queda da população, mas o nascimento de Kurt é oportunidade promissora de aumentar esses números e melhorar o pool genético para descendentes futuros.
Ele foi criado usando DNA criogenicamente congelado 40 anos atrás no Zoológico Frozen do Zoológico de San Diego, que abriga mais de 10,000 culturas de células vivas, espermatozoides, oócitos e embriões para projetos como este. Espera-se que um sucesso semelhante possa ser encontrado com outros animais ameaçados de extinção no futuro, melhorando a biodiversidade de espécies que precisam desesperadamente de ajuda.
Por que isso é importante para a diversidade genética?
A criação de Kurt foi um esforço colaborativo entre as instalações de Timber Creek, o Zoológico de San Diego e o Revive and Restore. Este último é especializado na utilização da genética para preservar e restaurar espécies ameaçadas e extintas.
Ryan Phelan, diretor executivo da Revive and Restore, afirmou que 'a clonagem pode salvar espécies, permitindo-nos restaurar a diversidade genética que de outra forma teria sido perdida com o tempo', e observou que Kurt representava uma 'oportunidade de resgate genético'. O plano é, eventualmente, apresentar o cavalo ao Safari Park em San Diego, onde sua futura prole poderá voltar à vida selvagem. Hora de obter ocupado Kurt
Ao criar cavalos que usam uma genética totalmente nova, a população de Przewalski agora terá um pool genético maior e muito mais oportunidades de diversidade em nascimentos futuros. Isso permitirá um retorno ainda maior para as espécies que podem ver o crescimento populacional ultrapassar 10,000 em questão de décadas. Podemos até ser capazes de trazer de volta espécies extintas de outros animais - tudo depende de quantas amostras congeladas armazenamos em lugares como o Zoológico de San Diego.
Por enquanto, devemos comemorar este empolgante passo em frente. Nenhuma palavra sobre se podemos começar a clonar todos os nossos animais de estimação ainda, embora possa ser uma toca de coelho que não vale a pena cair - imagine o caos de vinte gatos idênticos correndo pela sua casa.
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