A posição do governo sobre isso é bastante linha-dura.
Em um polêmico carta dirigido a museus em todo o Reino Unido, o secretário de cultura Oliver Dowden escreveu que a remoção de artefatos de museu 'motivados por ativismo ou política' é não apoiado pelo governo.
Em vez disso, eles argumentaram, o significado histórico desses itens não deve ser censurado e editado. Em vez disso, eles devem ser usados para educar o público e agir como um lembrete de erros históricos, fornecendo o contexto do passado confuso da Grã-Bretanha para que não se repitam.
A carta também ameaçava que quaisquer museus que removessem artefatos coloniais de suas coleções poderiam correr o risco de perder fundos do governo, que ajudam a manter as instalações e permitem a entrada gratuita para os visitantes.
Em resposta, o V&A divulgou um comunicado afirmando que está empenhado em fornecer este tipo de educação através de seus displays, acreditando que é seu dever contar toda a história por trás dos itens adquiridos durante o crescimento do império britânico.
Os ativistas sugeriram que os itens deveriam ser devolvidos aos países de onde foram saqueados, pois são símbolos do patrimônio e da cultura nacional. A Etiópia é um país que há anos vem negociando com museus para recuperar seus tesouros.
Embora o governo britânico tenha devolvido vários artefatos etíopes roubados durante os 20th século, a legislação complica a reinstituição desses itens quando atualmente são realizados em museus.
Independentemente de você achar que esses artefatos devem ser devolvidos ou permanecer no local como uma lembrança da história sombria da Grã-Bretanha, a necessidade de uma melhor educação continua sendo um fator importante.
A promessa da V&A de fornecer um contexto mais rigoroso na aquisição de suas coleções pertencentes ao Império Britânico é mais relevante do que nunca.
No que diz respeito às estátuas, membros do público derrubaram ou desfiguraram estátuas de proprietários de escravos e líderes políticos que foram responsáveis por injustiças em todo o Império Britânico e além. Isso levou à construção de barreiras de proteção ao redor da base das estátuas, para evitar escaladas e vandalismo.
Em um passeio pelo centro de Londres, você provavelmente passará por toneladas de estátuas sem perceber. É fácil presumir que as pessoas que eles significam são cidadãos íntegros e morais. Mas a verdade é muito mais complicada.
O ressurgimento do movimento BLM durante um extenso bloqueio proporcionou a muitos mais tempo para pesquisar o racismo institucional, o colonialismo e as histórias de injustiça em todo o mundo.
À medida que a geração de hoje questiona ainda mais como chegamos a este momento no tempo, como surgiu a disparidade entre as nações ricas e pobres e que implicações isso teve para comunidades inteiras na história, as formas 'oficiais' que escolhemos para preservar a história irão mudar.
Se as coleções saqueadas permanecerem em museus, a beleza dos itens feitos de ouro, pedras preciosas e porcelana fina certamente será manchada pelo conhecimento de como foram trazidos à costa há muitos anos. A prática de erigir enormes estátuas de políticos pode ficar desatualizada - ou já não é?
Uma discussão aberta, guiada pelos fatos, será a chave para moldar nosso futuro. É promissor ver essas conversas sendo mantidas entre governos e instituições como museus - bem como entre o público em geral.
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