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A melhor experiência de realidade virtual em Londres - Revisão

Com a experiência de RV da Guerra dos Mundos, a equipe de Thred pode atestar que o mercado de RV não está completamente falido: ele apenas está melhor colocado nas mãos de especialistas.

VR teve um início irregular. Já existem há mais de cinco anos, os fones de ouvido ainda não foram adotados entre as massas. Embora em seu pico, os investidores bombearam US $ 253 milhões nas start-ups de RV e AR em LA e no Vale do Silício, quando a tecnologia parecia adequada para fazer uma diferença no mercado de jogos, o investimento em RV diminuiu drasticamente nos últimos anos. O que parecia ser o futuro do entretenimento fracassou em grande parte, e aqueles que investiram em um fone de ouvido normalmente encontraram uma gama limitada de títulos compatíveis com RV para entrar, tornando suas compras pouco mais do que pesos de papel caros.

Como não jogador, não pensei muito sobre o declínio do mercado de realidade virtual, mas tenho certeza de que para muitos ele representava muitas esperanças e sonhos destruídos. Não menos importante do que o várias empresas de Cali que levantou milhões de dólares apenas para fechar ou demitir dezenas de funcionários.

Pessoalmente, porém, eu vivi minha vida felizmente evitando aqueles estandes vibrantes em shopping centers onde jovens vendedores enfiam fones de ouvido de realidade virtual em consumidores desavisados ​​para um teste gratuito de 'mudança de vida'. Não, obrigado, não para mim, estou muito feliz em três dimensões.

Então, quando recebemos um e-mail no escritório da Thred sugerindo que fôssemos até o Bank em Londres para testar uma nova experiência imersiva em RV, eu estava bastante preparado para recusar. Mas, ao que parece, The War of the World: The Immersive Experience, de Jeff Wayne tinha um pouco mais a seu favor do que eu esperava inicialmente. Em primeiro lugar, não havia nenhum elemento disso ligado ao mundo dos jogos. Em vez disso, pegou emprestado de dois campos que estavam muito mais firmes em minha casa do leme: literatura e teatro.

War of the Worlds: The Immersive Experience se autointitula como um teatro interativo - uma performance que se estende por cerca de duas horas, abrangendo um prédio inteiro, que depende muito da RV. Foi inspirado por HG Wells ' Guerra dos Mundos e pega emprestada sua trilha sonora da versão musical de Jeff Wayne do texto que foi transmitida nos anos 70.

Então, para recapitular, temos ficção científica, números musicais, literatura do século 19, arte performática, anos 70 e RV. Dizer que eles estão cobrindo todas as bases é um eufemismo. Mas a miscelânea de conceitos de algo para todos chamou minha atenção, então optei por contratar a equipe da WotW: TIE (como será aqui conhecido) em sua oferta gentil junto com outros seis membros da equipe Thred.

Quando chegamos ao nosso espaço reservado em uma tarde de quinta-feira, ficamos inicialmente surpresos com a) a localização (o Banco é o mais central possível de Londres) eb) a dedicação completa à obra que o local exibiu. O saguão era completo com uma área de espera e um bar que fomos informados de maneira confiável que servia comidas e bebidas temáticas (o coquetel 'the heat ray' parecia particularmente atraente). O texto de HG Wells é considerado um dos primeiros casamentos da estética do século 19 com a tecnologia analógica que agora é conhecida como 'steam punk', e esse conceito é aplicado com força.

Havia uma grande engenhoca de metal com mostradores e rodas em camadas que eu acredito ser uma árvore de Natal do punk vapor, todos os bartenders usavam coletes, óculos de proteção e chapéus-coco, e havia vapor literal jorrando do teto em intervalos irregulares.

A agressão com que o vapor colorido se tornou conhecido aleatoriamente e a arte em movimento surreal de tripés alienígenas e casas de fazenda em chamas adornando as paredes me notificaram que eu poderia ter uma experiência mais 'horrível' (no sentido literal) do que teria depositado.

Suponho que deveria estar implícito, já que a história de Wells é ostensivamente sobre uma invasão alienígena em que milhões de pessoas morrem brutalmente, mas para ser honesto, sempre achei o material de origem estéril e pesado, e não verdadeiramente assustador. Tornou-se imediatamente óbvio, no entanto, que os criadores dessa experiência de realidade virtual não seriam prejudicados com a mesma verbosidade de Wells e não permitiriam que a campismo do musical dos anos 70 os impedisse de assustar você.

A primeira coisa a observar é que você não tem permissão para incluir telefones, câmeras ou tecnologia na experiência - nem mesmo um relógio digital. Eles são importantes para a autenticidade da performance. Atestando isso, durante a primeira metade da experiência interativa, um ator brincalhão tenta explicar a tecnologia de RV dentro da narrativa do século XIX. É um equipamento alienígena, claro! Um dispositivo de plotagem conveniente.

Fomos inicialmente conduzidos a uma sala onde a projeção 3D explicava a história da invasão marciana e os destinos dos jornalistas protagonistas George Herbert e sua esposa. Em uma confusão temporal, você é informado de que nas próximas duas horas verá esses eventos se desenrolarem, desde o início da invasão marciana até sua derrota por meio de infecção bacteriana (isto não é um spoiler, não são literalmente pôsteres dizendo isso no saguão).

Nas duas horas seguintes, você é inserido no que só pode ser descrito como um sonho febril bem planejado. Não vou revelar muito para aqueles de vocês que não leram o livro, mas os participantes são conduzidos a várias salas diferentes, por corredores e escadas, e acompanhados por atores que representam personagens do livro de Wells. Geralmente, os atores e os cenários IRL são usados ​​para aprofundar o enredo e explicar os eventos em andamento aos participantes. Se os atores estão lá para 'contar', então o VR entra para a parte 'show' do evento.

Em determinados intervalos, é-lhe dito para colocar os seus 'toppies' (auscultadores) para 'proteger os seus olhos'. Em seguida, você se senta ou é direcionado a se maravilhar sem rumo em uma sala vazia enquanto o VR preenche as lacunas para você. Pense em ficar no meio de uma batalha entre soldados e tripés marcianos, observando as pessoas serem capturadas e eletrocutadas, e uma jornada aquática descendo o rio Tâmisa em chamas. Você cumpre um papel puramente observacional e, felizmente, não se espera que ajude de forma alguma.

Como alguém que nunca tinha usado a RV antes, fiquei impressionado com o quão feliz eu estava simplesmente parado ali e absorvendo a experiência. A tecnologia, embora não fosse exatamente "realista", era tão perita visualmente quanto você provavelmente conseguiria no mercado, e às vezes poderia ser opressora (havia uma seção específica em que Elliot, nosso cinegrafista, parecia um pouco inexperiente as guelras). Eu acho que se eu fosse esperado para participar da ação (como você geralmente faz com jogos de RV), eu teria ficado confuso e desconfortável. Há uma forte possibilidade de eu também ter me machucado.

WotW: O TIE consegue o equilíbrio perfeito entre participação e observação. Eles não sobrecarregam o VR, mas o apimentam - você sente que está testemunhando um espetáculo tecnológico e artístico quando está imerso em um fone de ouvido, mas também pode voltar à "realidade" e correr, garantindo que a experiência não se torne muito única.

Embora esse tenha sido, e ainda seja, meu único experimento com RV, posso imaginar que em sua sala de estar o dinamismo da imersão misturado com a estase completa pode causar náuseas. Seria particularmente difícil de sustentar enquanto os gráficos da tecnologia ainda são um pouco misteriosos. Mas aqui não encontramos tais problemas, e o apelo da RV como uma novidade específica para essa experiência realmente aumentou meu envolvimento com ela - estava sempre progredindo algum elemento da história e se envolvendo conosco de novas maneiras.

Certamente houve momentos em que, depois de remover o fone de ouvido, tive que andar muito devagar e examinar cuidadosamente cada rosto à minha frente para ter certeza de que eram reais. Mas eu acho que é provavelmente o sinal de uma experiência de RV bem feita - fazendo você questionar levemente sua realidade, embora não o jogue completamente na loucura.

Foi fácil ver durante essa experiência que a RV se beneficiou por ser meticulosamente programada e planejada: algo que não seria possível ao adicionar elementos de RV à mídia de entretenimento doméstica existente. A produção, na verdade, tinha uma razão para usar a tecnologia - ela adicionou um elemento experiencial a uma história de outra forma impossível de experimentar (uma invasão alienígena). Dessa forma, evitou sentir-se pressionado.

Sempre fui fã de teatro imersivo para quem não sofre de epilepsia ou ansiedade intensa (às vezes pode ser um pouco estressante) e achei que esse era um bom exemplo da forma. Os atores foram excelentes, mas não tão comprometidos com a absorção a ponto de se recusarem a interagir com você. Houve momentos de humor jogados entre os sustos do salto, e foi fácil aumentar esses momentos com um vinho atrevido no bar temático durante o intervalo.

Em suma, WotW: TIE se apresenta como uma aventura para toda a família. Embora isso geralmente se traduza como "uma atividade voltada para a criança com oportunidades para o consumo de álcool", eu realmente pensei que essa experiência correspondia à descrição. Os fãs do livro de Wells ou do musical de Wayne irão apreciar as muitas homenagens aos OGs, e aqueles que não se importam com o enredo irão apenas apreciá-lo pelas emoções.

Parece que a realidade virtual não está morta, está apenas hibernando. Fico feliz em vê-lo cair nas mãos de pessoas que sabem como usá-lo com eficácia, em vez de apenas jogá-lo na tela da TV, quer queira quer não. Isso me fez querer comprar um fone de ouvido para mim? Absolutamente não. Isso me fez querer recomendar WotW: TIE para outras pessoas? Absolutamente sim.

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