Cientistas desenvolveram espinafre que pode enviar e-mails

O que está acontecendo?

As raízes da planta do espinafre detectam a presença de nitroaromáticos na água subterrânea, um composto normalmente encontrado em explosivos como minas terrestres. Os nanotubos de carbono nas folhas da planta emitem um sinal que é captado por uma câmera infravermelha e enviado de volta ao laboratório por meio de e-mails úteis.

Embora só tenha sido usado para detectar materiais explosivos até agora, os cientistas acreditam que poderia ser facilmente reaproveitado para nos alertar sobre a poluição e outras mudanças nas condições ambientais.

Os primeiros experimentos com a pesquisa nanobiônica de plantas já mostraram que podemos usá-los para rastrear poluentes. O professor Michael Strano, o líder deste projeto de envio de repolho por e-mail, alterou anteriormente a forma como as plantas são fotossintetizadas. Eles foram capazes de detectar o óxido nítrico, um poluente causado pela combustão.

As plantas respondem a um tonelada de informações sobre seus arredores, tornando-os candidatos ideais para preservação e monitoramento ambiental - é apenas traduzir essas informações em dados tangíveis que podem ser complicados.

O que isso significa para as mudanças climáticas?

Obviamente, um benefício seria dados precisos sobre comportamentos climáticos e uma maior capacidade de prever o que poderia flutuar em termos de níveis de poluentes, temperaturas, qualidade do ar, etc.

O professor Strano observa que 'as plantas respondem muito bem', acrescentando que 'sabem que haverá uma seca muito antes de nós'. Entender como as plantas reagem e respondem a essas informações pode nos dar uma 'riqueza de informações para acessar'.

Além dos e-mails, descobriu-se que o espinafre torna as células de combustível mais eficientes. O próprio espinafre é convertido em nanofolhas de carbono que ajudam a fazer baterias de metal-ar. E você pensou que esta planta era apenas para a minha dieta.

Em breve, poderemos alimentar nossos gadgets com a energia das folhas de espinafre - e nossos feijões-verdes podem até mesmo fazer uma chamada do Zoom de vez em quando. O futuro é agora.