As gravadoras devem parar de usar a categoria 'urbana'

Por que o termo "urbano" é problemático?

As críticas a essa palavra e suas implicações também não apareceram repentinamente da noite para o dia. Artistas e executivos da indústria vêm criticando seu uso há anos.

Em 2019, Tyler The Creator ganhou o Grammy Urbano por seu disco indie-pop que contagiou o gênero IGOR. O álbum está cheio de melodias delicadas e uma produção crocante que não ficaria totalmente fora de lugar ao lado dos melhores discos pop do ano, mas ao invés disso foi empurrado para a categoria 'urbano'. Esta rejeição das intenções e estética do álbum pelo Grammy destaca o quão não descritivo e sem sentido o rótulo 'urbano' é.

Em uma entrevista pós-prêmio, Tyler ecoou esse sentimento, afirmando que 'urbano é a maneira politicamente correta de dizer a palavra' e descrevendo sua vitória como um 'elogio indireto'. Ele corretamente apontou que o termo empurra artistas negros com estilos únicos para fora dos holofotes, em vez de mantê-los todos na mesma subcategoria por conveniência. Em suas palavras, 'é como passar um segundo controlador para seu primo e fingir que ele vai jogar junto'. Você pode assistir seus comentários na íntegra abaixo.

Membros da indústria expressaram opiniões semelhantes. Sam Taylor, que é o executivo da editora musical Kobalt, dito que ele 'desprezou' o termo 'urbano' em 2018 durante uma pergunta e resposta publicada por ele mesmo no site da empresa. 'Parece um projeto para mim. Nada sobre hip-hop e R&B precisa ser reconstruído '. Em outro lugar, o apresentador da BBC Radio 1Xtra, DJ Semtex, descreveu o termo como uma “generalização preguiçosa e imprecisa de várias formas de arte culturalmente ricas”.

'Urbano' é problemático como um descritor de música porque agrupa tantos estilos, gêneros, experiências artísticas e estéticas sob o mesmo guarda-chuva. Artistas como o cantor de R&B Frank Ocean, a banda pop SZA e o titã do hip-hop Kendrick Lamar são frequentemente colocados na mesma categoria pelos veículos convencionais, apesar de terem sons e sabores totalmente diferentes em suas músicas. 'Urban' lava a individualidade dessas obras e coloca de lado as vozes negras em favor de dar aos atos brancos mais tempo de transmissão.

A frase tem não lugar na cultura pop hoje. Hip hop, trap, grime e R&B influenciaram a música popular de forma significativa nas últimas décadas. Descartar qualquer artista negro desses gêneros como "urbano" é preguiçoso, injusto e racista. O guardião apontou em 2018, o termo conota comunidades negras estritamente dentro das cidades, estabelecendo um estereótipo racial que é então imposto a todos os artistas negros, independentemente de sua origem.

Simplificando, 'urbano' perpetua suposições sociológicas de artistas negros e existe para tornar a música etnicamente diversa mais palatável para ouvintes brancos conservadores e protegidos. É uma abordagem terrivelmente desatualizada e é constrangedor que a indústria tenha demorado tanto para fazer o mínimo.

https://www.youtube.com/watch?v=9W0g6sNS6DU

O que está acontecendo para mudar a situação?

Felizmente, as coisas estão começando a avançar, embora lentamente. O anúncio da Republic Records foi recebido com elogios e um sentimento de 'finalmente, pelo amor de Deus' no Twitter, enquanto vários outros executivos de empresas musicais escreveram um carta aberta às gravadoras para fazer melhor e ser mais vigilantes.

A empresa de gerenciamento musical de Los Angeles, Milk & Honey, também anunciou que abandonará o termo "urbano". Ajudou clientes que contribuíram com as vendas de grandes artistas de pop, hip-hop e R&B, incluindo Drake, Rick Ross e Khalid.

Existem motivos para ter esperança de mudança. A música negra deve ser absolutamente celebrada e defendida, mas deve ser igualmente reconhecida por todas as suas vozes, origens e experiências ecléticas. A indústria precisa parar de pegar os estilos e sons dos artistas negros e reduzi-los a um único selo.

As engrenagens estão finalmente se voltando para mudanças significativas e de longo prazo, mas demorou mais do que deveria - e mais ainda precisa ser feito.