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Pesquisadores criam baratas ciborgues movidas a energia solar

A ideia de usar baratas para ajudar em missões de busca e salvamento está em desenvolvimento há algum tempo. Agora, pesquisadores japoneses implementaram células solares em uma mochila eletrônica que pode ser montada em baratas reais.

Alguns projetos de pesquisa científica são tão inusitados que é difícil acreditar que sejam reais.

Esse é o caso com RIKEN's mochila de barata de célula solar recém-desenvolvida. Criado por pesquisadores no Japão, ele é montado em uma barata ciborgue controlada remotamente e pode navegar por zonas de guerra e locais remotos e perigosos. Sim, estou falando sério.

O pequeno módulo permitirá aos pesquisadores controlar remotamente os movimentos do inseto por meio de estimulação elétrica em seu abdômen. Ele inclui uma bateria recarregável conectada a uma célula solar, o que significa que o dispositivo pode gerar eletricidade continuamente em movimento, sem a necessidade de substituições de bateria.

Para ser claro, os componentes eletrônicos são conectados a um reais barata – não um robô feito do zero. Ainda não estamos tão no fundo da toca do coelho da Matrix.

A inclusão de uma célula solar é uma atualização dos modelos anteriores desenvolvido pela Universidade Estadual da Carolina do Norte em 2015. Originalmente, eles usavam baterias pequenas e comuns, limitando o tempo disponível para navegar pelo inseto antes que a energia acabasse.

Outros insetos e criaturas receberam uma reforma ciborgue para uma variedade de usos. Gafanhotos ciborgues, por exemplo, pode ser usado para identificar explosivos através do cheiro, enquanto libélulas ciborgues provaram ser drones em miniatura eficazes. Até os besouros receberam o tratamento robótico.

Espera-se que as baratas possam ser usadas para missões de busca e resgate em áreas perigosas ou em zonas de desastre. Eles podem passar por pequenas rachaduras em detritos, escombros ou destroços, potencialmente encontrando sobreviventes humanos em locais de difícil acesso. Uma célula solar significa que os pesquisadores não serão limitados pela duração da bateria – e podem controlar uma barata indefinidamente.

Você provavelmente está se perguntando exatamente como uma célula solar e uma bateria cabem até mesmo em um pequeno inseto. A mochila em si inclui uma bateria de polímero de lítio, um receptor sem fio e um módulo que controla as pernas da barata.

Um módulo de célula solar orgânica é então montado no abdômen.

É ultrafino e feito de filme, medindo apenas 0.004mm de espessura. Tem que ser leve o suficiente para um inseto carregar e inclui partes adesivas e não adesivas para manter o movimento da barata ininterrupto.

De nada adiantaria uma mochila chique se você não pudesse ir a lugar nenhum, certo?

A célula solar tem uma potência de 17.2 mW e pode operar a eletrônica por aproximadamente 150 minutos com carga total. Segundo os pesquisadores, isso é cinquenta vezes maior do que qualquer outro dispositivo de coleta de energia atualmente usado em insetos vivos.

Além disso, a equipe diz que essa tecnologia pode ser implementada em outros insetos, não apenas em baratas. Pudemos ver esse tipo de inovação se estender muito além de seus usos atuais e pode se tornar um elemento básico da bioengenharia no futuro.

Precisamos garantir que esses desenvolvimentos sejam humanos e éticos, especialmente à medida que se torna uma prática mais difundida. Mesmo em seus primeiros dias, o debate em torno das implicações morais de seqüestrar a consciência de outra criatura tem rodado. Qualquer vídeo que você assista sobre o assunto gera discussões na seção de comentários.

Em última análise, cabe às equipes de pesquisa individuais como elas abordam seu trabalho. Por enquanto, porém, é cedo. Os insetos ciborgues poderiam ser simplesmente um elemento básico da adaptação moderna às mudanças climáticas ambientais? Neste mundo em aquecimento tudo é possível.

 

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