O veganismo pode realmente salvar o planeta?

Novas pesquisas sugerem que, apesar da crença popular, uma dieta baseada em vegetais adotada pelas massas não é uma bala de prata diante da atual crise climática.

No ano passado, o grupo de direitos dos animais Mercy for Animals estreou Pela natureza, um curta-metragem contundente concebido e roteirizado por Greta Thunberg.

Repleto de imagens de destruição ambiental, ele vincula diretamente a exploração dos animais pela humanidade ao agravamento da crise climática.

'Quando pensamos sobre os vilões da crise climática, imaginamos empresas de combustíveis fósseis, mas a indústria agrícola contribui com cerca de um quarto de nossas emissões totais', explica Greta, acrescentando que 83% das terras globais necessárias para a produção de carne e laticínios é usado para alimentar o gado.

Isso equivale a uma área do tamanho das Américas do Norte e do Sul juntas.

Não só isso, mas de acordo com Greta, 'todos os anos matamos mais de 60 bilhões de animais, excluindo os peixes, cujos números são tão grandes que só medimos suas vidas pelo peso'.

Destacando a necessidade urgente de mudanças sistêmicas que pressionam por uma mudança para dietas baseadas em vegetais – que “nos poupariam até um bilhão de toneladas de CO2 anualmente e nos permitiriam nos alimentar com 76% menos terra” – o vídeo de Thunberg influenciou com sucesso o zeitgeist.

E, desde então, muitos (inclusive eu) consideraram o veganismo uma bala de prata diante da mudança climática e da desgraça iminente que ela traz.

Por uma boa razão, também, dado que em 2018, muito antes Pela natureza, pesquisadores da Universidade de Oxford publicaram um estudo afirmando que cortar carne e laticínios de nossas dietas poderia reduzir nossas pegadas de carbono individuais em até 73%.

Esse número continua a aparecer na mídia, nos documentários da Netflix, nos anúncios de empresas que vendem produtos à base de plantas e nas páginas de mídia social de ativistas veganos hoje, com pouco questionamento.

Até agora, isso é.

'Quando o documentário Cowspiracy saiu e disse que 51% das emissões são da pecuária, eu sabia que não era verdade. Eu sabia que o número global oficial era de 14.5%, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação. E mesmo isso é um número exagerado', diz Jayne Buxton, autora de O grande golpe baseado em plantas, um livro que explora o condicionamento gradual dos processos de pensamento do público para assumir que o veganismo é igual à saúde planetária ideal.

Na opinião de Buxton, trocar bife por seitan não salvará o planeta, e a desinformação sobre o impacto ambiental do consumo de carne e os benefícios exagerados do consumo de plantas está fazendo mais mal do que bem.