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Apple é atraída para o debate de Hong Kong

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Londres, Reino Unido
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A Apple é a última empresa a sacrificar a consistência ética em prol do lucro, prostrando-se às exigências do governo chinês.

A Apple foi criticada esta semana por ceder à pressão da mídia chinesa e do governo chinês para revogar um aplicativo chamado HKmaps. O aplicativo é um serviço de compartilhamento de informações usado atualmente por manifestantes em Hong Kong para coletar informações sobre o fechamento de ruas e a presença da polícia.

O HKmaps usa emojis para denotar 'áreas quentes' da atividade policial e alerta os usuários sobre onde as manifestações estão ocorrendo. Esta informação ajudou os manifestantes a visar zonas de protesto de forma mais eficaz e evitar o que é uma tendência cada vez mais preocupante de violência policial.

O governo chinês ficou, sem surpresa, furioso com a presença contínua deste aplicativo na loja. Ele estava empenhado em remover qualquer coisa que pudesse ajudar os manifestantes, seja um aplicativo ou um demonstração de apoio de um jogador popular, no momento qualquer coisa a favor de Hong-Kong está sendo considerada inerentemente anti-China e foi erradicada sem piedade.

An artigo na publicação chinesa China Daily esta semana atacou a Apple por reservar uma decisão anterior de não permitir que o aplicativo fosse listado na loja do iOS, alegando que o aplicativo está 'permitindo que os manifestantes em Hong Kong pratiquem atos violentos'.

'Negócios são negócios, e política é política' continua o jornal completamente imparcial e definitivamente nada pago pelo governo chinês. 'As pessoas têm motivos para supor que a Apple está misturando negócios com política e até atos ilegais. A Apple tem que pensar sobre as consequências de sua decisão imprudente e imprudente '. Você pode querer aumentar o véu sobre essa ameaça, está parecendo um pouco tênue.

Em resposta a essa pressão internacional, a Apple decidiu anunciar a remoção do HKmaps na fase de revisão do aplicativo, citando que 'o aplicativo permitia que os usuários escapassem da aplicação da lei'.

A hipocrisia nisso é difícil de passar despercebida, e muitos recorreram ao Twitter para apontar que o aplicativo Waze, de propriedade do Google, descreve literalmente uma de suas funções como ajudar os usuários a 'evitar a polícia' em sua lista de iOS.

No momento em que este artigo foi escrito, a Apple retirou o aplicativo da loja iOS, mas seu futuro é incerto. Um porta-voz da Apple aparentemente disse Techcrunch que uma nova versão do HKmaps aprovada pelo iOS está 'chegando em breve'.

Este é apenas o último de uma série de multinacionais confrontos atestando o fato de que os protestos de Hong Kong estão rapidamente se tornando uma questão de importância internacional, causando tensões raramente vistas desde a Guerra Fria.

Os protestos recentemente entraram em seu sétimo mês e se metamorfosearam ao longo do tempo em resposta à reação da China e de seu próprio governo aos distúrbios. É incorreto afirmar que os protestos começaram em resposta a uma simples disputa sobre uma política de extradição - a indignação por trás da aceitação de Carrie Lam sobre o projeto de lei estava impregnada de preocupações subjacentes sobre a influência da China na suposta democracia de Hong Kong.

No entanto, essas preocupações tornaram-se mais pronunciadas ao longo dos meses, à medida que a China usa propaganda e incentiva a violência policial para reprimir as manifestações.

À medida que os manifestantes são cada vez mais reprimidos brutalmente, tendo a irrealidade de sua liberdade confirmada para eles de forma mais clara do que nunca, eles pediram ao Ocidente que oferecesse apoio verbal e financeiro.

Longe de defender os princípios que nós, como nações democráticas, afirmamos valorizar, nossos governos permaneceram notavelmente silenciosos sobre o assunto, priorizando relações comerciais fortes com a China em vez de Hong Kong.

O movimento por Blizzard e agora a Apple descaracterizar os apoiadores dos protestos ou os próprios manifestantes é uma exibição ainda mais insidiosa de covardia. É uma demonstração flagrante de apoio à China e a evidência de que eles estão sujeitos a estarem fortemente armados em situações eticamente duvidosas para sustentar seus resultados financeiros.

Os senadores dos Estados Unidos Marco Rubio e Ron Wyden tuitaram sua condenação à decisão da Blizzard de banir Blitzchung, jogador pró-Hong Kong de Hearthstone, por mostrar seu apoio aos manifestantes. Wyden estados que "nenhuma empresa americana deveria censurar pedidos de liberdade para ganhar dinheiro rápido".

É o tweet de Rubio, no entanto, que me parece mais assustador:

Eu me lembro daquela cena em Pegando fogo: 'Lembre-se de quem é o verdadeiro inimigo Katniss'. É muito bom atacar empresas por facilitarem a propaganda chinesa, apesar de seu histórico de abusos aos direitos humanos. Mas não é o fato de que tal regime existe, em primeiro lugar, nosso principal problema?

Mas não é um inimigo que temos o poder de atacar, apesar das implicações para a nossa integridade política Rubio aponta.

A razão pela qual escolhemos atacar as empresas ocidentais que apoiam a China, em vez da própria China, é a inexistência de jurisdição ocidental ali, e isso é assustador de se considerar. Embora as questões chinesas penetrem no zeitgeist ocidental devido à liberdade de imprensa, o caminho não flui para os dois lados. O controle de ferro da mídia pelo governo na China significa que a 'consciência' das opiniões globais sobre questões globais é indiscutivelmente quase inexistente lá.

A única diferença que as instituições ocidentais podem fazer para a China é econômica, por isso é tão decepcionante quando as empresas optam por cumprir as regulamentações do mercado chinês. Mas o fato de que a importância de uma fritada relativamente pequena como a Blizzard para o fluxo de caixa chinês empalidece em comparação com o que os mercados chineses significam para a Blizzard dita que, do ponto de vista econômico, parece um acéfalo.

Do outro lado da moeda, entretanto, o valor de mercado e o poder de compra não são mais os únicos aspectos que as empresas de comércio devem considerar. Em contraste direto com o que o escritor China Daily gostaria que seus leitores acreditassem, negócios e política estão de fato intrinsecamente ligados. Isso é particularmente verdadeiro para a Geração Z.

Tem havido inúmeros estudos para mostrar que as práticas éticas de uma empresa estão entre as considerações mais importantes para a Geração Z ao estabelecer a lealdade à marca. Coisas como práticas de comércio justo e sustentabilidade ambiental estão na vanguarda das mentes dos jovens quando eles entram no mercado de consumo, evidenciado por coisas como a dissolução do Forever 21 como compradores da Geração Z se afastam do mercado de fast fashion.

Basta olhar para a indignação atual na Blizzard Quadros de discussão em sites como o Reddit, onde os usuários postam fotos de si próprios queimando produtos da Blizzard até virar cinzas, para ter uma noção de que a perda que a empresa deve ter nos mercados ocidentais pode não valer a pena garantir os negócios na China.

Hoje (10 de outubro), cerca de 20 funcionários da Activision Blizzard encenou uma paralisação para protestar contra a proibição de Blitzchung pelas empresas. Você não precisa de um diploma em administração para saber que não pode administrar uma empresa sem funcionários. E tudo isso está a menos de um mês da Blizzcon - a convenção anual da Blizzard.

Embora possa parecer um negócio inteligente no papel pisar em ovos na China e cumprir seu projeto de ofuscar e diluir as vozes vindas de Hong Kong, é uma ladeira escorregadia em direção à redundância ética pela qual as empresas serão absolutamente punidas por um novo geração de consumidores. Parece mais aconselhável seguir o caminho da Epic Games, que anunciou recentemente que eles não censurariam ou puniriam qualquer jogador por falar sobre política durante Fortnitepróprios torneios.

Mas com a Blizzard, Apple e agora supostamente TikTok sendo influenciados pela fortaleza da China, só podemos esperar que a espinha dorsal da democracia e da liberdade de expressão que teoricamente nos sustenta como nações se mantenha sob coação. Ou, pelo menos, que a ameaça de os mercados ocidentais abandonarem as empresas supera a ameaça de perder negócios na China.

Ou no próprio muito pelo menos, que nos lembremos de como é inconstitucional impedir que as pessoas tenham o direito humano básico à expressão e à liberdade de informação se não estiverem incitando ativamente as pessoas à violência.

Partiu Londres, Reino Unido

Meus interesses incluem justiça social e climática, questões femininas e direitos humanos. Se você gosta de atualidades e mudanças sociais, dê uma olhada no meu perfil! Siga-me Twitter e me mande algumas idéias / feedback via email.

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